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贾琏阴着脸站起身来，一步步踱至甄桓面前。

甄桓死死盯着步步逼近的贾琏，只觉一股无形的威压也朝着自己正一步步压迫过来。他强忍着心中发颤，死撑着一口气，寸步不让。

贾琏冷森森盯着他，半晌，才淡淡道：

“我今日特意在这十八地狱之前筵客，取的是一个‘诚心’的‘诚’字。

内不疚神明，外不负朝廷，上可对苍天，下可告黎民。

盐税之事，取之于民，用之于民，当中绝不该存着什么私心私意。

太上皇也好，皇上也罢，本就是家国一体，休戚与共，父慈子孝，天下楷模。

朝廷的税收，皇上和太上皇自然知道，但税银也必须得进国库，不能进内帑，这也都是没有什么私心私意的。

可到了甄大人这里，左一个‘太上皇他老人家知道’，右一个“银子的去处都在太上皇老人家心里’，难不成——这是说，太上皇他老人家私贪了国家的税银不成？”

这些话，不仅要甄桓的命，而且是奔着诛九族去的。

吓得甄桓腿一软，颓然坐倒：

“不敢……不敢……万万不敢……”

“不敢？甄大人已经敢了。”贾琏眼中的冷光熠熠生辉，“而且是还当着这几十个富得丧心病狂的盐蛀虫的面！他们不是证人，就是同谋。”

这诛心的一句话，让一众盐商登时也个个面无人色。

胆子小的，已经吓得瘫倒在地。

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林如海心中暗道：

贾琏这小子，真真的好口才！好智谋！

不疾不徐设下圈套，不慌不忙找准时机，话不多，言之有物、言之有序、言之有理、言之有情。

步步为营，毫不留情，将对手生生逼死在他设好的牢笼里。

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“咕咚”

江春笙一个头重重磕在地上：

“贾大人！琏二爷！

要抓要拿，小的都认罪伏法。

只是那一千多万两银子，小的们实在是已经上缴过了呀！”

他身边坐着的汪芾、黄太均、程义谋、沈初、鲍道志、胡柄、路通七大盐商，立刻也都跪地大呼：

“是啊，是啊，所有税银都是上缴过的！一两不少，大人明鉴啊！”

贾琏“嘿嘿”一笑，只朝甄桓道：

“他们的意思，是那一千多万两银子，都叫甄大人你一个人给独吞了？”

甄桓已经瘫软不能动。

说税银都收了，都私底下孝敬给了太上皇——就是污蔑太上皇私吞了税银。

说税银都收了，没私底下给太上皇——就是自己贪墨了这一笔抄家灭族的巨款。

唯一的一条路，就是说税银还没收，逼着这些盐商重新拿钱给自己买命……

甄桓哆哆嗦嗦站起身，努力控制让自己的声音不要发抖：

“税银，我们要补缴。”

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“什么！甄大人！小的们无论如何也赔不起那么多银子啊！”

“大人！冤死死人了！税银我们交过了！”

“要命啊！真的没有啊！倾家荡产也凑不出来啊！”

八大盐商带头，其余三十个家跟上，纷纷大呼没钱，急得甄桓连眼泪都要掉下来了。

“你们……你们这是要逼死我啊！”