淮军在山东打的顺手，除开胶东半岛之外，已经几乎占据了山东全境，而据有临清之后再北上就是河北平原，那里比山东更适合淮军这样的重兵集团推进，从临清出发，只消半个月功夫就能兵临北京城下，而一路上都是平原大地，无山无水，淮军的重炮可以畅通无阻！</p>

当然，凡事有利则必定有弊，在通往北京的道路上，淮军还有最后一道关卡需要通过，那便是僧格林沁还保留在直隶平原的满蒙骑兵主力。</p>

这支骑兵以科尔沁部落的蒙古骑兵，调自京师、吉林与喀尔喀蒙古诸部落的军队为主，同时，还有京师与直隶驻防军中的精锐，总数在三四万人左右。这支骑兵，算是清朝最后的战略机动力量，训练有素装备精良，更加难得的便是战斗意志强悍而坚定，这一支满蒙骑兵，已经成为满清帝国最后的屏障，而他们更是以直隶河北大平原为最后的倚仗，在这样的土地上，向来都是燕赵豪杰之士纵横驰骋的沙场，地形对淮军有利，对这些骑兵来说，则更加有利。就在两年多以前，就是在这块土地上他们打败了精锐的太平军战士，打败了意志坚定一心要打到北京城下的林凤祥与李开芳二人，最终把那些忠勇的太平军将士全部消灭，一个也没有放走，而这一次，他们的对手在人数上似乎与北伐的太平军相当，而在战斗力上却又远远超出，如此一来，在最后的决战打响之前，这一次会战结果的天平，无疑已经倒向了淮军一方。</p>

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一八五六年也就是咸丰六年五月初的时候，淮军与清廷已经到了彻底决战的边缘，直隶便是清廷最后的底线，丢了直隶，也就没有了京师。失掉京师，爱新觉罗家族就失掉了对全中国的大义名份，而闹天国这会子清廷对地方的控制其实早就削弱不堪，曾左李胡几人任何一个有心做曹操，清廷都只有老实等着被爆菊的份，而清廷唯一的倚仗也就是挺过最危险时间的法宝，也就是占据京师，依靠内外蒙和关外的老底子来维持着大义名份，丢了北京，这些不靠谱的东西就好比是人身上最好一条底裤，扯下来之后，里头有什么可就被人看个清楚明白了。</p>

从这一点而言，张华轩决心不打江南，不陷入与太平军和清军的双向苦斗，直接一剑封喉杀向北京，端掉满人的老窝和根本，在战略眼光上来说，当真是一招绝妙好棋。</p>

五月时的徐州天气也是热了起来，这个自古以来的兵家必争之地地处南北要冲，北凌山东南扼淮泗西接中原，不论是哪一朝哪一代，热兵器冷兵器，得了徐州北攻南守都是便宜的很。而且徐州自古就是民风彪悍之地，唐末时就是徐州一伙藩镇的兵马起事造反，生生毁了三百年江山的大唐天下。到了清季时全国上下的民风都是萎靡不振，而徐州尽自强悍了这么久，却也是轻轻松松就被淮军一个镇拿下，在被淮军镇守了半年之后，这徐州府两州八县几百万百姓的人心，可就是彻底归服了淮军。</p>

税轻这是头一条，甭说那些说不清道不明的苛捐杂税被免了，厘金也被取消了，就是正项的田税也是暂且免了。说是徐州刚经兵火之灾，且免赋税给百姓恢复原气。</p>