自石达开破安庆后，安徽的文武官员躲到庐州，将庐州权做省治，石达开后来离开前敌指挥，自己驻守安庆，又由秦日纲接替帅位，继续督主力攻打庐州，决心要把安徽拿下，使其全境成为天国上游的屏障。</p>

自天国得天京的那天起，甚至在此之前，天国上层就有西征与北伐两派之争，东王杨秀清原本是支持北伐，决心一举将清廷中枢拿下，不过他在北伐军初出时就病倒，拱手让出了主导权，这样一来，曾天养、秦日纲、胡以晃等悍将却是西征派的核心，他们不愿意率主力北上，导致林凤祥与李开芳在北方被围。</p>

北伐无果，而安徽却不能不保。安徽地处天京上游，特别是安庆更是战略核心中的核心，保有安庆，方能有天京，而安徽也是盛产米粮之地，天国在天京之初根基不稳，江南是四战之地，苏州常州等地还握在清军手里，为了稳定人心充实圣库，唯有保全安徽上游，才能护得天京安全。</p>

如此，西征派占了上风，得到了天国上层的全面支持，翼王石达开又是天国上层中最骁勇善战的开国诸王之一，石达开亲领西征军进入安徽，再得安庆，然后攻入江西，在半壁山击败湖北按察使唐树义、江忠源等部，九月二十九日，攻克九江，咸丰三年十月，西征军入湖南，克黄州，占领汉口与汉阳，十一月，石祥贞屯兵黄州，监视武汉，主力在胡以晃等人的统领下返回安徽，石达开驻安庆总理全局，秦大纲与胡以晃等人率西征军主力向庐州方向猛攻，十一月间，连克桐城与舒城，毙安徽团练大臣工部侍郎吕贤基，十二月底年，新任安徽巡抚江忠源抵达庐州，太平军主力将庐州围的水泄不通，昼夜攻打，到了张华轩借清江浦一事拿下近乎整个苏北的地方军政大权时，庐州已经被围十余日，眼看就要陷落了。</p>

江忠源以举人的身份在道光年间便举办团练，立功至知县，太平天国一起事，他便带着五百楚勇赶赴广西，屡立战功，到咸丰三年时，因功至按察使，在江南大营帮办军务，奏陈严法令、汰弁兵、明赏罚、戒浪战、严约束、宽胁从等整顿军务的主张，为湘军组建积累了重要经验。</p>

这样一个人才，在后世因为打太平军太过出力，而被评价为“血债累累”。张华轩对他的血债没有兴趣，对他的勇毅与组织才能却是很感兴趣，此人是一个典型的湖南人的代表，坚毅果决，有勇气，有手腕，同时还食古不化，不懂变通。他才不到两千人，被几万太平军围在庐州城内，不走不投降，其仆奔他逃走时，江忠源咬仆人耳朵至血湿衣襟，最后自己下来，与赶来的太平军肉搏，以书生之身杀敌数人后，投水自尽而死。</p>

此时的湘军经历过湘潭大败，岳州之战，还没有敢于出省做战，曾国藩在湘潭败后几欲投水自尽，其父写信斥骂于他，说曾国藩起团练原是为了安定天下，结果要是死在家门口的话，老子不会为你掉一滴眼泪。</p>

可是湘军实力确实不行，经过长沙整顿后，在岳州一战时，还是靠着塔齐布与罗泽南、李续宾等人的个人勇力，才击败了战意不坚的太平军，想让这支军队出省做战，那当然是绝无可能。</p>

至于李鸿章的淮军……天知道李鸿章现在有什么能力，他最多能逮逮小鱼，积累经验与声望，还差的老远的火候，而且，显然在这个时空不会再有第二支淮军出现了。</p>