其实宛城秦军被迫放下武器投降后,悄悄逃走的并不止是宋漾和他的十几个亲兵,因为被秦廷的洗脑严重,还有因为厌战或者思乡等情绪,秦军降卒的逃亡情况相当严重,每个晚上都有好几十人乘夜逃走,只不过这些人的身份卑微,又不象宋漾一样,跑了还要留下一道书信辱骂项康,所以影响才没有那么严重。
不过这些逃走的秦军士卒很快就发现他们是白冒险了,宛城的局面才刚稳定下来,项康就颁布明令,允许放下武器投降的秦军士卒自择出路,愿意留下加入少帅军的双手欢迎,不愿意留下的发给干粮爱去那里去那里。
原本还担心少帅军会逼着自己继续从军,将来还有可能被迫向秦人同胞举起屠刀,万没想到项康会这么仁慈大度,所以听到了这道命令后,七千多放下武器投降的秦军士卒顿时就是欢声震天,对项康感激不尽。然后虽然大部分的秦军降卒选择了领取干粮回乡,可少帅军的严明军纪,还有项康的宽宏大度,也很快就被这些秦军降卒带到了咸阳各地,乃至带进了关中平原,引起了不小的反响。
项康当然也是没有办法才这么假惺惺的大度放人,前文说过,因为被秦廷统治了数十年,南阳的本地百姓已经普遍认同了自己的秦人身份,对关外六国的敌意很深,如果项康强迫南阳秦军加入少帅军,不管再怎么的打散整编,也很难把这些秦军士卒全部消化,还很有可能影响到少帅军的团结和战斗力,成为少帅军内部的隐患,所以项康也只能是向某党学习,宁可放虎归山,也不强拉壮丁,用武力逼着降卒为自军而战。
也还好,刻意的怀柔手段颇为有效,各种收买人心的手段使出后,南阳的本地百姓还是对少帅军敌意大减,开始有穷困百姓为了吃饭主动请求加入少帅军,同时宛城周边的南阳城池也在秦军投降官吏的劝说下纷纷主动投降,正北面的郦县首先送来降表,接着阳城和县也主动易帜投降,然后战略地位十分重要的邓县(襄樊)也在吕的书信劝说下易帜投降,为少帅军关上了南阳的南大门。
在此期间,戚鳃因为害怕无地容身,还有因为还有女儿戚闽的再三劝说,也十分无奈的主动请求接受少帅军的收编,放弃了继续独树一帜的不切实际美梦,而项康看在戚闽对自己的温柔服侍份上,也颇为大方的把戚鳃封为南阳郡丞,让他帮着吕替自己治理南阳,也很算是对得起戚鳃。不过在背后,戚鳃还是悄悄的不止一次抱怨,“果然是女生外向,真没想到老夫的女儿会这么帮着外人说话。”
除此之外,采纳了张良的建议,项康还从少帅军队伍中挑选出来了一个叫做任恺的都尉,让他率领三千新老结合的军队重返叶县驻扎,守卫南阳的北大门,不给秦军从容南下南阳腹地的机会。同时又派人北上打听消息,了解中原战场的目前情况,以便把握进兵武关的时机。
距离遥远,道路既不通畅还危险重重,北上打听消息的少帅军细作当然很难迅速送来消息,相反的,倒是正西面的丹水首先传来消息,说是丹水秦军拒绝了少帅军的劝降,还把少帅军的劝降使者乱棍打出了城外。项康闻报大怒,立即召集少帅军众将讨论出兵报复,还打算亲自率领主力去讨伐不识抬举的丹水秦军。
周叔拦住了项康的决定,劝说道:“右将军,为了一座县城而出动我们的主力,未免是牛刀杀鸡,太过浪费我们的军力和粮草,眼下南阳诸城又才刚刚投降臣服,人心不稳,我们的主力最好还是继续坐镇宛城预防万一,丹水那边,我们只需要派遣一支偏师去讨伐就足够了。”
考虑到眼下的南阳局势,项康很快就采纳了周叔的建议,决定派遣周叔和郦商二将领兵八千去攻打丹水,也随便历练一下周叔独自统兵的能力,以便将来大用。然后才到了第二天,项康还又无比庆幸自己采纳了周叔的建议,因为北上叶县设防的任恺突然派人送来急报,说是有一万秦军从襄城南下到了昆阳,有可能会向叶县发起进攻。
庆幸过后是疑惑,项康很是奇怪的问道:“颖川怎么又冒出来了这么多暴秦军队?颖川的暴秦主力已经被我们消灭了一大半,地盘也基本上被打烂了,怎么能这么快就又组织起这么多军队?”
“会不会是从中原战场来的暴秦偏师?”陈平分析道:“算时间,我们杀进南阳腹地的消息,章邯和王离那边肯定早就知道了,他们也很可能会抽调兵力南下增援,这支暴秦军队搞不好就是他们派来的。”
“如果真是这样的话,这倒是一个可以让我们直接掌握中原战局情况的机会。”项康盘算,又很快就命令道:“给任恺去令,叫他多派细作探听暴秦军队的情况。另外把我们的粮草辎重暂时搬进宛城囤积,让我们的主力可以轻装北上增援叶县。”
依照项康的命令,少帅军将士很快就把大部分的粮草军需暂时搬进城中囤积,然后项康又留下少帅军老将郑布率领六千军队守城保护粮草,亲自率领两万少帅军主力增援叶县,准备干掉南来的秦军,消弭北线隐患,以免少帅军进兵武关时后方起火,也乘机了解中原战场的目前情况。
兵至阳城时,任恺再度派人与项康取得联系,报告了南来那支秦军的大概情况,原来和陈平的怀疑一样,突然南下这支秦军果然是章邯从敖仓抽调南下增援的军队,主将是秦军大将司马尽的副手祁贲,还说这支秦军已经从昆阳南下,准备向叶县发起进攻。项康闻报大喜,立即命令全军加快速度前进,要求军队一日行二日之路,务必要在第二天的傍晚前赶到叶县。
项康的果断决策成功杀了秦军一个措手不及,第二天接近傍晚,当少帅军主力突然杀到叶县附近时,因为做梦都没想到少帅军主力会来得这么快,还在砍伐树木赶造攻城武器的秦军顿时一片慌乱,纷纷逃回营中躲避。成功咬住秦军的项康也不着急发起进攻,只是一边让军队立营休息,一边派遣使者前往敌营投递战书,约秦军在第二天决一死战。
祁贲咬牙答应了与少帅军决战,可是少帅军的使者才刚走,祁贲就马上秘密集结军队,并在当天晚上的二更过半时亲自率军出营,向少帅军的主力营地发起偷袭,妄图利用少帅军远来疲惫的机会,杀少帅军一个措手不及。
很可惜,擅长偷鸡摸狗的项康却早就防着祁贲会来这一手,早早就命令少帅军将士休息时不许解甲,武器不许离身,同时还安排了大量的暗哨潜伏在营地四周,另外去令叶县城内,让任恺在发现主力营地遇袭时立即出兵,乘虚攻打秦军营地。所以秦军才刚摸到少帅军的营地附近,少帅军的暗哨就马上发出信号告警,时刻备战的少帅军将士也马上起身集结,叶县城里的少帅军也立即集结,出城攻打秦军的营地。
项康的充分准备让秦军的投机取巧变成了弄巧成拙,偷袭没能得手,还算有点经验的祁贲倒是没有急着撤退,没给少帅军立即出兵追击的机会,可是看到叶县城里的少帅军乘机出兵攻打自己的营地后,秦军士卒还是难免军心动摇,开始出现慌乱,项康也乘机催动军队出营反击,与秦军展开夜间混战。
战局完全就是一面倒,出关作战了一年多时间后,主要由骊山刑徒组成的秦军章邯兵团,无论士气还是锐气都已经在反复的拉锯大战中消磨殆尽,既一直看不到回家的希望,也很难在战争中获得实际利益,战斗意志因此下降得十分严重。少帅军却是截然相反,一直都靠各种无耻手段大打顺风仗,又能通过战争获得各种奖励,捞到不少油水,士气一直都比较高昂,再加上心态占优,兵力也占优势,所以没用多少时间,少帅军就把秦军杀得大败而逃。
败走后的秦军还梦想回营自保,可是等他们被少帅军主力追杀着逃到自军营外时,叶县少帅军已然乘虚杀入了秦军营内,祁贲见情况不妙,只能是带着败兵直接逃向昆阳,少帅军主力紧追不舍,在追击战中将秦军彻底杀溃,抓获到了相当不少的俘虏,一直追击到天色全明方才收兵。
获胜后,项康也懒得去理会抢得了多少军需武器和捞到了多少斩获,只是在第一时间把抓获到的秦军文武官员全部押来,让陈平带着少帅军的文职官员分别审问,以此了解中原战场的目前情况。然后到了下午时,陈平就拿着一大摞口供回到了项康的面前,说道:“右将军,问得差不多了,下官整理了一下,弄了一个汇总,请你过目。”