班超国王与贵族此时最想知道什么，等国王在侧案坐定，才说道，“此战东北疏勒州伤亡惨重，可呼衍獗联军却亡一千余百战精卒，胜败得失一目了然。区区赤河小城，即能挡龟兹、焉耆精骑五千余数日强袭，今日疏勒国已非旧时！”话锋一转问道，“国王以为，此战之后，当如何防守赤河城？”</p>

国王忠与众贵族显然畏龟兹人如虎，他战战兢兢地道，“东北疏勒州离尉头国太近，孤悬国之东北，此战过后生口仅剩七百余人，故本王与众官商议后以为，是否……是否暂且撤回疏勒州，待国力渐强后再重建赤河城？”</p>

“……”班超并未回答。</p>

国王忠见班超面无表情，便不敢再说。</p>

十余年前，疏勒国被北匈奴西域都尉呼衍獗率军灭国，王族几被屠杀殆尽。前年疏勒国再遭龟兹灭国，并成为龟兹国附庸，盘橐城再被屠城。今日的疏勒人，并未从失败、恐惧的心态中走出来。班超知道，想让疏勒人昂起头颅，需要的是一场触及灵魂的胜利，此时实在是急不得！</p>

但站立一边的众将脸都气得变形，田虑怒斥道，“国王好大方，龟兹人攻赤河城，吾便弃一州。他日匈奴人攻盘橐，国王与众贵族莫非也要弃疏勒国？！”</p>

田虑单枪匹马缚兜题、下疏勒国，在疏勒国民间广为传颂，疏勒国贵族无不畏其如虎。此时，听田虑抢白一顿，众贵族与国王无人敢回话！</p>

国王忠与众贵族被噎得无言，忠沉呤一下即咬牙表态道，“本王断不离盘橐城一步，誓与王城共存亡，此志坚定不移！大战将起，疏勒国定然上下一心，同仇敌忾，按照大使调度战败匈奴人、龟兹人！”</p>

“国王所言，正合吾意。”班超道，“现在当务之急是重整东北疏勒州，需徙一批吏民至赤河城！”</p>

“大使所言正是——”国王忠道，“所谓人亡政息，欲守赤河，关键在生口。东疏勒州、无屠国，有垦荒游民千八百余人。小王以为，当徙此两地部分垦民至东北疏勒州！”</p>

班超一锤定音，“国王此策甚好，凡愿移东北疏勒州垦民，三年免赋租，由商尉府每户给一千钱迁徙之资！”</p>

西域各国民间主要以牛马驼羊为“货币”，实质主要是以货易货，一千五铢钱对下层吏民、尤其对一贫如洗的游民而言，可不是小数目！</p>

国王与众臣心事重重地返回王宫去了，班超则与众将围到沙盘边继续堂议，呼衍獗骤然出兵赤河城，打一拳却缩了回去，汉使团必须准确判断呼衍獗真正作战意图和方向，这是致胜的基础！</p>

等几日后淳于蓟、权鱼、寒菸从赤河城归来，汉使团已经基本判明呼衍獗打法，即密谋、筹划半年，这一次呼衍獗是欲一战而取于阗国、疏勒国，最后再彻底解决南道问题。但在于阗国、疏勒国两个战略目标中，攻击的真正方向和次序，班超据现有情报还无法判断。</p>

因此他隐忍着，他在急等胡焰从敌后归来！</p>

又是五日后，胡焰的斥侯小队才通过北山（注；即南天山），隐秘穿越温宿国和尉头谷丛林，并辗转经过北岭城的丛林山地，才返回盘橐城汉使府。</p>

正是在这要命的几天内，盘橐城内已经风声鹤唳，一夕三惊，惊慌失措的气氛笼罩着每一条街道。城内和四周一大批贵族已经已经收拾细软，举族络绎不绝地逃向通向葱岭以西的乌即州，随时准备通过休循谷、鸟飞谷逃向西边的大宛国。纷嚣的失败气氛下，盘橐城内国民扶老携幼，也纷纷逃向乡下躲避战火。</p>

焉渑一番成功的战前运作，完全掩藏了战略意图，令断耳老贼胡焰遣羞。这一次，他派出斥候小队进入北道诸国，激活了所有潜藏在敌后的潜伏斥侯，到底功夫不负有心人，还是让他找到了呼衍獗夫妇的踪迹。</p>

“司马，呼衍獗在尉头小城摆着前哨约千骑，又亲自率三万余大军驻姑墨南城外大营，随时都能南下。且内外防守有度，吾军暂且找不到战机。以呼衍獗之能，以焉渑夫人之奸诈，手握数万重兵，劳师远来动引而不发，其形诡异，似在等待一个战机！”</p>

“能肯定呼衍獗在军中？”淳于蓟也听出胡焰话中之义。</p>

“肯定——”胡焰庄重点头，十分肯定地道，“呼衍獗与焉渑均在姑墨王城外南大营中，虽然隐藏较严密，但吾隐藏在龟兹、焉耆国兵中的两路斥侯均亲眼所见，不会有错……”</p>