梨香院中，几枝红梅插在紫定瓶中，清清冷冷的暗香，沁人心骨，自有一种绝世风华。</p>

薛姨妈和薛宝钗母女两个坐在窗边做着针线，做了一会针线，薛姨妈揉了揉眼睛，说道：“我的儿，你也歇一会，仔细伤了眼睛。”</p>

薛宝钗放下手中的活计，笑说道：“冬日里没什么事，不做活也是白闲着，倒不如做活解解闷儿。”</p>

薛姨妈叹了口气，说道：“前些日子我还和你姨妈说，借着她们家园子摆一日戏酒，请了老太太她们热闹一日。偏生遇着蓉大奶奶没了，戏酒倒是小事。只是苦了我儿，今年的生辰也不能大办了。”</p>

宝钗的生日原是正月二十一日，如今已是冬底，宝钗过生日那天，宁国府里秦可卿还没出殡。</p>

俗话说客随主便，宁国府里余哀未了，荣国府里却笙歌宴饮，究竟也不像样儿，宝钗过寿这事，自然只能搁置不理了。</p>

薛宝钗素来随分从时，听得薛姨妈这话，并不将这些事放在心上，微微一笑，从容道：“妈还不知道我，我本来就不爱这些热闹。</p>

何况这天气，时气寒冷，我又吃着药呢，这才略好些，更贪清静。我知道妈心疼我，舍不得我受委屈，只是，与其花上几百两银子，闹上一日，不得安静，我倒宁愿不过生日呢。”</p>

薛姨妈听得宝钗这话，越发心疼，因说道：“我的儿，你是没瞧见那天琮哥儿过生日，是何等的排场声势，到你过生日了，却这样冷冷清清。”</p>

宝钗浅浅一笑，说道：“琮哥儿那是才得了太后懿旨夸赞的，并不是府里寻常的则例。这府里，四时八节，加上各人生日，一月总是要热闹几次，但热闹得连宗室王爷都送礼应贺的，又有几人能有这样的造化呢。”</p>

薛姨妈叹了一声，将攀比的心思略压了下去，慈和笑道：“虽是如此说，咱们家便不大摆戏酒，也得给你添些新衣裳新首饰。昨儿铺子里送了一匣子珍珠来，倒还圆润，只是略小了些，做首饰太轻巧，正好用在衣裳上。”</p>

宝钗说道：“我那还有好些没穿过的衣裳呢，做了新的，也不过放着。何苦再浪费珠子。倒不如让莺儿用线串着珠子，编些精巧扇坠香囊，用来送人也是好的。”</p>

薛姨妈笑一笑，才要说话，忽见得薛蟠从外头跑了回来，呼哧呼哧喷着粗气，眼圈儿红红的，满头是汗，仿佛从水里捞出来似的。</p>

薛姨妈吓了一跳，她几时见过薛蟠这模样，还当薛蟠是在外头受了委屈，心疼得不了得，问道：“你这是怎么了在外头惹了祸谁欺负了你不成。”</p>

薛蟠眼泪滚滚就落下来，望了望薛姨妈关切的脸，看了看薛宝钗担心的表情，蹲在地上，抱着头呜咽着哭起来：“我闯了大祸了，妹妹我对不起你”</p>

呜呜哭着把事情告诉了薛姨妈和薛宝钗两人。</p>

任凭薛姨妈素来慈和，只得薛蟠这个儿子，溺爱纵容多年，听了这话，脑子里嗡的一声断了弦，狠狠地捶了薛蟠几下，怒骂道：“你这混账东西，我上辈子是做了什么孽你为何不拿了根绳子来勒死我”</p>

骂着，眼泪就掉下来，薛姨妈眼前一黑，身子险些栽到在地上。</p>

薛蟠当即吓的大哭：“妈妈是不好，你打我几下，消消气”</p>

薛宝钗扶了薛姨妈坐下，命了莺儿倒了温茶来，服侍着薛姨妈喝下，薛姨妈心头那团燥火被温茶一浇，人倒清醒了几分，对着宝钗哭道：“我的儿，都是我没管好这孽障咱们怎么办啊”</p>

宝钗的眼泪在眼眶中的打了几个滚，却始终没落下来，只是红着眼睛，劝着薛姨妈道：“也不过是琮哥儿随口那么一说，哪里能当真呢哥哥是关心则乱，才被糊弄住了。”</p>

薛蟠抬头瞧了宝钗一眼，怔了怔，忽然又哇哇大哭起来：“琮哥儿说了，千不该万不该，我不该冒冒失失的当着众人的面将棺木送出去。这不是明摆着提及人想起义忠亲王老千岁么万一遇上个眼里容不得沙子似忠顺亲王那样有仇必报的咱们是大祸临头，而不自知，呜呜呜，都是我没用”</p>

宝钗的脸色刹那间惨白，失声痛哭起来。</p>

薛家人痛哭流涕，而此刻宫中，元春也在痛哭流涕，不过是被人掌嘴掌的。</p>