第一五一章 北上(1 / 2)

 因为陶谦的倚重,刘备不得不硬着头皮接下突袭曹操军的任务。

“好,好!玄德果然是值得托付之人。”陶谦咳嗽一阵,然后取出调动一万卒的兵符递给刘备。

“在下定当竭尽全力阻截曹操军!”,刘备郑重地接过调兵兵符。

袁尚趁机问道:“陶使君考虑得怎么样了,是退守广陵拼死抵抗,还是到我河北避难?”

此言一出众人都肃静下来,等待陶谦的决定。陶谦不住地咳嗽,他摇摇头,又点点头。

“我这一走,徐州的百姓怎么办?”陶谦虚弱地反问道。

“可是我军非曹操对手,如此下去百姓还不是跟着受累?”曹宏劝道:“大人并非自顾逃命,此番远走乃暂且退避,是更好地保全徐州的百姓啊!”

“曹宏,你这是蛊惑陶使君将徐州拱手相让给曹操么!”糜芳喝问道。

“在下只是就事论事,如今战局对我军十分不利。连下邳都失守,广陵也并非可守之地啊!不如暂且退却,不仅可避免死伤,还能保全实力。”曹宏狡辩道。他本是陶谦心腹,投靠袁尚后受命在陶谦身旁敲边鼓。

“大人,如此交战下去对咱们十分不利,不若退去青州。”糜竺终于开口劝道。

陶谦一边咳嗽一边叹气,“并非我愿弃徐州而去,实乃无能为力啊!”

“大人不要伤心,只要保全实力,他日自有东山再起之时。”曹宏劝道。

陶谦犹豫了一阵,问道:“兖州军追得紧,该如何退去青州?这些百姓和辎重又该如何处理?”

陈登见陶谦已经决定,只得说道:“还是要让玄德将军去突袭曹操军。给我等争取时机。至于百姓。让愿跟大人去青州的,随袁少将军和玄德将军从陆路北上。其余百姓先护送到广陵,之后向曹操递上一份文书。说陶使君退出徐州,让曹操不再添加杀戮。而陶使君和诸位大人押运辎重从海路北上。”

陶谦点点头,“就按元龙说的办,不知袁少将军认为可好?”

“十分妥当。\\\\\”袁尚自然不能挑剔什么。

陶谦深深闭上眼睛。一会后他向刘备招手。刘备走上前伏下身去,他以为陶谦放心不下,还有什么吩咐。

陶谦虚弱道:“我年事已高,又染病在身,已不能再有什么作为。此次离开徐州,必无重归之日。玄德你乃汉室皇族室之后,德广才高,只是困于浅水不得舒展抱负。今将徐州牧的印信传与你,盼日后玄德你能在袁车骑护翼下重掌徐州。”

众人都惊讶异常。虽然先时陶谦有将徐州相让的意向,但他们想不到陶谦竟然在这个时候将印信传给刘备。虽然此时徐州几乎沦陷殆尽。但此举无疑是将剩下三万徐州兵交给刘备。

“备何德何能,请大人收回成命!”刘备上前扶住陶谦,他眼中溢出热泪,“备守不住彭城,使下邳遭受兵祸,此已是辜负使君重托。今使君又将徐州的前程托付,备如何敢再让这几万吏民的前途断送!”

陶谦紧紧握住刘备地双手,“玄德,值此危难之际你就莫要再推辞。等袁车骑发兵征讨曹操,你就以这印信收复徐州。”

“大哥。使君一片真心托付。你就收下吧。”张飞在一旁劝说道。

刘备摆手示意张飞禁声,“两位公子皆是一时俊才。使君为何不托付之。”

陶谦看看身旁两个儿子陶商、陶应,摇头道:“他二人自小在我庇护下研习经文学问,对于军务政务是陌生得紧,远不如玄德你履历深厚。”

“玄德,陶使君这于危难之际托付如此大事,分明是对你地信赖。如再推辞,岂不是说不愿领这份诚心?”陈登劝道。

刘备又是犹豫一阵,见推辞不过只得对陶谦深深一拜,“备定倾力而为,不让使君失望。”陶谦欣慰地笑了笑,再对两个儿子说道:“你们两兄弟不宜出仕为官,但守得几分家业,安心做学问去吧。”

陶商、陶应是慈孝之人,对陶谦向来是惟命是从,他们齐齐点头答应。

陶谦再伸手召来袁尚,“三公子,两个不成器的犬子就托付给你了,我让他们在青州安置下家业,但还要公子多加照料。”

袁尚听着不是滋味,陶谦像是在交代后事。那三万徐州兵袁尚养不起,但将他们送给刘备,这使袁尚心中不快。不过转念想想,近期内还可以利用刘备对抗曹操,也不算平白便宜了刘备。

“陶使君且宽心,在下会照料好两位公子的。”袁尚说道。

陶谦长长吁了一口气,“多谢公子了……”说着说着他闭上一双已经浑浊黯淡地眼睛。

“使君!”“大人!”“父亲!”“陶使君!”众人纷纷急声呼唤道。

可是任凭他们怎么呼唤,陶谦仍然是沉沉地闭目不醒。刘备和陶商、陶应三人扶着陶谦的遗体悲声痛哭起来。

“公子,要封住消息,否则军心必乱!”贾诩在袁尚身旁提醒道。

袁尚点点头,说道:“诸位,陶使君过世的消息还要保密,否则军心动乱必然溃败。”

陶商、陶应点头答应后继续悲泣,糜竺则张罗起陶谦的身后事来。包括保存遗体,给陶谦找替身,安抚将士兵卒等事宜。

而郭嘉眼中闪过狡黠,在袁尚耳边轻声道:“公子,这倒不失为一个可以利用地转机。”

第二天中午徐州军民才再次动身出发。这中间袁尚通过糜竺、曹宏做了些安排。经几个高层决定,刘备带两万兵卒,携两万百姓随青州军北上。一来攻击曹操军,给剩下的兵民争取时间。二来刘备就随袁尚从陆路突围北上青州。剩下近万徐州兵护卫者钱粮辎重,还有剩下的平民南下广陵。

南下的队伍自然是糜竺主持统领。袁尚让他将那些工匠挑选出来。待到广陵时随海船一齐迁徙青州。在曹宏、糜竺两家的带领下,另外几家徐州士族也迁徙青州,其中包括了徐州高层官吏。包括陈登一家。

刘备率领两万兵卒,还有两万多百姓随袁尚军动身北上。经袁尚示意,这两万多百姓都是刘备那些徐州军兵卒家眷。这些平民不仅是逃难,还要负责押运粮草的任务。

动身不到一个时辰。徐州军小股骑兵斥候就跟曹纯地虎豹骑交战上,他们地行踪显然隐瞒不过对方。而刘备、袁尚军北上的路线是走东面,经下邳曲阳到东海郡朐县,再穿过琅琊到达青州。

曹操率领地中军距离徐州军大队只有半天路程,一到广陵凌县地界,一个斥候头目就传来急报。

“将军,本部斥候多次查探,发现徐州军尾部多有兵民裹带素白。”

“什么!你们可看得真切!”曹操急问道。

“千真万确,是从今早开始地。而他们地中曲、前曲似乎加快了行军速度。”斥候头目禀报道。

曹操环视周围几个谋士:“诸位看会不会是陶谦那厮身亡了?”

“如所见不假,必是徐州军中的大人物身亡。而能使兵民皆带素白的,只有陶谦一人。”程昱答道。

“那会不会是徐州军那边使诈?”曹操不无疑惑地问道。

“有可能是徐州那边引我等上当地诡计,但也不排除陶谦身亡的可能。因为陶谦本就年纪大了,战事不顺使他忧心,又在路途上颠簸流离,一命呜呼倒不是没有可能。”程昱说道。

“可这如何辨别陶谦是真死,还是假亡?”曹操皱眉问道。他为人多疑,凡事都会多留个心眼。

“实在难以辨别。”戏志才摇头说道,“不过战机不可失,如不加紧追击。就错过全歼徐州军的机会。”“前面何处。可有关隘险要?”曹操再问道。

“广陵凌县,再往南就是凌水、泗水、淮水。如不能阻止徐州军渡河。那他们可以据岸而守。我军要再追击就费力了,只能放任他们到广陵。”荀攸答道。

曹操犹豫不决,疑惑道:“要是陶谦当真身亡,刘备、糜竺、袁尚那些人怎么会大肆宣扬,这不会扰乱军心么?”

“虚虚实实,除了上前试探,谁能知道是真是假。”乐进答道。