“子泰先生您这样的大才埋没乡野，不为百姓做些事实在可惜了。假使刘大人还健在，您会不会应征出仕？”袁尚试探地问道。

田畴看了看袁尚、郭嘉两人，断然拒绝道：“三公子，恕在下直言，在长安时我已经固辞不受三公的征辟，当下更是不会出仕为吏。”

对于田畴的辞决，袁尚早有准备，但给他一语道破，袁尚一时尴尬无语。

郭嘉笑问道：“子泰先生，替刘大人报仇的事你也出谋献策，但您为何不同意召集胡兵相助？”

“胡兵？乌丸、鲜卑都乃异族，其野蛮好杀，不通礼法，如任其坐大，将来必定是我汉人之大祸！”田畴说道。

“子泰先生所言是否过了，就像鲜于先生所说，找一个威望高的人统领他们，是能约束得住的。”郭嘉反驳道。

“恕我直言，说句公道话，公孙瓒虽然暴虐嗜杀，但其平胡方略确实高于刘大人。”田畴严肃道：“郭先生、三公子您两位也是通读史书之人，当知道这胡人为害我边地久已，自春秋列国到我朝，这期间有多少年是没有胡人作乱的？”

“子泰先生你所说没错，但我朝光武帝后，乌桓、鲜卑臣服归附，朝廷禁军中也征召不少胡兵，可见加以安抚约束也未尝不可呀！”郭嘉再反驳道“约束？哈哈！郭先生你不在这幽州呆过，不知边地情况，这些胡人面上臣服，但他自行放牧征兵，不服州县管治。遇到荒年寇略我汉民。这哪有过臣服的举动？中平年间乌丸大人丘力居的寇略就是实例！”田畴滔滔不绝道。

“那子泰先生，你说说该如何平定边地，对付胡人？”郭嘉一步步地追问道。

田畴停顿了会，一边比划一边说道：“总的来说当以剿灭为主，安抚为辅。”

袁尚亲自给他斟上一碗水。“在下身在军旅，说不定日后也要跟胡人作战，子泰先生且说说这平胡方略。”

“三公子你也留心边事？”田畴点点头，说道：“三公子，你想，前汉跟本朝交替之际，胡人可服我教化？还不是历经光武两朝多次征讨才使其安分下来？可见必要以强势的兵锋使其臣服，再将其余部内迁分散各地。\\\\\使其躬耕田地，习我汉人礼仪习俗。如此不出三代，其人也将被我汉化，为我汉民。”

听完田畴说地策略，郭嘉、袁尚相视而笑。

“三公子、郭先生。两位为何发笑？”田畴问道。

“我笑是因为子泰先生跟三公子想到一块去了。”郭嘉解释道：“三公子也跟在下探讨过平胡方略，公子所言跟先生说的大致相当。可见两位甚是投缘。”

田畴惊异地看着袁尚，而袁尚举杯向他示意，“在下自小就有讨伐四方，安我汉人社稷的志向。投身军中后。结合本朝跟胡人的历次征战，想出的这安定边地地法子。”

田畴沉思许久，说道：“公子果真是英雄少年，不可小窥。眼下幽州就要再起刀兵，谁将最终得到幽州未尝可知，但依在下看来。袁车骑入主幽州更有可能。皆时请公子依这策略平定边地，保境安民，还我汉人百姓一个安稳年岁。”

“子泰先生可愿助我？”袁尚再次招揽道。

田畴迟疑一会，说道：“如有一日，公子征伐异族，用得到在下的，田畴定然万死不辞！”

袁尚知道这可能是他最后底线了，对这种人强行征召只会适得其反，但退兵前。他还可以做一件招揽人心的事。

袁尚再带着郭嘉、田畴来到鲜于辅他们的营帐。

“三公子！”几人行礼道。

袁尚也拱手行礼。“几位住的可好？”

“刘大人刚刚过世，我等心中悲痛。谈何好是不好？”齐周摇头道。

“可叹刘大人一生清廉勤勉，为国为民，最后落得个身首异处的收场。”鲜于辅挥袖拭擦眼泪袁尚脸上也带有悲色，说道：“诸位无时不思刘大人，忠心实在令人敬佩。不过诸位放心，我想将刘大人的遗体抢回来安葬还是可以的。”

“三公子有办法将大人地遗体夺回来？”齐周问道。\\\\\

袁尚点点头，“据诸位所说，公孙瓒胁迫朝廷的使臣监斩，还诬陷大人谋逆。那么他一定将大人的遗体送往长安朝廷。我等只需遣精锐兵卒埋伏于通往长安的要道，必能夺回大人遗体。”

“我等只顾着张罗替大人复仇，竟然将如此重要的事忘了，真是该死！”齐周羞愧道。

“我等手中无兵，还请三公子借人，帮夺回刘大人遗体。”鲜于辅请求道。

袁尚连连答应，这个对几人施加恩义地机会不能放过。

第二天在鞠义统筹安排下，三路大军依次撤兵，袁绍此次驰援刘虞的谋划宣告失败。

河间高阳。

袁尚率军随着鞠义、韩猛一起回到高阳，在安顿好兵卒后，他带着郭嘉来到袁绍的临时驻所，向他述职。

袁尚来到了大堂门外，主薄陈琳正在候着，见到袁尚他小声道：“三公子，鞠义一回来就向主公呈上份文书，阐述了本次蓟县之战的经过，但看其内容恐怕对公子和韩猛不利呐，您做好应对的准备，诸官都到了，你也进去吧。”

袁尚心中有数，鞠义自从上次界桥之战后日益恃功骄恣，他自认为冀州军中当之无愧地第一将，对其他将领也多有骄横。但这次驰援的失利，三路大军都有过错，鞠义明显想找袁尚、韩猛背黑锅。

“公子。你将这过失全揽到自己身上。”郭嘉轻声道。

“为何？”袁尚疑惑地问道。

“公子，承担全部过失袁公也不会怎么责罚你，但此举可得到韩猛的感激。再者，此战之过失袁公能不推测出一二？鞠义他越是骄横，你就越要谦卑。”郭嘉解释道。

袁尚点了点头。跟着陈琳走进大堂。

此时鞠义、韩猛、高览、蒋奇、淳于琼，荀谌、沮授、逢纪、许攸、崔琰、袁熙几人都已经安坐两侧，此外还有从辽西赶回来的郭图。袁尚对众人行了一礼，坐于席末。不一会袁绍也黑着脸出到大堂。

袁绍环视众人一会，拍着一份文书，说道：“都说说，为何眼瞧着刘伯安身亡，而不能跟幽州军夹击公孙瓒。 ”

鞠义站出列。说道：“主公，我一收到调令立即率我部五千步骑，从北平北上蓟县。可不想在蓟县地界，韩猛所部还迟迟未到，少将军所部贸然跟公孙瓒骑军交战。被陷重围。”

鞠义看看袁尚、韩猛两人，继续道：“经在下率部拼死突击，方才解了公孙瓒骑军地围困。但韩猛将军所部在良乡轻敌贪功，中了埋伏，导致中路崩溃。如此一来公孙瓒有了防备。他各地兵马回援蓟县，而我军错失战机，公孙瓒占据城池又比我军多，我看粮秣用尽，就下令撤兵。”

袁绍哼了一声，将文书拍打案几。“你们可知就是因为错失战机，累及刘伯安葬送了性命，让公孙瓒取得幽州大部实力大涨！”

逢纪出列道：“主公，据归来将士所说，和许子远到达北平时日对照，鞠义将军在受到调令后也并未立即出兵，而是拖延了三日。请问鞠将军，这三日里你干了什么？”

逢纪一向刚直，自然看不惯鞠义恃功骄横。推托过失。

鞠义瞪眼争辩道：“调集兵马跟粮草总需要一些时日吧。况且在下有隔了三日才发兵么？”

“父亲、逢先生、鞠将军。”袁尚也站了出来，“据我所知中路的良乡乃公孙瓒布重兵之地。韩猛将军在中路失利情有可原。我部赶到蓟县，但因敌方情况不明而不敢袭城，导致刘大人被俘身亡，错失了救援最佳战机，实在是我地过错，请父亲责罚。鞠义冷哼一声，既然袁尚主动招揽过失，他就不好再说什么，韩猛感激袁尚帮他开脱，也跪下说道：“中路敌军多是不假，但末将也犯了贪功轻敌之过，一并请求责罚。”

袁绍面色不善地看看鞠义，对于逢纪说鞠义推迟出兵，他相信个七八分。自从界桥大捷来，鞠义一直在中山、河间与公孙瓒作战，他仗着功绩，多次要兵要钱要粮，所求已经超过他养兵所需。并且中间出现不止一次不停调令，或延迟传令的事情。袁绍面上不说，但心中恼火忌恨。

但公孙瓒没有灭亡，幽州也没有安定，袁绍急需鞠义这样的熟知骑战、步战地大将，所以对于鞠义他是百般容忍。袁绍确实恼恨韩猛轻敌贪功，但看到一并跪下请罪的袁尚，他又不好对两人重罚，于是问道：“友若、子远、公则，你们都说说该如何处置？”

郭图眼珠子一转，没有摸透袁绍的心意，只装作正在思索。