允试用舜夫理顺五种伦理道德和参与百官的事，他都干悔叩蝴六祟认为他十分聪明，很有道德，便把他叫来说道：“三年来，你做事周密。说了的话就能做到。我已经年老体弱，你当断承我位。”

舜推让说自己的德行还不够。不愿接受帝个。帝尧说道：“又能耐的人不能只想着自己，应该为他人多做一点事，而且我也老了，不能在管理百姓了。你是我见过的人中间最有德行的，你不接受人皇之位还有谁可以接受呢。”

舜还是坚决不接受人皇之位，帝尧无法，只好让舜代理天子之政事。借以观察他做天子是否合天意。

舜于是通过观测北斗星，来考察日、月及金、木、水、火、土五星的运行是否有异常，接着举行临时仪式祭告上帝，用把祭品放在火上烧的仪式祭祀天地四时，用遥祭的仪式祭祀名山大川，又普遍地祭祀了各路神祗。

他收集起公侯伯子男五等侯爵所持狂主、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧五种玉制符信。选择良月吉日，召见四岳和各州州牧，又颁给他们。

二月，舜去东方巡视，到泰山时，用烧柴的仪式祭祀东岳，用遥祭的仪式祭祀各地的名山大川。接着，他就召见东方各诸侯，协调校正四时节气、月之大日之甲乙，统一音律和长度、容量、重量的标准，修明吉、凶、宾、军、嘉五种礼仪，规定诸侯用五种圭壁、三种彩蹭，卿大夫用羊羔、大雁二种动物，士用死椎作为朝见时的礼物，而五种圭璧。朝见典礼完毕以后仍还给诸侯。五月，到南方巡视；八月，到西方巡视；十一月，到北方巡视：都像起初到东方巡视时一样。回来后。告祭祖庙和父庙，用一头牛作祭品。

以后每五年巡视一次，在其间的四年中，各诸侯国君按时来京师朝见。舜向诸侯们普遍地陈述治国之道。根据业绩明白地进行考察，根据功劳赐给车马衣服。

舜开始把天下分为十二个州。疏俊河川。规定根据正常的刑罚来执法，用流放的方法宽减刺字、割鼻、断足、阉割、杀头五种刑罚，官府里治事用鞭子施刑，学府教育用戒尺惩罚，罚以黄金可用作赎罪。因灾害而造成过失的，予以赦免；估恶不忧、坚持为害的要施以刑罚。这时三苗在江、淮流域及荆州一带多次作乱。这时舜巡视回来向尧帝报告，请求把罐兜流放到崇山。以便改变南蛮的风俗；把三苗迁徙到三危山，以便改变西戎的风俗。

帝尧在位时洪荒突大水，人民苦不堪言，帝尧询问一众大臣道：“汤汤洪水诣天，浩浩怀让。襄陵，下民其忧，有能使治者？”

众臣皆曰非鲸不可治，帝尧说道：“那躲违背天命，毁败同族，不可用。”众臣说道：“除却鲸却是无人精通治水之术，何不先用之，若其无法治理好洪水则再换人。”帝尧点头应允，让鲸去治理洪水。

鲸知道帝尧命自己治理水患之后对人言道：“若欲治好水患却是举手之劳，尧实是大材小用。”众人皆笑之。

鲸自到任后便领着众人开始治理水患，那鲸却是只知堵不知疏，东边有水便堵东边，水从东流到西便又去西边堵，如此这般东堵西决。此堵彼溢，稣忙碌了九年也不曾将水患治理

最后舜把鲸斩杀，以惩罚他没有治理好水患。惩办了这几个罪人，天下人悦服。

尧在位七十年得到舜，又过二十年因年老而告退，让舜代行天子政务，向上天推荐。尧让出帝位二十八年后逝世。百姓悲伤哀痛，如同死了生身父母一般。

三年之内，四方各地没有人奏乐。为的是悼念帝尧。尧了解自己的儿子丹朱不贤，不配传给他天下。因此才姑且试着让给舜。让给舜，天下人就都得到利益而只对丹朱一人不利；传给丹朱，天下人就会遭殃而只有丹朱一人得到好处。

尧说：“我毕竟不能使天下人受害而只让一人得利”所以最终还是把天下传给了舜。

尧逝世后，三年服丧完毕，舜把帝位让给丹朱，自己躲到了南河的

岸。

诸侯前来朝觐的不到丹朱那里去却到舜这里来，打官司的也不去找丹朱却来找舜，歌颂功德的，不去歌颂丹朱却来歌颂舜。

舜说：“这是天意呀”然后才到了京都，登上天子之位，这就是舜帝。

舜执政以后，其治国方略有一项是“象以典刑，流宵五刑”在器物上画出五种刑罚的形状，起警戒作用；用流放的办法代替肉刑，以示宽大。但又设鞭刑、扑刑、赎刑，特别是对不肯悔改的罪犯要严加惩治。使得坏人受到惩处，天下人心悦诚服。

舜自继位成为人皇之后便努力的治理天下，每天睡觉的时间都没有。而自从鲸被舜斩杀于羽山之后并没有找到能接替鲸去治理水患的人。洪荒中的水患越来越厉害，这时有人推荐鲸的儿子禹，说禹能治水。舜在无人可派的情况下就同意了。让禹接替鲸去治理水患。

夏禹又谓大禹，名文命，姓如。身高胎寸，是黄河流域部落联盟领。

禹的父亲是稣，鲸的父亲是颌殒帝，颌颍的父亲是昌意，昌意的父亲是黄帝。