顿时,王永泰大脑一阵空白,万万没想到,扬州城竟然被王永安占领了,这算是怎么回事?
他和堂弟王永安的关系太过复杂了,当初天悦楼相认之后,他对弟弟极好,两兄弟亲密无间。可自从王永安娶了袁世凯的女儿,又在军中渐渐鹊起之后,他现自己手下军官也开始逐渐转变态度,在召开军事会议的时候,很多军官暗中瞧着王永安,等着王永安做出决断。
王永泰虽然知道王永安所做的一切都是为了自己,可是没有任何一个做领导的人喜欢被架空的感觉。那光绪皇帝不懂处理朝政,慈禧太后垂帘听政,双方为此还生了辛酉政变。王永泰对弟弟不忍下手,却又自治如果继续下去,整个二十四混成协都会成为王永安的,于是这才借着转移财产的机会,重新整顿二十四混成协。
然而当时王永泰并不想就此对王永安解职,还亏的是摄政王的人黄波提醒了他,这二十四混成协到底是大王的,还是小王的,别到了最后大小王不分。再加上军中流言蜚语四起,着实惹怒了他,黄波调查之后上报是王永安的人在暗中散布谣言,试图收拢军心,借着袁世凯女婿的身份,将来好方便将王永泰取而代之。
至此,王永泰激怒之下,这才解除了王永安的一切军职,可是处罚了弟弟之后,他才醒悟起来,此举是自绝于北洋系啊。幸亏黄波透露消息给他,摄政王载沣准备给他一个机会,让他前往皖省江北地区剿匪,如果能够剿灭皖北十八匪,对朝廷是大功一件,摄政王恰好趁此机会将二十四混成协破格升为6军第十一镇,将来也算是载沣的心腹军队。王永泰自忖除了投靠载沣别无他路,只得选择和合作,遂即带兵西征,岂料到两狼山大败而归,自己还险些丧了命。
凡此种种,使得王永泰的脸上青一阵白一阵,魏道风连忙劝道:“将军大人,千万不要太过激动,小心身体。”
王永泰点了点头,慢慢吐纳呼吸,平稳了之后才缓缓说道:“晚上的时候开会再说吧,山子啊,晚上的时候你主持会议。”
杨振山点了点头,告辞而去。
王永泰望着窗外的细雨,不觉得说道:“为什么要背叛我呢,这些人为什么都要背叛我呢?”
魏道风在一旁默不作声,心中暗暗将王永泰的一切记录下来,随后写成纸条,交给手下,让人快马加鞭送回到扬州。
晚饭过后,诸将来到临时作战会议室,分别通报了这些天军队的一切,由于江淮地区逐渐下起了大雨,导致河道暴涨河水倒灌,道路泥泞,军队无法正常训练行军。更让大家无法忍受的是当地老百姓对军队的态度,因为黄波事件的生,导致当地百姓人人自危,不少人家女儿不敢上街,见着二十四混成协的军官士兵远远地藏起来,仿佛他们才是土匪一样。
另外,亲卫队营副营长高锐现,在军营周围经常有一些人出入,恐怕是土匪的密探,如今二十四混成协反倒被土匪给监视起来,他们处处挨打受气,土匪反倒是皖北百姓的救星一般。
“真他娘的晦气!”高锐一提到这点就特别生气,他们抓捕疑似土匪探子,却受到百姓的阻挠,被人扔烂菜叶不说,还大骂他们祸害乡民。
王永泰听罢,淡淡地说道:“黄波虽然是小人,但绝不是歹人,强抢民女一事我相信他是被人栽赃嫁祸,而土匪趁机散布谣言,让蒙城百姓将我们视为洪水猛兽,此乃十八匪的计谋。”
杨振山道:“土匪不足为虑,当下要考虑的是,扬州的消息。”
“封锁了吗?”王永泰问。
杨振山道:“封锁了,但是只是一时,而且我们在这里已经半个月了,再耽搁下去,军心士气萎靡,只能灰溜溜撤走了。”
“绝不能撤军。”王永泰难得大声喊道,“我们绝不能撤走,即便回军,也要杀败十八匪才行。”随后他又问道:“军队伙食待遇如何?”