潦河水静静的流淌过繁茂的南阳盆地，河滩旁一个个破旧的帐篷象蘑菇般散落在野地里。此刻大顺国的皇帝李自成正独自一人烤着篝火。眼前的这支疲惫不堪的队伍就是他的臣民及军队。比起两个月前李自成看上去苍老了许多。唯一不变的是他那双桀骜不逊的眼睛。虽然历经了潼关惨败后李自成放弃了经营多年的西安。

往火堆里添了根柴火后李自成不由的考虑起了自己的下一步计划。由于勒克德浑部和叶臣部的紧逼。大顺在河南看样子是呆不下去了。如今之计就只有南下。湖广有广阔的土地和资源。在那里自己大可以进入山地和清军周旋以图东山再起。可是情况并没那么简单。本来驻扎湖广的白旺部被明军歼灭了。大顺被完全赶出了湖广。再要南下势必将同那个赤旗军干一场。想到赤旗军李自成不由的抬起头看了一下周围疲惫的子民。现在的大顺军虽然还号称百万。但真实的数字还不到一半。且大多是将士们的家眷。难道自己真的要带着这样一支军队去和赤旗军交战吗？对此他并不抱多大的希望。不过，李自成也听说了左良玉南下的消息。看来这次南明军队之间势必会发生大规模的火并了。再加上清军的南下。李自成估计南京那里是支持不了多久的。当然李自成并不知道此刻孙露已经在泗洪重创图赖部了。

想到这儿李自成苦笑了一下，回头看了看还在熟睡的陈园园。此刻的陈园园裹着一条毯子正蜷缩在篝火旁。一头浓郁的青丝遮住了她那粉嫩的脸颊。看着陈园园一脸疲惫的样子李自成不由一阵的心痛。这些日子高强度的急行军就连他们这些大男人都有些支持不住。何况是她这么一个弱女子呢。可是她依然固执的跟在后面。对此李自成一点都没办法。仿佛这个苏州女子注定是这刀口上添血的关西汉子的克星。

忽然几一个士兵跑来禀告道：“启禀万岁，营外来了大批赤旗军了。”

“什么！”李自成不由大骇。怎么可能！赤旗军不是该在湖广吗？怎么会突然出现在南阳。于是他连忙带着人马来到了大营门前。果然只见外面已经围了一支骑兵人数不多，大约百十来人。为首的是一个神情清朗儒雅的年轻军官。当看见身着龙袍的李自成被随从簇拥着出现后，那军官纵马上前抱拳道：“在下义勇军第二军军长张家玉见过闯王。”

“原来是张将军，久仰久仰。不知张将军来此有何贵干？”李自成扫了一眼对方带来的人马爽朗的一笑抱拳道。对方称他为“闯王”而不是“闯贼”。

“在下这次来是想和闯王谈一谈。就你我二人。不知闯王是否同意。”张家玉大声说道。

谈？谈什么。是想招降吗？李自成在心中冷笑了一下。不过对于眼前的这个年轻将领他还是很感兴趣的。于是李自成爽快的回道：“好啊，就你，我二人。在那边的土坡如何？”

“行，闯王够爽快。”说完张家玉一扯缰绳边向对面的土坡跑去。

李自成欣赏的看了张家玉一眼也要出营却发现身后有一支手搭住了自己。李自成回头一看原来是陈园园。看来刚才的吵闹声将这个睡美人给吵醒了。李自成微笑着拍了拍陈园园的手柔声说道：“没事的。我去去就来。”

但一旁的高一功也不禁提醒道：“陛下，小心有诈啊。”

“怕什么，他们要是想动手早就动手了。那个张家玉我看是条汉子。”李自成摆摆手纵马出了大营来到了土坡。

眼见大明“天字第一号”的反贼站在自己面前张家玉忍不住上下打量了一番李自成。在心中不得不佩服李自成异于常人的不凡气质。他的举手投足间透着领袖风度。难怪此人能在众多的义勇军首领中脱引而出。

在张家玉打量李自成的同时，李自成也在观察张家玉。说实话李自成没想到这个横扫湖广的张将军竟然是这么一个儒雅的书生。不过他却并没有其他读书人那种酸腐气。到底是个带兵的，不错是个人才。李自成心中不由的升起了一股英雄惜英雄的感觉。自从刘宗敏等大将在同清军的战斗中阵亡后。李自成越发觉得自己身边可但重任的将领是越来越少了。于是他极有风度的对着张家玉说道：“张将军，有什么话就开门见山的说吧。”

“好，不愧是闯王。既然如此在下也就不再拐弯抹角了。在下只想问一个问题。如今闯王南下有何打算？”张家玉直言不讳的问到。这次湖广的义勇军应对清军南下的部署配合淮南的孙露部一起北上。如今已经占领了南阳。南阳盆地两个重镇襄阳和南阳均落入义勇军之手。张家玉已经做好了应对清军的准备。而李自成的出现势必会打乱义勇军的计划。大家都是汉人。张家玉不想自相惨杀。所以他主动来找李自成想知道他的具体想法。

“张将军这话是什么意思？”李自成冷哼道。

“家玉身为襄樊总兵如今又驻扎南阳当然对闯王的行动感兴趣。家玉是想知道闯王究竟是想直接南下呢？还是往东进江西？或是就地留下？”张家玉将目前李自成所能做的选择一鼓脑儿的都说了出来。

李自成的眉毛微微一挑道：“若是我要留下呢？”

“若是闯王想留下一起抗清。我们当然欢迎。”张家玉毫不犹豫的回答道。

李自成看了张家玉一眼，没想到对方回这么回答自己。不过李自成也不是傻瓜。他不置可否的反问道：“哦？难道张将军不想除去我这个叛逆吗？”

“闯王此言差矣，如今清兵入关。中原大片土地已经落入异族之手。我等汉人理应抛弃前嫌，团结一致驱除靼虏。”张家玉正色道。

“好，好一句团结一致驱除靼虏。”李自成不禁赞道。

“不过，我们也有一个条件。那就是闯王必须放弃现在的国号重投大明。当然闯王现在的军队编制可以保留。我们还可以为闯王提供军队所需要的粮草。”张家玉说出了孙露给他的条件。

“放弃国号？这就是要我投降咯。只这一点吗？我李自成可不是什么三岁的娃娃。你个小小的总兵怕是没这样的权利吧。南京那里也不可能同意的。”李自成冷笑道。

“是的，家玉只是一员武将没有这样的权利。但是我们的孙司令能给闯王这样的保证。”张家玉保证道。

“孙司令？你的司令就是那个襄樊女总督吧。呵呵，她一个女子能有这样的能耐？她能左右南京的朝政？凭什么要我相信她？”李自成反问道。李自成当然也听说了义勇军的最高指挥官是个女子。但他怎么都想不明白为什么义勇军这样善战的军队会听令于一个女人。

“凭的是义勇军的信用。凭两广联盟的信用。凭孙司令的信用。”张家玉老实的说道。确实，现在他所能保证的只有这些。信与不信全凭李自成自己选择。