庚戌年七月十四，公元191o年8月18日，亳州蒙城县小涧河滩，兵匪双方兵对兵将对将，决战来临了。

今天的天气出奇的炎热，雨季之后的淮北大地，处处仿佛蒸笼一般，小涧滩会战场上，紧张的气愤压迫得每一个人喘不过气来。表情严肃的王永泰把所有军官召集到一起，对手下进行最后一次讲话，也许这就是他们最后一次谈话了，每一个人都默不作声，手中将武器赚得更加紧实。

除了自己，他们别无依靠，除了武器，他们别无寄托，期待什么皖省清兵支援，那是做梦，且不说巡防营和北洋新军之间的龌龊，就是二十四混成协在皖北剿匪，也从未见到皖北清军有什么策应和支援，此时此刻他们巴不得二十四混成协战败咧。

“兄弟们。”王永泰说话的时候不自觉地提高了嗓门，他拔出一把长刀，指向对面，大声说道：“胜不了他们，我们就客死异乡，两千五百人，一个跑不了。先前我们将他们扒皮抽筋，已经没了退路，所以我要求的就是，死战，死战，死战！”

一声比一声大，一声比一声响，军官与士兵们瞪红了眼睛，伸长了脖子。

二十四混成协的防御面积只有不足五十亩，因为背对着河岸，且选择了一处河湾，导致防御战线仅有三公里，战前王永泰修建了三道一米高的矮墙和三处高台，十挺重机枪分成三部分，正中央是四挺，左右两侧是三挺，而三处高台负责观察敌情随时应对，王永泰站在其中的一处高台上，紧盯着对手。

十八匪没有任何行动，似乎他们一时之间难以适应这种正面交战的战场，土匪就是土匪，从来指挥偷袭和游记，真正的决战之时，反而踌躇不前了。

十八匪不进攻，官军自然也不会主动进攻，王永泰为了诱使敌人进攻，对高锐说道：“找两个神枪手，给我骑马过去，靠近他们，把十八匪的旗子打掉。”

“是。”高锐立即吩咐手下，很快两个枪法好的便被选中了，骑着马冲向敌阵。

原本就比较杂乱的土匪均是一愣，不太明天官军的意思，难道是来投降的？

常贵辰之所以能够成为十八家土匪的大头领，完全是因为去年豫省大旱，大量豫省灾民逃入淮河流域，常贵辰趁机抓人扩充土匪队伍，然后攻打几处士绅地主的庄院，抢掠粮食之后，继续扩大招人。先别说他队伍强不强，单单是他的人马就足足八千人，还有那支队伍敢对他当大当家说半个不字。土匪是讲究实力的，实力不行，乖乖地去做小绺子，实力强大，便是王。

常贵辰的军师叫做李吉，也就是帮他改名的秀才，前一次两狼山伏击战，便是出自于李吉之手。还别说，占了天时地利人和的十八匪，杀得北洋军大败而归，杀敌三百不说，还抢走了四门大炮和两挺马克沁重机枪，只是没有炮弹，重机枪没有多少子弹。

李吉忽然说：“大当家的，他们不是现在就要投降吧？那也太晚了，咱们巴巴地摆好了战阵，刀枪出鞘，子弹上膛，他们倒好，一撅屁股，降了！这他奶奶的就像是上窑子，窑姐儿脱光了衣服突然说，坏菜了，今天来月事了，干不成了。”

其余领顿时哈哈大笑起来，常贵辰笑得肚子都疼了，骂道：“你这秀才，骂人的功夫见涨不少啊。”

一个领说道：“别说军师看不起他们，连百姓也看不起他们，大家说说，这伙儿清狗只会窝在蒙城县内，咱们大当家是不忍心见到城内生灵涂炭，这才不去攻城，他们倒好，做起了缩头乌龟窝里横，只会鱼肉百姓。”