洞真子既是吃惊，又是有点气愤，沉声说道：“唐经天作此安排，他究竟是什么意思？”

孟华说道：“他是希望化干戈而为玉帛，所以叫我用双重身份来见你老人家。一方面是代表他来做鲁仲连；一方面是以崆峒派弃徒丹丘生弟子的身份，请你老人家谅解我的师父！”

洞真子沉下面色，说道：“我是崆峒掌门，清理本派门户，自会秉公办理，用不着外人多言。你的两重身份，都没有用！”说罢，拂袖而起。孟华见洞真子不肯听他说话，一时情急，冲口而出，便道：“你不是要请唐大侠主持公道的吗？若是不许外人多言，别人又如何主持公道？”

洞真子越发恼怒，说道：“我请的是天山派掌门人唐大侠，你纵然是他代表，也还不配来这里给我主持公道！”他盯着孟华说话，不但声音激动，目光也突然变得阴森可怖，竟然好似动了杀机！

原来他之所以要唐经天“主持公道”，目的只是想利用唐经天来帮他对抗金逐流。希望唐经天在看了他送去的“档案”之后，会相信丹丘生的确是“罪有应得”，支持他“清理门户”。那就不怕金逐流做丹丘生的靠山了。

但不料唐经天派来的代表，竟然就是丹丘生的徒弟孟华，倘若孟华没有今晚之事，那还好些，如今孟华不但已是和洞冥子闹翻，而且遭擒，事情之糟，莫甚于此。他如何还能指望一个处在“敌对位置”的孟华，替他支持他心目中所谓的“公道”？这刹那间他不由得突然想起洞冥子和他说过的一句话：“放虎容易捉虎难”了！要知他和洞冥子之间虽然也有矛盾，但根本的利益还是相同的。最少他自己是这样想。

孟华大为着急，说道：“好，那我就用崆峒派弃徒丹丘生弟子的身份说话，掌门，你要秉公处理，那是最好不过，但也不能听信洞冥子一面之辞！掌门容禀，弟子的师父确是冤枉的！”

洞真子心中一动，暂且强忍不发，说道：“你怎知道是冤枉的，你有什么证据？”心想：“且听听他到底知道了一些什么？”原来他是怀疑丹丘生已把案情真相告诉孟华，要是孟华知道，那么唐经天也就不会不知道了。

孟华说道：“我虽然还没找到真凭实据，但我和唐大侠也仔细研究过档案的材料，感觉其中疑点甚多。掌门，依我们看来，你恐怕是上了洞玄子和洞冥子的当了！如今洞玄子已死，只有审问洞冥子才能知道真相！”

洞真子听得他只是猜疑，这才放下了心上的一块石头，当下便即发作，说道：“我没工夫听你的胡猜乱测，按说我是要处你犯上之罪，把你杀掉的。如今看在唐大侠的面，改为将你囚禁二十年！”要知二十年过后，唐经天料想也已死了。何况这诺言也不是一定要兑现的。

孟华急怒交加，嚷道：“你这老糊涂，你知不知道洞冥子已和海兰察勾结，要想篡夺你的掌门之位？”

洞真子冷笑道：“你这小子以下犯上也还罢了，居然还想离间我们师兄弟的感情，真是笑话！我这掌门之位本来就想让给他的，何须篡夺？”他口里这么说，心中却已隐隐感到不安，暗自想道：“原来师弟已经把御林军的统领请到，来作他的靠山，我还不知道呢。”

孟华只道他真的是完全听信了洞冥子，见他就要走开，情急之下，忽地扑过去将他抓住，叫道：“掌门……”

洞真子吃了一惊。喝道：“你干什么？”振臂一挥，“咕咚”一声，孟华重重地摔了一跤。洞真子试出他的武功并未恢复，这才放下了心。

孟华本来是浑身无力，动弹不得的，忽然能够跳了起来，虽然是立即便给洞真子摔倒，但已是足以令他惊异不已了，“奇怪，我怎的忽然有了一点气力了？”不过他摔倒地上，还是爬不起来。

“掌门，你，你不知道，他和海兰察还在阴谋把你请来观礼的正派客人一网打尽，包括金逐流金大侠在内，这个祸你担当得起么？”孟华气喘吁吁地嚷道。

洞真子面色一变，喝道：“胡说八道，你这小子想挑拨我们师兄弟不和，编造这样荒谬的谎话，真是可笑！”

孟华叫道：“这是真的，绝非谎话，请你听、听……”

话犹未了，洞真子已是喝道：“我没工夫听你的谎话、废话！”提起脚来，在地板重重一顿。

只听得轧轧声响，地下忽地一开，孟华登时在地上闪开的洞口跌了下去。原来在这密室下面，是个六七丈高的地牢。幸而孟华一觉有变，便即默运内功心法，气沉丹田，这才没有摔坏。不过亦已摔得个发昏章廿一了。

过了好一会子，孟华才稍稍恢复一点精神，但浑身疼痛，更加没有气力了。

自从出道以来，孟华虽曾受过许多挫折，但从无一次如此之甚。就像跌进十八层地狱一样，在这暗无天日的地牢底下，他几乎是感到绝望了！

第一件令他难过的是，昨晚阴差阳错，他错把快活张当作了真的洞冥子，以致快活张没有骗到解药。“经过昨晚之事，那妖妇自必加倍提防，快活张纵然是天下第一神偷，只怕也难再展妙手空空的绝技了。我又无法逃出生天，有谁去救漪妹？”孟华心想。

金碧漪没人去救固然令他难过，但还有一件更重要也更令他心里不安的事情，他被困在地牢，有谁去揭发海兰察的阴谋？

“没想到洞真子竟是那么糊涂，看他刚才那副模样，是决计不会相信我的话了。嗯，我当他糊涂，恐怕还是看得起他了。唉，甚至说不定他和他的师弟都是一丘之貉！海兰察不知要用的什么毒辣手段，但没人揭发他的阴谋，侠义道事先恐怕也不会细加防备，会不会真的让他们阴谋得逞，把前来赴会的侠义道网打尽呢？”孟华从坏处着想，越想越是焦急，越想越是愤怒。

“怎么办呢，怎么办呢？”忽地眼前现出一丝光亮，原来这地牢挖得很深，洞真子利用山腹的石壁作为四周的天然墙壁。此时正是中午时分，有一线阳光透过石罅。

眼前现出一丝光亮，脑海里知觉也忽地灵光一闪了。

孟华冷静下来，想道：“我被困在这里，是决计不能指望有人把我救出去了，要想出去，只有靠自己的力量！”

他想起刚才和洞真子吵架之时，情急之际，曾经一跃而起，虽然后力不继，但总是有了一点气力。当时他也曾感到惊诧，这气力也不知是哪里来的？

此时他冷静下来，暗自想道：“莫非我在天山所学到的内功心法，在我不知不觉之间，已是起了作用？”

他闭上眼睛，把新近学到的天竺内功心法，波斯内功心法一一想了起来。忽地心中一动：“在波斯的内功心法之中，有一个运功的法子，能助重病之人恢复生机。不知是否能解酥骨散之毒，但也不妨试试。”

地牢里无人打扰，也不怕野兽侵袭，真是最好的练功“静室”。于是孟华把一切焦虑，暂且抛之脑后，盘膝闭目，凝神运功。不知不觉的便进入了物我两忘的境界。

也不知过了多久，他第一次行功完毕，张开眼睛，只见又是漆黑一片，想必已是夜晚。

精神似乎好了许多，感觉到肚子饿了。孟华试着站了起来，气力果然也恢复一些。他再试一试伸拳踢腿，演了几招，虽然便觉气喘心跳，打出去的拳头，自己也感觉是毫无力道。但总是好得多了。

在他伸拳踢腿之时，脚尖踢着一个篮子，拿过来一摸，原来篮内装的乃是食物，有饭有菜，不过饭菜都早已冷了。

孟华心想道：“洞真子若要杀我，无须下毒。”把篮中饭菜，吃得干干净净，果然并无异状，气力又增长一些。

吃饱之后，继续运功，他盘膝静坐，练这古波斯的上乘内功，辅以张丹枫所传的大周天吐纳功夫，可以替代睡眠。这次行动完满之后，漆黑的地牢里又见些微光亮，料想已是第二天的早晨。

不知是洞真子一时忘记，还是认为他已中了酥骨散之毒，无能为力，让他身上藏有利器亦是无妨。他的佩剑，洞真子并没拿走。他是连人带剑，一同跌下地牢的。

练了约莫十二个时辰的工夫，孟华再试一试。这次他练了半套以家传的快刀化为剑法，方始有头晕目眩的感觉。自忖功力已是恢复了一两成。但所中的酥骨散之毒，则似乎尚未拔清。

上面又有人给他送饭来了，孟华不动声色，冷静观察，只觉眼睛一亮，那人揭开了洞口的盖，一条绳子垂了下来。绳子一端有个铁钩，他先把空篮吊了上去，然后把装有食物的篮子放下来。孟华听得他自言自语道：“这小子的食量倒是很大，倘若换了是我，哪能吃得下去？”

孟华吃过早饭，暗自思量：“明天便是会期，就只有今天一天了。如今我只恢复了一成功力，怎能出去，出去也商不了事。”在这短短一天之内，他能够恢复多少功力，心中实是毫无把握。而且纵然能够恢复几成功夫，是否就能脱险，也还是未可知之数。

不过，无论如何，他总是要尽力而为。他又想起了奢罗法师和他交换的内功心法之中，有一种练功的法子，他后来向唐经天请教，据说正是少林派始祖达摩祖师所传的“洗髓”功夫。“易筋”“洗髓”二经，正是千百年来武林中人目为正宗内功的瑰宝，倘若练到最高境界，当真有脱胎换骨的功能，孟华暗自思量：“我不求脱胎换骨，但用这洗髓经上的功夫来清除余毒，或许可以做得到吧？”练到又有人来送中饭的时候，孟华只觉神定气足，吃过中饭一试，这次果然把一套剑法练完，也无头晕目眩的感觉了。自忖功力大概已经恢复了四五成。

石壁长满青苔，滑不溜手。不过孟华恢复了四五成功力，已是可以施展壁虎游墙的功夫了。他爬到上面，把手触摸，发觉封洞的是一块铁块，推之下动，用剑也难刺穿。不由得暗暗叫了一声“苦也！”

孟华咬了一咬牙，心里想道：“事到如今，唯有尽人事而听天命罢啦！”

张丹枫留下的“玄功要诀”之中，有固本培原的练功法门，此时孟华身上的余毒业已拔清，功力也恢复了将近一半，用这上乘的内功心法巩固根基，正是最为适当。

不过，“固本培原”的功夫却是不能速成的，半个白天过去了，他的“功课”还没做到一半。吃过晚饭再练，越急越是不行，最后横起心肠，把成败置之度外，这才心神宁静下来，渐渐又进入了物我两忘的境界。

这次功行完满，张开眼睛，只见漆黑的地牢又有了些微光亮，看光景已是第二天的早晨了。孟华试试功夫，呼的一掌，把一根石笋劈断，不由得大喜如狂，几乎就要大声喊了出来：“皇天不负苦心人，我的功力毕竟恢复了！”

大喜过后，一阵阴风从石罅吹进来，孟华恢复清醒，不觉又是心头一凉了。

功力虽然恢复，险境尚未脱离。而且今天已经是会期了，他能够及时脱脸，赶到会场吗？

根据昨天的经验，那人来送早饭的时间，大约是在天亮之后两个时辰的，崆峒派的门人之会恐怕早已开了。

他在焦急的等待，出乎他的意料之外，不过一个时辰左右，送饭的人已经来了。

只听得那人又在叽叽咕咕的埋怨道：“真倒霉，师父派我这个差使，别的同门可以去看热闹，唯有我要陪这小子。好在我还不算太笨，提早给他送了这次饭，午饭也可以送迟一个时辰。趁这空档，我也可以溜出去偷看热闹。料这小子在地牢底下，也是插翅难飞！”

一端系有铁钩的绳子垂下来了。孟华心头卜通通地跳，突然出手，抓住绳子一拉，成败就看此一举了。

他出手虽快，但上面那人倘若一觉不妙，立即松开绳子，关上封洞的铁板，孟华还是无法逃出生天的。好在那人做梦也想不到他会恢复功力，骤吃一惊之际，还没想到要松绳索，就被孟华那股内力，猛地将他拉下来了。

那人从洞口“失足”跌下，吓得大叫“救命！”孟华双臂一伸，将他接了下来，沉声喝道：“要命你就别嚷！”其实这地牢是在洞真子的密室下面，洞真子早已离开密室，崆峒派的弟子是不敢走进那个密室的，在地牢里再大声叫嚷，也不会有人听见。那人给孟华制住，吓得魂飞魄散。好一会方才能够说出来。

“是，是。我不过是奉命来给你送饭的，与你往日无冤，近日无仇，你，你可不能……”那人生怕孟华杀他，讨饶的说话，连珠炮似的爆出来。

孟华哪耐烦他罗唆，喝道：“你还不值得我杀你呢。我问一句，你答一句，废话少说！”那人诺诺连声：“少侠请问。”

“你们的同门大会开始了没有？”

“天一亮本派弟子聚集会场，客人们刚才也陆续由知客陪同进场。但是否已经开始，我却不知。”

“会场在什么地方？”“断魂崖和清虚观中间的那块大草坪。”“金逐流金大侠来了没有？”“昨晚已经来了！”“丹丘生呢？”“小的不知道。”

孟华本来还有几件事情想要知道，但料想这人职位低微，问他也未必知道，时间紧逼，无暇再问下去。于是说道：“好，你在这里躺一躺吧。过了十二个时辰你的穴道自会解开。”伸指点了他的昏睡穴，跟着剥下他的道袍。

孟华把那系有铁钩的绳子一挥，插进洞口旁边的石罅，迅速攀拥而上，比用壁虎游墙功夫还快得多。

孟华扮作道人，从那密室走出去，清虚观里，留下看守的弟子寥寥无几。只有两个倒霉的道人与他迎面碰上，被他点倒，其他的人尚未发觉，就给他溜出去了。重出生天，阳光满地，孟华深深吸了口气，精神为之一畅。

只见还有一些崆峒派的弟子，大概是担任知客的，还在带领客人，三五成群的陆续向那草坪走去。孟华心里一宽“看来大会还未开始。”他以轻灵的身法，蛇行兔伏，避开人多的地方。

不多一会，那块草坪已经遥遥在望，远远望去，只见黑压压的堆满了人。

忽听得洞真子的声音说道：“敝派门人大会，多蒙少林寺的两位高僧、武当派的雷长老和金大侠以及各方好友屈驾光临，实感荣宠无比。敝派此会，要商议的是两件大事。其一是推选继位掌门，其二是清理门户。要是同门并无异议，现在就开始吧。”

孟华心头怦怦乱跳，不知是立即冲进会场，揭破洞冥子和海兰察的阴谋的好，还是等待他师父那件“案子”在审问中才进去的好？忽然给人一把拉住！

孟华眼观四面，耳听八方，本来已经是加倍小心了的，不料竟然给那个突如其来的人一把抓住，焉得不惊？

好在他心思转得快：“是谁有这样高明的轻功？若是敌人，他应该抓我的琵琶骨才对。”正当他要运功反击，而又稍作迟疑之际，那人已在他的耳旁低声说道：“别慌，是我！”一听这四个字，孟华骤吃一惊之后，跟着却是蓦然大喜了。

不出所料，这个人果然是快活张。

快活张道：“别作声，跟我来！”把孟华拉到岩石后面，四顾无人，取出一个薄如蝉翼的人皮面具，交给孟华，说道：“戴上它，就不怕有人认出你了。”

孟华说道：“御林军统领海兰察和洞冥子暗中勾结，阴谋要把赴会的侠义道一网打尽，你快点告诉金大侠。”快活张道：“我已经知道了。你放心，我们会对付他的，用不着现在就嚷出来，反而没有证据。”

孟华放下了心上的一块大石头，正想问他第二件事情，快活张匆匆说道：“我还有紧要的事情去办，你自己见机而为吧！”说罢，身形一晃，转眼不见踪迹。

孟华本来要问他救出金碧漪没有的，只因揭发海兰察的阴谋为紧要，故此准备押后再问，哪知快活张不容他有发问的余暇，一句话也没有提及金碧漪，便走了。

孟华好生失望，颓然自忖：“要是他已经救出漪妹，他应该和我说的。看来漪妹恐怕还是在那妖妇的魔掌之中了。如今只好待我的三师父这件案子了结之后，待我见到了漪妹的父亲，再作打算啦。”

他混入会场之时，洞真子正在宣布继任掌门的人选，这继位的人选，崆峒派的门人事先都已知道。是以当他提出要让给三师弟洞冥子之时，立即便有许多趋炎附势的人附和，不仅是洞冥子的本支弟子而已。

洞冥子免不了假意谦让一番，洞真子道：“我老迈无能，早已想让贤的了。师弟，你比我精明能干得多，这重担子你不来挑，谁挑？你别客气了吧！”外人或许听不出来，洞冥子却是感觉得到，在他师兄“推位让贤”的口气之中，却是不无愤懑之意。

洞冥子心想，管你舒服不舒服，反正我这掌门人是做定了。于是得意洋洋，便即说话。正是：

输他覆雨翻云手，夺利争名各逞强。