第一四六章 撤离(2 / 2)

“将军,兖州军从山涧爬上来,有不下千人!”一个兵卒禀报道。

刘备三兄弟都吃了一惊,原来曹操在识破他们在此处埋伏之后,立即派遣千多精兵绕过山涧从背后突袭。其实这种迂回包抄的战术曹操经常使用,小股斥候也多是绕道过去袭扰刘备军兵民的。

兖州军千多精兵将刘备军拖住,在正面的曹操一声令下,弓弩手齐齐出列,箭雨漫射一阵。接着持盾拿刀的步卒涌进狭隘,跟刘备军厮杀在一起。

刘备冷汗冒出,他在这里设了防,山坡上也堆砌起不少石块,本想依赖这处险地固守一段时间,不想瞬时被曹操破去地势上的优势。张飞、关羽两人十分武勇,但时间一长也支撑不住源源不断地曹操军兵卒。

刘备抽出双股剑,大喝道:“有进无退,家小还在前头。咱们要是退却了,父母妻小必遭屠戮!”

“呜呼!”刘备的那些徐州兵齐声呼喝,他们一来敬仰刘备愿意为他厮杀,二来他们很多人都是本地子弟兵,为了保护家小他们也要奋战到底。

残阳西下,不大的战场上遍布残肢断臂。一部分兖州军继续追击,另一部分兵卒则留下清扫战场。

曹操骑在心爱战马“爪黄飞电”上穿过狭隘,“刘备真一英杰也,否则为何如此多人肯替他死战。”

戏志才拍马跟在曹操身后。“素闻刘备在彭城时,将一郡之地治理得有声有色,士民官兵无不拥戴。看来还真是一善于笼络人心之英杰。不过在谋断决策上过于拖沓,如此行事焉能立足于乱世。”

“志才你是说刘备乃仁人君子,其行事多有顾忌,缺乏立身于乱世的实力?”另一旁的荀攸问道。

“彭城之所以能被我军迅速攻克,很大原因是他不顾自身实力,过多接纳流民。放弃彭城退回下邳无可厚非。但他被数万平民牵扯着。如何能保全那些兵马?到头来恐怕兵马平民一样也顾全不了。”戏志才说道,他推崇地是曹操那样杀伐决断的枭雄。

“正是如此,但弱点何尝不是长处?只要他笼络住人心,不论失败多少次,都会有东山再起的机会。”曹操不无嫉妒地说道。

“主公说地是。刘备出身微末实力弱小,他以仁义之名招揽豪杰壮大势力。仁义是他地拖累,但也是他跟豪强争逐的依靠。他的处世为人倒是颇有几分高祖的模样。”荀攸说道。

曹操心中沉吟。从这时起刘备在他心中分量更重了。

七日后,下邳城外。

陶谦得到刘备率部退回下邳的消息后,派陈登、糜竺两人带兵出城十里相迎。远远地,百姓推着车神情疲惫地艰难前行。刘备军兵卒也稀稀拉拉地行走着,幸存地兵卒半数以上都负伤挂彩。

刘备亲自牵着马。马上坐着一个六旬老妇和一个孩童。前面,一个中年脚步踉跄倒了下去。刘备抢上去,扶起了他。

“玄德公,我没事。是咱们拖累将军了。”那个中年说道。

“你这是何话?备不能护佑彭城一郡百姓,已是心中愧疚不安。”刘备低下头去抽泣起来。

旁边的百姓也都围上来,“玄德公,您开城接纳咱们才逃离曹贼屠刀,还是您拼死杀敌,咱们才得以活着逃到下邳来。”

“可是刘备无能,那万多乡里百姓被曹操……”刘备泣不成声。

“曹操那厮丧尽天良。竟然杀戮平民百姓。”

陈登、糜竺让兵卒收容那些百姓。他们两人赶到刘备身旁。

“刘备辜负大伙地期望了。”刘备用衣袖擦拭着眼泪。

“玄德,怎么一回事?”糜竺问道。

“唉!还是不曹操那厮。撤回下邳时被他追上,后头有百姓堵着官道,曹操为了追上咱们,竟然纵兵杀戮落在后头的百姓。”张飞闷声道,他身上铠甲多处破损,受伤不轻。

接着刘备跟陈登、糜竺说了一路上逃亡的详情。

陈登眉头紧锁,“彭城沦陷,琅琊沦陷。只剩下东海郯城以东,作为下邳的屏障。”

“什么!其他地方皆沦陷?”刘备震惊地问道。

“只剩下几个坚城,但也是被兖州军困住。”糜竺说道。“不是说已向孙坚、袁尚求援了么?”刘备问道。

糜竺直叹气,“孙坚顾着跟袁术对恃,推托说无力率兵北上。袁尚答应出兵,但要经袁本初允诺。青州兵已经集结,可是现今还未出兵。”

陈登脸色布满忧虑,他心中隐隐有不详之感。