丁宝桢把左宝贵训斥的满头大汗，见对方不敢强项果断听令，当下颔首而笑，却是转瞬又冷了脸，把脸一掉，又向着聂士成冷笑道：“这位就是聂功亭聂管带了？”</p>

这位总管军务的幕僚如此问话，聂士成虽然讨厌对方的态度与口吻，却也不能不答，当下也是冷着脸答道：“标下正是，大人有什么吩咐？”</p>

丁宝桢总管营务，众将私底下常以中堂或是本兵大人戏称，其实他自己也是以兵部尚书自诩的——虽然他自己觉得中堂大学士也未必就不合适。这两年他总理营务，威权渐重，总镇大将见了他也是改颜相向，不成想这聂士成居然敢冷颜相对，倒是噎的他一时说不出话来。</p>

张华轩看的忍不住微笑，其实聂士成的这点傲气全是他的干系，如左宝贵这样的悍将，都是从泥途中被张华轩拔擢而出，所以对张华轩极为敬重，而且淮军初立起就极重军纪，所以不论是张华轩本人亲令，还是他任务的营务处总理都会让淮军诸将服气，并且听命无疑。倒是聂士成这样的后起之秀实是受了张华轩很多明里暗处的照顾，大帅青眼相加，自然会使得聂士成添一点骄纵之气，便是丁宝桢这样的顶头上司的上司也敢顶撞。</p>

丁宝桢自然知道其中关窍所在，看到张华轩如此，便是忍不住翻一下白眼。今晚召见这两个管带，实是营务处事先与张华轩勾通好之后的结果，对左宝贵是一种敲打，对聂士成则是另一种管束，以丁宝桢私心认为，聂士成在三河的表现不能说不是勇敢与机智的结合，而论起军规军纪，则这个年轻气盛的管带却是让人不那么满意了。</p>

当下也不理会聂士成的这种态度，他身为上官，若是与部将争执这点子态度问题，不免会自失威信，反被人笑，只能不管不顾冷着脸道：“不必言吩咐，总归都是公事——我听说聂管带在三河一役立下大功，这一条毋庸再说，淮军上下都是知道了。不过聂管带有违军纪之处，却也是不少。”</p>

他此时贵州蛮子性子发作起来，故不得再给聂士成这个张华轩的爱将稍留体面，当下竟是冷面冷口，板着脸竖起指头，一条一款的详细来说，把聂士成擅离驻地，擅自主张前去敌营的举措所触犯的军规军法解说清楚，说的兴起之时，竟是拍桌骂道：“若是淮军上下，俱以聂管带此举为样，大伙儿一窝蜂般学将起来，姑且不论是否每人都有运气立下这般功劳，便是全数立功，前方的总镇大将，还如何再带得兵打得仗？”</p>

聂士成说到底还是有些年轻气盛，适才冷脸相对便是一口气咽不下来，而此时对方虽然等若指着自己的鼻子痛骂，以他军人的见识，却是知道对方所言俱都是实，而竟是辩解不得，他涨脸了脸孔，直欲出声反驳，而几次三番话到嘴边，却都是咽了回去，待得丁宝桢喘了几口粗气住嘴后，聂士成也是红头涨脸，却是行了一个军礼，向着丁宝桢答道：“大人教训的实在是，标下确实有干犯军纪之处，无甚辩解之处。”</p>

话虽如此说，以他的强项性格终究是不满对方的态度，行礼之后，却又是一抱拳，满脸促狭的笑道：“好在标下立下些须微功，请大人折扣后再处置便是了。”</p>

此人刚刚还在认错，丁宝桢原本铁青的脸色也有些回暖，便低头饮茶，不承想话头一转，竟又是如此惫懒，丁宝桢含着一口茶水，竟是不胜其苦，半响过后，方才摇着头将茶水咽了下去。</p>

“哈哈，聂功亭你当真是胆大包天。”张华轩这时候却是不能不说话了。他放下手中文书，手指着聂士成道：“丁大人是何等人，等闲总镇也不敢与他这么说话，偏你聂功亭胆敢如此！”</p>

聂士成淡淡一笑，答道：“标下实在是一心为大帅效力，此人可鉴日月。”</p>

“这个我自然知道。”张华轩敛了笑意，向着聂士成正色道：“军中人都知道，我对功亭你甚是赏识，而功亭以我重视之意而极为奋发，一心要为常人多出些力，这心思我也是明白的。”</p>

“不过……”张华轩话锋一转，又道：“设若是你适才并没有先认错，只怕功亭你在我心里的形象，不免得要大打折扣！”</p>