接下来的一段时间，乌中道果然不负大家所望，揪着侯家的田亩不放，而这一次侯家却是出奇的配合，唯有侯老大是一脸的肉疼，可家里老爷子出面了，这事情由老三做主，也唯有咬着牙，退出了五个大田庄，只留下侯家爷子年轻时打拼下来的两个田庄。

其实侯家过去在易县等地也还有田庄，只是战乱后，因为顾不上，早就抛荒，在李二经略山东时，这几个田庄早已做为无主之地归入了李唐的当地衙门。

这回乌中道是过足了一把威风，带着手下的人清点着侯家退出的田亩，这厮心里也活络着，这么多田地报上去，皇上怎么着也要赏自己一点吧。

于是等一切记录停当，乌中道在柳城就呆不住了，就想着回京交差，邀功，只是王朗仍在病中，怕是一时半伙儿起不了程。

于是乌中道每天都往王朗的屋里去，每回就问：“大人的身体怎么样了？能不能起程了？ ”

王朗哪还不知他的心思，只说：“这身体沉着呢，这又是个寒冬里，怕是动不得了，这人老了，身体是不中用了，想来皇上那边也急等回复，要不，乌大人就先行，我这里写一封折子让大人一并带去，回报皇上，也好让老夫在这里安心养病。”

乌中道听了，正中下怀，便道：“那大人快写，下官好早日起程，这几天天气不错，下官正好赶路。”

于是王朗就让乌中道在外等着，在随从的侍侯下，写了奏折，将柳城之事做了一个综述，又说自己一到柳城就病倒了，这清查侯家之事全是乌中道之功，末了，更是把乌中道表扬了几句。

写好后，又将乌中道叫了进来，将折子摊开了递给乌中道，乌中道看了折子，心里是高兴万分了，心想着这王老儿人不错，居然不占他的功劳。

于是，便收好奏折，带着人马，收拾了东西，就起程回京暂且不表。

再说侯府。

侯老大这段时间都窝在家里，哪里也不去，他这心里憋着有气呢，李家起兵时，侯家是支助了粮食，当时，李渊承诺过，战乱时所抢占的田地不会追回，可这才过多久，自己辛辛苦苦经营的田庄全都给收了回去，比刮了他一层肉还疼，过去侯家是纯粮商，可自侯大接手后，就逐渐从粮商转变成了大地主豪强兼做粮食买卖，如今田庄去了一大半，那侯家的实力和财力那也就下了一大半。

所以，等侯家一交出五个田庄，侯大就没了一丝精神头，每日里躺在炕上，唉声叹气，任谁来劝都没用。没成想躺了几天，那人还就真昏昏沉沉了起来，又是一阵请医问药，最后大夫却说了，这主要是心病。

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王玉娇又央着小淘让老三来劝劝。

于是，这天，侯岳便提了小酒，又让小淘炒个雪里红肉丝，烩鱼，一盘子扣肉，一碟花生米，让侯老四提着，来找侯大说话。

兄弟三人，坐在炕上聊天。

侯岳知道侯大是心疼那些田庄，便劝道：“那些田庄是二哥占城为王时圈的，得来的本来就不算正，这不该得的东西总有一天是要失去的，这回虽然失去了，但一家子人还算平平安安，这世间平安二字最珍贵，再说了，这几年，不是蝗灾就是旱灾，要么就是水灾，粮食欠收，朝廷对粮食的管制也越来越严，这时候不比乱世了，大哥你上回也跟我说过了，如今粮食买卖做起来是越来越麻烦，也越来越难了，咱家还有两个田庄，我在武功县还有一个田庄，咱家吃的粮食足够了，这转行做别的买卖也一样。”

侯岳说这话其实也是有想法的，李二命侯岳在家，但却并没有让他闲着，让他将茶马交易的规则以及种种注意事项定个粗步框架。过去，在李二还是秦王的时候，侯岳曾跟他提过茶马交易的事情，如今李二上位，而现在突厥政衰，再过不久，李二怕是要对突厥动手了，等突厥平定后，这茶马交易怕是要提上日程了。等茶马交易提上日程，茶叶的交易权就要由朝廷统一调控，还好，这一点侯岳早有准备，早早就从李二那里拿到茶叶的经营权。

“做什么买卖，你说的倒是容易，都说做生不如做熟，咱们家的粮食买卖是爹一手经营起来了，人头熟，做别的，又要重新开始，风险太多了。”侯大翻身坐身，自顾自的倒了杯酒，咕咚一口干了。一边的侯老四连忙又给他满上。

“做生不如做熟这句话虽然对，但也不是一成不变的，咱家如果不做粮食生意，改做珍珠养殖的话也是不错的，五叔不是做的挺好，侯路侄儿开的那个珍宝店盈利能力可不比咱家的田庄差，随着以后，大家的生活水平提高了，盈利能力还会更好。再说了，我在长安经营的茶庄生意也不错，这茶生意也做得。”侯岳咬了颗花生米道。

侯大眼睛一亮，说实话，他对五叔家的珍珠生意可是很眼馋的，只是那养殖技术是属于秘技，就算是同族，但倒底早就分出去了，自没有个偏宜别人的理由。至于茶叶，侯大原先也试过，柳城之地除了一些野茶外，不适拿种茶，所以对茶叶生意倒没太在意。倒是这珍珠养殖，若真弄成了，那就是大有可为。

这会儿便坐直了身子，有些紧张的问道：“对了，我听说这珍珠养是殖最早还是三弟妹弄出来的，后来是五叔完善的。”

“不错，后来，我们从珍珠养殖产退股后，五叔就把珍珠养殖的技术以及注意事项抄了一份给我，小淘一直收着呢。大哥若是有兴趣，我下回就让小淘抄一份给你。”侯岳道。

“有兴趣，有兴趣。”侯老大这会儿兴奋了，一下子从火炕上蹦下来，来回走动了几步，却又突然泄气的道：“可咱们柳城却没那养殖的环境。再说了，五叔养殖是在南方，咱们这是北方，气侯啊，水质啊，蚌种啊都有种种不同，这也不是一时半会儿能解决的，这个等五叔回来，我跟他好好议议。”侯大道，脸上便有一副急不可耐的样了，恨不得五叔这会儿就在跟前。

“对了，五叔快回来了，到时大家正好一起聊聊。”侯岳这才想起不是快要过年了吗，五叔自然要回来了，听老爷子说过，这次五叔要带着景媛和孩子一起回来，而五婶对于景媛的态度就有些说不清道不明，她即感谢景媛救了侯申礼一命，可也恨景媛抢了自己的夫君。

于是珍珠养殖的事情就暂时搁下，不过，经过这么一岔，侯老大的精神头倒是要好一点了。看到侯老四闷不啃声的坐在一边，便问。

“老四今年不参加科考了？”之前侯老爷子也是跟大家说好的，只要老四进士及弟，就要把玉夫人扶正的。