宣城的五月晌午，已有扑面而来的热息。

十来辆马车停在城墙下。

最后一辆马车里，小胖花花像一坨挂件，挂在显金的右胳膊，双眼红彤彤，脸贴在显金袖子上一阵乱撸，鼻涕眼泪糊成一团。

显金看了眼惨不忍睹的袖子，默默叹口气。

早知道就穿屎壳郎服了。

难得穿件稍稍鲜亮的好衣裳，估计再也洗不出来了。

显金拍了拍小胖花花的脑袋，示意她换个位置蹭鼻涕，“...乖乖，擦这边吧，那边已经不吸水了。”

小胖花花从善如流。

熊呦呦笑眯了眼，逗小胖花花，“等乔山长回来，你显金姐姐就不要你了。”

小胖花花乔宝珠，本来眼泪鼻涕都止住了，一听，“哇”地一声，又开始爆鼻涕。

显金：......

你这和过年的时候，逗小孩说，你妈生了弟弟不要你了，有啥区别！

显金伸手拍了一下熊呦呦。

小胖花花两只胖爪把显金右胳膊箍得紧紧的，一边抽，一边哭，“我能两边住，显金姐姐也能到我们家住啊！”

小胖花花在抽泣的停顿里，脑子动得飞快，迅速给显金薅了一个住处，“我哥哥旁边那个观澜苑一直没人住！”

然后像八爪鱼一样吸在显金身上，“我漪院的西厢房，也必须给我留着！”

显金艰难地从八爪鱼须里伸出脑壳，深深吸了氧气，“留着，给你留着，你前天吃剩下的半斤瓜子也给你留着。”

八爪鱼满意地收回触角。

.....

又等了三刻，打前站的小吏来报，再有一刻人就到了。

马车上的人依声落地。

几个姑娘站在最后。

来人都见过。

熊知府陪着王学正和另一个着四品绯袍、背着手的官员，站在最前列。

熊呦呦低声问，“那位看着也是应天府的高位官员。”

显金抬眸看了眼，噢，也是熟人。

文府丞。

应天府如今的头号种子。

这人显金见过，熊呦呦没见过，但后面站着的或青袍或灰袍的官员，多是白胡子沧桑的佝腰老头，唯有两人如青松绿柏。

一则是熊呦呦的夫君崔衡，二则是官员群里唯一的白身陈二郎，陈笺方。

二人昂首挺胸地站立其中。

不得不说，这两人卖相还是很好的，像两只立于鸡群的鹤。

熊呦呦眼神闪烁，似是刻意避开崔衡，埋头和显金咬耳朵，“...应天府辖内有品阶的官员几乎都来了。”

又回头看离他们三米远的长衫读书人群体，零零散散站满了整条长街，粗略数一数，至少五六百人。

熊呦呦道，“整个宣城府的读书人几乎也来了。”

这个排面。

熊呦呦低叹了一声，“这排面呀——”

显金微微垂眸，轻声道，“我宁愿乔师不会看到这样的排面。”

熊呦呦一滞。

听说当初的应天府尹下手极狠，虽刑不上大夫，乔山长到底是两榜出身，又带出来棍子不会直接打在皮肉上，但多的是不动刀不动剑的刑罚，能将你折磨得求生不得、求死不能。

乔山长是遭了大罪的。

熊呦呦叹了口气，“否极泰来，否极泰来。”

最前列的文府丞向后看，看到三个宽衣窄袖的女子，眯了眯眼看不太清，便侧眸问熊知府，“老熊，后几位女子是...”

熊知府笑言，“一位是我侄女，一位您见过，陈记贺掌柜，另一位则是乔放之的幼女。”

文府丞一愣，贺老板嘛，他印象深刻，那个很聪明的小姑娘。

“她来作甚？”文府丞蹙眉。

熊知府乐呵呵，“乔家落难，这两年，都是贺掌柜在照看乔放之的姑娘。”熊知府想了想，加了一句，“贺掌柜与乔放之的关系，你还不知道吧？贺老板算是乔山长的关门弟子，在泾县时，乔山长把贺老板和其子放在一起教养。”

文府丞眉头紧拧，想了想方道，“叫她们站上来吧。”

熊知府下颌一抬，便有小吏小跑步到显金身前，躬身来邀，“后面日头大，两名姑娘随我站前头去吧。”

熊呦呦在背后推了显金一把，咬耳朵低声道，“在大人们面前多晃一晃，对你有好处。”

显金便带着小胖花花走上前去，走到官员方阵前站立。

文府丞遥遥颔首，“贺掌柜，别来无恙。”

显金低头行礼，“文大人安好。”