“三公子有礼了！在下奉陶使君之命接公子进城。”关羽说道。话虽客气。但他心底那股傲气却不减。
“有劳关将军了，只是我这几千兵马就屯驻城东吧，也好跟下邳互为依仗。”袁尚说道。
“那是再好不过了，下邳城收容了不少兵民，空闲的地方实在不多。”关羽答道。
袁尚让张辽、太史慈等人一边戒备，一边指挥兵卒扎下营垒。等他们布下防备后，袁尚才带着几百近卫进下邳城。
一进城门，袁尚就看到站在那里的刘备三兄弟。
“三公子，刘备奉陶使君之命，在此等候已久了！”刘备施礼道。
袁尚微微一笑。“玄德公客气了。有劳你在此等候。”
“哼！你倒知俺大哥在这站了多久，可你磨磨蹭蹭才进来！”黑脸地张飞闷声道。
“你是何人。竟敢辱骂我家公子，可要尝尝俺地刀口么？”跟在袁尚后面的许褚立即骂道。\\\\\\
“翼德你且住口！”刘备大声呵斥，接着他对袁尚道：“我这兄弟是个浑人，他不懂礼数，请三公子勿要见怪。”
“我让部下在城外驻扎，如此慢了进城。”袁尚解释道。
“公子果然是行军严谨，还请跟我一同去见陶使君吧！”刘备说道。他将袁尚带到了州牧府。
袁尚跟刘备短短地会面中，相处得并不融洽，双方的积怨从冀州界桥之战一直到青州之战，他们在战场上面对面死拼过，自然不会轻易化解敌意。
陶谦在两个儿子搀扶下带着几个部下接见了袁尚，并设下筵席款待袁尚、贾诩。
虽然驰援的青州军不多，但这表明袁绍、袁尚父子是站在自己一边的，有了这么个靠山，陶谦安心不少。两人见面，陶谦自然是极力称赞了袁尚一番。上次双方是仇家敌手，这次能同坐一起把酒言欢，这也是世事无常了。
“少将军，广陵已经传来消息，说你部五千多人马在那登岸。只是那么些兵马。还远远少于曹操啊！”陈登说道。
“元龙先生，兖州军重兵屯驻泰山，又占据琅琊全境，已然遏制住我军南下通道，兖州军显然在琅琊设防，戒备着我军南下。要是从陆路发兵南下。必要强攻琅琊。如此不仅费时费力，屯驻泰山地兖州军对我青州也是个威胁。”贾诩解释道。有些事袁尚不好开口。只能他这个随从来说。
陶谦等人沉默不语，贾诩的解释合情合理，但青州军兵少，很难左右战局。
“袁车骑怎么说？”陶谦突然问道。
“父亲对曹操的暴行也十分愤慨，他已经派人去劝阻曹操。但曹操的险恶用心昭然若揭，恐怕会是无功而返。”袁尚长长叹了一口气，“恰逢今年大旱，冀州因粮食不足，已裁撤了部分兵卒，否则大军南渡河水就能逼退曹操。”
“那少将军看我等能否击退曹操？”陈登问道。
“这个。恕我直言，下邳、郯城等地都成了孤城。曹操兵多，可以一面围城，一面集中起兵马逐个击破。固守下邳实在是胜算很小。”袁尚说道。
“非也，少将军恐怕说漏了一件重要的事情，兖州军也缺粮。他们能围城多久？”陈登反驳道。
“请问元龙先生，下邳有多少兵马？”贾诩问道。
陈登犹豫了一下，说道：“连同朐县等地来的兵卒，约有三万两千多兵马。城外地曹操军不过五万数。即便有后续援军也不过六万数。所谓十则围之，倍则战之。他们不过多我军一半，必不能轻易拿下下
“依在下看来攻破下邳不费吹灰之力！”贾诩放言道。
“啊！”陶谦一众下属纷纷惊呼，或是惊讶，或是不屑。
“你这老儿莫要口出狂言，俺们好几万人，任凭他曹操有通天之能也休想轻易攻破下邳！”张飞大声呵斥道。
“哈哈，诸位大祸临头还不知道么，在下所言并非有虚！”贾诩朗声道，“徐州可谓得天独厚。今年江水以北皆大旱。而徐州因江河湖泊众多，受灾最小。”
“啊！”陈登惊呼一声。颤声道：“水攻！”众人不明所以，而贾诩解释道：“今年虽然大旱，然下邳北面有微山湖、泗水等水泊。要是曹操大肆引湖水进泗水，再以大水灌城，诸位想即便城中有六千万大军，又当作何抵挡？”
此言一出众人纷纷惊恐不安，下邳的繁荣得益于水流。此处水源充足，农业发达，又处于交通要道，于是成了徐州治所。但有利地一面自然有弊地一面。水源充足也给了敌方运用水攻的机会。如果徐州军实力占优势，他们大可以跟敌方进行野战，阻止对方利用水攻。但现在这种战况下，他们只能龟缩下邳城固守，只能眼睁睁看着曹操积水灌城。
袁尚心中暗自点头，他隐隐记得历史上曹操攻徐州时，陶谦是退守郯城的。为什么不坚守下邳这个治所，这其中也有顾及敌方水攻的因素吧。所以说下邳并不是一个理想地坚城。
陶谦沉默不语，但他的手微微颤抖。糜竺、曹豹、曹宏、陈登等人都是眉头紧锁。刘备也是低头苦思应对之策。
“怕他个鸟！”张飞站在刘备身后大声道：“如此甚好，俺们倒不如冲出去杀个痛快，总比窝在城里做王八强。”
“翼德你住口！”刘备大声呵斥，“此处哪轮到你说话！”
“唉！玄德公不要责怪张将军，他说得没错。要是老守在城里，等曹操囤积够大水后，咱们都被淹成王八！”袁尚说道。
张飞撇撇嘴，没再说什么。刘备则问道：“三公子您的意思也是跟曹操决战？”
袁尚摇摇头，“兖州军人多势众，又是百战精兵，要是出城野战咱们恐非对手。在下的意思是退守广陵。”
“也只能如此，下邳是守不住了。”陶谦感叹道。
“其实退守广陵也非上佳之策。下邳一破，各地必定望风而归降曹操。兖州军取得了粮秣，那他们再攻破广陵实在易如反掌。”贾诩阴沉道。