这场由李茂主动挑起的凶猛攻势因过于激动而未能把握好节奏仅仅只持续了一盏茶的功夫就草草收场，望着妻子期待的目光，李茂有些懊恼，有些心虚，羞的满脸通红。

苏卿安慰道：“你太累了，歇息一下再说。对了，我们给你准备了接风宴。”

李茂道：“不必了，我刚饮宴回来。”

苏卿道：“那可不行，外面是外面的，家里是家里的。乱不得。”

急忙起身换了衣裳，补了妆出去准备。

李茂躺在床上休息的时候，孟大娘抱着铃铛走了进来，她刚才帮铃铛编了一个大花环，趁着铃铛高兴，孟大娘唠唠叨叨跟她说了很多话，大意是告诉铃铛刚才在门口诋毁她容貌的人其实不是坏人，他很爱她，爱的有些口不择言。

一岁多的铃铛究竟能听懂多少，不得而知，但她再见到李茂时，明显亲热了许多，她不仅张开粉嫩的双臂求父亲抱抱，还把自己心爱的花环戴在了父亲的头上，最后亲亲热热地在父亲的脸颊上献了一个香吻。

粉嘟嘟的小妙人儿抱在怀里，李茂才有了一丝做父亲的感觉。

灯下看女儿，越看越漂亮，越看越喜欢，李茂在她粉嫩的小脸上亲了又亲。

铃铛却“哇”地一声咧开大嘴哭闹起来，哭的李茂心慌意乱，不知道那地方又得罪了小祖奶奶，事后查明问题出在胡子上。

李茂一直保持着刮胡子的习惯，是粗硬的胡茬子扎的铃铛夸张地哇哇大叫，找到原因，李茂用一块布巾把口鼻围上，这回不用逗弄，铃铛就高兴地拍手大笑起来，漂亮的大眼睛笑成了弯弯的月牙儿。

她惊奇地发现“可恶”的父亲摇身一变成了她最喜爱的大毛毛熊。

铃铛是个聪明的孩子，在感受到李茂的善意后，便粘在能变身的大毛毛熊怀里不肯走，让张罗晚宴归来的苏卿好不嫉妒。

苏卿的身后站着一个年轻的女孩儿，穿着厨娘的粗布衣裳，系着围裙，叉手低着头，却难掩浑身诱人的青春活力。

她的名字叫朱婉儿。

经过一年多的将养，十八岁的姑娘浑身上下充满了青春和活力，她像一支熟透了的花骨朵，蓬勃的生命蓄势欲绽。

第一次见到朱婉儿，李茂就喜欢上了这个女孩。

那时的她一派烂漫天真，浑身上下充满了活力，她的敢爱敢恨，泼辣大方让李茂深深着迷。但那时李茂已经有了苏卿、芩娘和小茹，他对内心的贪婪惶恐不安，理智上他又有些忌惮她的特殊身份，于是他只能把这份喜欢埋藏在心底，小心翼翼地隐藏着。

此后她的一切总能在李茂的心里激起波澜，甚至只是提一下她的名字，李茂也会心潮浮动，久久难平。但那时的情况已经很艰难，他不得不战战兢兢地严守着心中的这个秘密，守的异常辛苦。

现在已无须再去隐藏什么，朱婉儿作为他的妾，现在就站在他的面前，触手可及，任他采撷，他无须顾忌什么人的脸色，不必再战战兢兢、小心翼翼。

明白这个道理的还有苏卿、小茹和远在南方的芩娘，她们的心里或者早已接纳了这个新人的位置。

李茂把死皮赖脸牵着他不放的铃铛交给孟大娘，站起身来，对朱婉儿说：“你不必这样委屈自己，找身好点的衣裳穿。”

李茂伸出手，牵着苏卿往前堂赴宴，除了家眷，郑孝章、常木仓、胡南湘、葛夫人、常河卿、石空石雄兄弟，恰巧在郓州办事的崔谷，以及青墨一家三口也在。