“我这里先赔不是，再说我的不得已。

贾兄弟，此举的目的其实并不在令尊。

令尊乃是个闲职，又无心权术，只爱高乐，皇上并不在意养着个有职无权的闲人。

此事要引出来的，必然是个既要存心与功臣派勾结、又能仗势欺人的。”

贾琏也明白，屁股决定脑袋，大家立场不同，各有各的不得已。

低头想了想，才道：

“我也明白，石兄头上的那位亲爹，可比我那亲爹难对付得多。

咱们既然是兄弟一场，就该相互信任。你跟我如此明说，我就帮你设个圈套，引出个仗势欺人的来让你交差。”

石公子一声感叹：

“你这人，既聪明，又豁达，温文尔雅之中满是豪气、义气，与你相交，也是人生幸事。”说罢，斟满一杯酒，举向贾琏一敬，便自己先干了，“日后咱们自家兄弟，福祸同当。”

贾琏也斟满一杯酒，一气喝干：“你这个当哥的，为了妹妹真够拼的。”

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却说这日下半晌，宫里的夏太监来到贾府，送来了贤德妃娘娘赏赐给家人的十五节礼。

贾母的是香如意一个、玛瑙枕一个、上等宫扇两柄、红麝香珠二串、凤尾罗二端、芙蓉簟一领。

两位老爷和两位太太以及姨娘的，是香如意一个、上等宫扇两柄、红麝香珠二串、凤尾罗二端、芙蓉簟一领。

王熙凤和李纨的，是霞影纱两匹、凤尾罗二端、香袋两个、锭子药两个。

宝玉和宝钗的，上等宫扇两柄、红麝香珠二串、凤尾罗二端、芙蓉簟一领。

黛玉和迎春、探春、惜春的，是上等宫扇两柄、红麝香珠二串。

贾母带着众人亲自迎送，临走还奉上了二百两银子给夏太监。

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众人都瞧见了独独宝玉和宝钗的是一样的，自然也都明白了贵妃娘娘故意撮合之意。

宝玉婚事上，贾母与儿子贾政看法一致：须得找个书香门第出身的女儿，而非商贾之女。

此时贾母心中憋闷，却也无奈，自知自己棋差一招，被王夫人抢了先。

旁人也罢了，袭人将些赏赐堂皇皇摆在宝玉屋中，心中已是喜不自胜。

看来，这是王夫人趁着进宫时与亲闺女贵妃娘娘“通气儿”的结果，娘娘终于与王夫人一心，选了宝姑娘为配。

只要能定下宝姑娘，那么自己做姨娘之事，便也该是定了八九分了。

袭人虽没见过贵妃娘娘，但也听说了不少，说贵妃娘娘在未入宫时，自幼亦系贾母教养，并非跟着王夫人长大。

后来添了宝玉，贵妃娘娘乃长姊，宝玉为弱弟，二人同随祖母，时刻不离。

宝玉才三四岁，贵妃娘娘便手引口传，亲自教授了几本书，教认了数千字，其名分虽系姊弟，其情状有如母子。

按说贵妃娘娘本与贾母更亲近，但因贾母年迈，纵使如今皇上开恩，准许每月逢二六日期，后宫眷属可以入宫请候看视，老人家也委实没力气奔波走动。

倒是王夫人，得了这恩典，几乎次次不落，回回必到，深慰贵妃娘娘在深宫中的思亲之心。

宝玉的亲事，老太太那边自以为胜券在握，却不道王夫人先下手为强，早在贵妃娘娘身边数说宝钗之貌美德淑，且宝玉日益年长，须得有个深明大义之人在旁规谏才好。

如今看着这节礼，却不是昭告天下了？

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袭人刚刚被莺儿叫去一边说话，等回到屋里，却见屋中桌上的节礼少了，便问正在剔香炉的麝月：

“娘娘赏的东西呢？”

麝月抬起头，笑道：

“还不是被二爷拿去献宝了？”说着一努嘴，“林姑娘屋里，这会子正热闹呢。”