向丛林深处走了约有一二里远，只见密林深处尽是榆树、桑树，且都是数百年、上千年老树，奇形怪状，盘根错节，层层叠叠，延绵数十里。林间空间巨大，别部两千余人马，如果隐藏进这片林子，就如沧海一栗一般。只要封锁住边缘，并看住林边这几户人家，别部隐藏一天、甚至数天时间，都是绝不会有问题的。</p>

需要说明一下，如果在两千年后的今天，你到新疆哈密的五堡乡自驾游，你会发现，这里的绿洲已经变成沿白杨沟一长溜，土地沙化，绿洲正在进一步缩小。可在二千年前后的两汉时代，白杨沟两岸却丛林茂密，水草丰沛，绿色延绵，农田和草原一望无际。只至隋唐之前，一直是整个伊吾绿洲（注：唐时称伊州）的中心地带。</p>

班超走出林子，重新来到围栏边，只见栏内只有几匹马，数十只羊，三头奶牛，两峰骆驼，都在静静地吃着干草。两条土狗仍躲在狗舍内，只露着屁股，还在瑟瑟颤抖着。围栏内的两座毡房，小毡房与普通牧民无异。而大毡房却气派、华丽得很多，足有小毡房三个大。</p>

班超走近这户人家的围栏，周围几户人家的围栏内，男人们、女人们都向这里观望。从他们警惕的目光，班超再一次觉得这户人家不同寻常。</p>

从进入绿洲开始，沿途所见都是低矮破旧的毡房或木架子房，且一般栏内牲口多则十数头，少则两三头。与贫穷的牧民、猎户比较，这几户人家显然是蒲类国的上层人物。而犬舍旁边的那排木架子屋，仅有大半个成人高。中间一间虽然门上挡着一块木板，班超一眼便已识破，里面正住着一个人！</p>

这时，两条猎狗已经一改懒散态，警惕地盯着班超！</p>

猎狗反常的表现，引起了主仆二人的注意。这时围栏内女主人先是直起腰来，抹了一把额头上的汗，向四周左右张望了一下，忽然看到了班超。四目相对，她先是愣了一下，接着便略显惊慌地、礼貌地躬身施礼。等班超还了礼，便又低头忙活开了。</p>

女仆很年轻，淡然地瞅了一眼班超，又看一眼女主人，便又开始忙碌。</p>

女主人纤细的腰肢扎着一张兽皮围裙，身材高挑健壮，深目高鼻，金发碧眼，肤色白晰细腻，脸庞精细秀美。妇人就这么不经意的回眸一瞥，如一缕清风，一扫他心头的阴霾，让刚走出千里大沙漠的班超，心里顿觉亲切。他甚至有一股重返人间，重新闻到人间烟火的味道。</p>

与班超的感觉相同，刑卒们经过长途沙漠行军，刚从死亡沙海中走出，此时这些塞女挺拔的身影，就仿佛一缕阳光，照耀进他们象沙漠一般干枯的心田。他们仿佛觉得自己刚从一个死亡世界里走出，重新回到有女人、有绿色、有牛羊、有犬吠的人类世界里。</p>

班超正要返回驼队，却见北方传来“吁”地一声。只见一辆平板马车正顺着白杨沟边的道路驰来。一个高大强壮的塞人和一个男仆人坐在车辕上，马车疾驰到围栏边停下。另外几户围栏内，男人、女人都向这里围拢了过来。</p>