此时许匡衡心头一忖，似是有了主意，接着回身拱手大声道：“大帅，请恕在下直言！数月以来汉军屡战屡胜，连下楚地十余州，如今来势汹汹，兵峰已至潭州！在下以为，大帅乃我大唐武平节度使，肩负守土之责，应全力以赴对付汉军，绝不可分心，更不可念及旧情，此间干系，还请大帅三思！”

闻言李源并未直接回答，而是扫视了堂上的众将，澹澹地发问道：“诸位将军，你们意下如何？”

目光寻及左侧停留许久，排头的刘江生虽然不同于罗二虎的鲁莽，但心中已有主意，于是赶忙起身拱手道：“大帅，末将觉得许先生说得没错，但彭刺史与大帅曾当着众将士面前指天盟誓，此时如若背约怕是不妥......”

“二哥说得好！”罗二虎双眼放光，按捺不住又叫嚷起来：“大哥，不是，大帅！末将也是此意！何况那田弘右就是个奸贼，咱们岂能听他的！有大帅坐镇，不管是汉军还是田弘右，咱们统统收拾了便是！”

步军指挥使范仁遇显然意见相左，此时起身沉声道：“大帅，田弘右所据三州之地，地势何其复杂，又多瘴气野兽，昔年那楚王马希范可是打了整整两年都没打下来！我武平军纵是骁勇，深入不毛之地一时间恐怕也难以取胜，何况还要分心对付汉军，此举实在是不明智......”

许匡衡点了点头，接口道：“范都使所言甚是！请大帅三思！”

“诶！范都使，你难道是惧了那田弘右不成？你怎把俺大帅比作那什么马希范......”

“末将何时将大帅比作马希范？”

......

眼见众将又开始七嘴八舌争论起来，而李源只是静静旁观，并未出言制止。

此时彭清盈终于压抑不住，起身跑到彭师裕身旁，双目犹如一泓清水凝视着李源，微微欠身说道：“李大帅，我大哥如今确实已是走投无路，但他到底是我彭家嗣子，绝不可受辱，如若你真要把我大哥送给田弘右，还请赐我兄妹二人一死！”

瞧着彭清盈缓缓从怀间掏出短刀，又郑重地弯腰放在地上，彭师裕并不出言制止，只是死死攥着拳头，始终屈膝跪在地上。

见状李源只是不以为然地摇了摇头，将目光径直投向彭清盈，颇为不屑地说道：“本帅还未发话，你一个女儿家怎么动起刀来了？本帅告诉你，以死相迫那是懦弱之举，根本无济于事！罢了，本帅也不与你一介女流计较，本来还想着把你留在朗州，如此看来倒是不妥......”

彭清盈本咬紧朱唇，心志决绝，但此时闻言却是些许茫然，不由得咽了咽口水，迟疑地后退了几步。

随后李源缓缓起身，大手一挥示意众将安静之后，双眼如炬高声说道：“诸位，此事本帅已有决断，尔等不必再争！本帅平生最恨被人威胁，作为大唐节使，岂能被田弘右这蛮夷恐吓？我武平军不是楚军，本帅也绝不是马希范！”

“彭兄，昔日指天盟誓，本帅不会食言，此次便发兵助你杀回溪州！但事成之后，你需领三州子民改旗易帜，归属我武平治下，本帅可保举你为溪州刺史，继续治理三州之地，你看如何？”

今日心潮可谓大起大落，彭师裕万分激动，额前发梢乱颤，拱手大声回道：“大帅之恩，在下绝不敢忘！倘大仇得报，在下愿率三州归降大帅，永不背叛！”

“好！”李源满意地点了点头，接着收紧神色果断下令道：

“刘江生、罗二虎！令你二人领一万轻骑，沿夹山小道径取临沅城，切断蛮兵东出道路！”

“末将遵命！”

“柴克武！令你领军一万，自沅水南下，十日之内务必拿下辰州！”

“末将遵命！”

“本帅自领军两万西进！先生，此战大军所需粮草辎重便交与你调配了！”

紧接着李源又补充道：“火速传信林嗣昌与乌木特勤二将，令他们务必设法迟缓汉军攻势，二十日内不可令汉军跨过益阳城！再传命军器监，问问本帅所需的投石机赶制得如何了......”

许匡衡深深吸了一口气，丝毫不敢怠慢，赶忙拱手回道：“在下遵命！”

“三日后，大军誓师出发！此战需抢占先机，尔等速速回营整军，怠军者立斩！”

众将纷纷起身大呼：“末将遵命！”