果然是刘云水闹的动静，战马已经上了辔头，连路上要用到的干粮清水都已经挂在马背上，只等吃过早饭立即动身。

“刘云水！”李自成大喝一声。

这一声将刘云水吓了一跳，他正待发怒，回身见是李自成，忙恬着脸道：“大人早！”

“我要不早，你恐怕就要动身了，昨晚怎么和你说的？”李自成板起脸，怒气冲冲道：“炒面庄距离洪水堡，不过六十里，一日时间，步兵都可轻松到达，何况是骑兵，你动身这么早，莫不是想要强行攻城？”

“属下……属下不敢！”刘云水忙停下手上的动作，将一壶清水背在身后，躬身道：“属下绝不敢破坏大人的作战计划！”

“知道就好！”李自成瞪了他一眼，道：“甘州五卫，士兵不下数千，如果过早惊动他们，合兵一处，会给我们增加许多意想不到的困难，依计而行，我们才可各个击破，先剪断各个堡驿与甘州的联系，让甘州成为一座孤城，那时再行决战，想要立功，就要等到这个机会，如果到时候不能……看我不好好收拾你！”

“大人放心，属下领的都是骑兵，要是不能击溃甘州的步兵，坏了大人的大计，大人直接将属下的脑袋割下来当尿壶，属下再无怨言！”

“若是违反军令，天大的功劳，也抵不上你的过错，”李自成一挥手，“去吧，记住昨晚我和你说的话！”

“是，大人！”刘云水窥见李自成走远了，方才将手中的水壶一扔，懒洋洋地打个哈欠，装作未睡醒的样子，回到自己的大帐赶回笼觉去了。

李自成的中军是辰时开始出发的，他发现，一路上的地形十分特别，耕地、荒漠、丘陵，很难说得清哪一种地形为主，既没有一望无际的农田，亦没有大片的荒漠，而是耕地与荒漠交织在一起，辅以大量的低山丘陵。

这种“我中有你、你总有我”的地形结构，很难形成大片的绿洲，只能是绿洲、荒漠相间，难以养活大量的人口，难怪整个河西走廊上实行军屯制度，几乎所有的百姓都具有军籍，他们除了养家糊口，一辈子所做的唯一一件大事，就是给卫所生产粮食，严格来说，军屯制度下的百姓，基本上算是军奴。

不过李自成发现他有了改变这种现象的可能，虽然荒漠无法利用，但荒漠与绿洲之间的丘陵，表面覆盖着厚厚的黄土，应该可以种植“美洲三农”，如果将“美洲三农”引种至此，以“美洲三农”的巨大产量，完全可以生产出大量的粗粮，从而解放出大量的劳动力。

“大人，前面距离洪水堡只有十五里了！”何小米勒住马缰，放缓马速，几乎与李自成并行。

李自成抬头观天，太阳还高挂在半山腰，应该才是申时，淡然道：“云水与双喜，此刻到了何处？”

“回大人，刘百户与李百户就在前面五里处，距离洪水堡尚有十里，他们已经停下来了。”

这个刘云水，胆子不过如此！李自成的脸上漾起笑意，道：“继续前进，合兵一处，待赶上刘、李两位百户，我们就在那儿扎营！”

“大人，我们今晚不入洪水堡？”

“入堡？”李自成淡淡一笑，道：“刘、李二位百户官今晚要抢占洪水堡，半夜方才入堡，还不知收拾到何时，我们要是入堡，今晚还有得休息吗？”

“属下明白了！”何小米向身边的亲兵耳语几句，那亲兵立刻拨转马头，向回跑去，口中大叫道：“大人有令，继续前进，前面五里处扎营！”

刘云水与李过果然就在前面，二人下了马躺在一处山沟里闲聊，见李自成的中军跟上来，两人慌忙过来行礼：“叩见大人！”

“云水、双喜，等得不耐烦了？”李自成跃下战马，将马缰递给亲兵，“这种攻城方式，你们可能觉得不过瘾，但我们的损失最小，别着急，有你们立功的时候！”

“大人是说，前面还有硬仗？”刘云水顿时二目放光，硬仗才是他的期望，像这种偷袭，兵不血刃，都是小儿科，如果不是为了给兄弟们立功的机会，他都懒得请命。

“你以为甘肃巡抚梅之焕和甘州总兵杨肇基都是吃干饭的？据说甘州附近有数千士兵，他们岂会束手待毙？”李自成笑道。

“大人，属下明白了，”刘云水嘿嘿一笑，五根手指头攥握成拳，捏得“叭叭”直响，“大人放心，无论如何，属下一定会严格遵守军令！”