待得刘备接了书信，看完之后，满面惊奇地看着诸葛亮，道“军师如何晓得其中蹊跷”诸葛亮呵呵一笑，大扇摇了摇，道“江东既是早为柳公所谋，却一直密而不发。今忽传信，定是有关我两地之事。而现今能一举而动两地的，便只有曹操了。此定是曹操欲有所动，以间江东。故而公瑾方有此信，想必是要主公配合，以便演戏给那曹丞相看呢。”

刘备哈哈大笑，道“军师却是生的玲珑心肝，这般巧事都能给你猜到。”说着将那密信递于诸葛亮。诸葛亮看罢喜道“这却是及时雨。”遂将信递给庞统等人观看。

原来此信正是言明曹操连接周瑜之事，周瑜却是要刘备这边做出反应，以迷惑曹操。庞统拍掌笑道“曹操耐不住矣。此必为北伐袁绍而为。”

诸葛亮点头道“若此，主公可早做准备，一俟曹操北上，吾等这边便可立时入川”徐庶在旁嘿嘿一笑道“这段时间，却仍可多派细作，直入北地，帮着烧上一把火”众人均是点头，各自下去安排不提。

待得次日，赵云回至襄阳，与张任、张绣会和，师兄弟三人说起师父，俱皆落泪。刘备也不隐瞒张任，便将来日将要入蜀之事细细说了。赵云、张绣俱皆大喜，言道待看完师父，定会早日赶回。张任心中虽是伤感，但眼见刘备并不隐瞒自己，显是于己亲厚，心下也是感动，对刘备道“明公之心意，任已知晓。只是任不忍对旧主动武，唯望明公体谅。”

刘备呵呵微笑，道“师兄不需多想，待取得西川之后，孤再来亲请师兄出山便是。”张任感激道“如何当明公如此相待，待得异日功成，便使人一纸相召，任定当奔赴麾下，绝不敢违。”顿了顿，有些迟疑地又道“只是任有一事相求，不知当不当说”

刘备道“但说无妨”张任道“刘季玉乃吾旧主，向来待吾不薄，尚望明公得蜀之后，勿要害其性命才是”

刘备黯然一叹，道“师兄但请放心，今孤取西川，乃为天下大事，不得不为耳。孤与季玉，同宗兄弟也，安肯害之。定当善待，师兄不必挂怀”

张任大喜拜谢，与赵云、张绣向刘备拜别，径往太行而去。刘备送走三人，这边也是忙碌起来，准备诸般事务。几日后，赵云张绣便是返回，随即便传来消息，说袁绍起大军径奔许昌，刘备得报，急聚众文武，便请诸葛亮发令。

孔明早已准备多时，遂调太史慈还镇襄阳，令蒯良、蒯越辅之。令田丰往宛城，沮授往新野，徐庶往江陵，又将襄阳新得的马良调往江夏。分派已定，命赵云前往接替太史慈，以战船载士卒一万，溯秭归直上，由枝江夺取夔门。命黄忠领兵一万，由施南出石硅，直取涪关。几路差官分头去了。

又令颜良文丑领兵一万，作为第二队，接应赵云。这边使陈群、赵俨为督运使，总管钱粮器物督造调拨。孔明与庞统二人自带张绣、魏延等一班武将，统大军三万，随着刘备出发，管亥领五百白耳兵为亲卫，相护刘备。

一时间，荆州皆动，待到各项钱粮器物全部准备妥当，北方已是传来曹操大破袁绍的消息。刘备等人不敢稍待，即刻发兵，径往川中杀来。

行不几日，却是拿住一个奸细，正是曹操所派，往刘璋处的使者。逼问之下，已是将曹操布置尽数说出，刘备大惊，急招孔明庞统商议。

庞统笑道“主公勿忧。今刘璋处的使者，已被吾等擒获，不虞走漏消息。那张鲁只是守户之犬耳，绝无胆量敢犯吾州郡，况武陵亦有赵白将军坐镇，绝无可虑。至于江东之地，呵呵，无非是再演一次戏给那曹丞相看罢了。且荆州有元直等人在，料无闪失。主公自可将心思放在眼前之事便了”

孔明亦是点头，刘备方自心安。传令下去，吩咐大军加速前进。两个先锋，赵云、黄忠得令，更是昼夜急行。

也是刘璋暗弱，兵备不修。自张松走后，每日便是想着仰仗丞相天威，只贡赋不缺，便可享受保护。再者自其任事以来，边关久安，民不知兵。待到赵云兵到夔门，守关士兵尚自懵懂，一触即溃，四散而逃。赵云几乎是兵不血刃，便已得了夔门，稍作休整，即一路急进，所过城邑，望风奔溃。不几日，便是直抵涪关，叩关讨战。

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