“好吧，我会尽力而为——杰克佛里特将军那边怎么样？”

“杰克佛里特将军么……我对他有信心。”克瑞斯微笑着保证道，海因点了点头，转头离开。就在他快要离开的一瞬间，克瑞斯叫住了他：“请等一等，海因主教……虽然有些失礼，但我还是想确认一下——杰克佛里特将军麾下的诸侯兵力毕竟有十多个，而南十字军现在只有七个中队，以这点兵力对付敌军十四五个中队的大军团……主教阁下有把握么？”

“关于这个么……”海因脸上呈现出一种策士独特的骄傲神色：“我会亲自指挥——虽然不能保证必胜，但我至少可以保证不会失败。”

“那样最好了，看来我刚才确实多虑了呢。”克瑞斯脸上终于显现出安心的笑容。

与此同时，在帝**的阵营中，注意到索菲亚军已经出现在面前并且开始排兵布阵之后，帝国皇帝法兰冷冷一笑：“原以为他们会就此龟缩回圣佛朗西斯城死守呢，没想到还真敢来……夫利斯卿，贤卿所布下的圈套看来失效了呢。”

帝国宰相夫利斯脸色自若，连一点失望之色都没有：“陛下，虽然微臣借机追杀他们的计划未能实现，但是这些索菲亚人居然以败残之师来与陛下的精锐大军正面交手，也无异于自寻死路了。”

“哦？败残之师么？可是看起来他们的编制还是很齐整哪。”皇帝法兰仔细观察着对面的索菲亚军，然而，在克瑞斯和海因两人的精心布置下，帝国皇帝当然是看不出一点破绽。但是，宰相夫利斯对于自己亲自指挥下所取得的战果却是确信不疑：“现在齐整的样子只是假象罢了……陛下，等到待会儿交战之后，您就会发现他们是多么不堪一击了。”

“很好，希望能如贤卿之愿。”皇帝淡淡地笑道，他毕竟了征战多年，对于战争和对手以有一种特殊的直觉，而这一次，他的直觉告诉他——对手并非想象中的那么弱。

“陛下，敌军现在正在布阵，我们是否趁他们现在阵脚未稳的时候发动攻击？”夫利斯提出了这样的建议，而皇帝法兰笑着摇头拒绝了。

“朕之所以在这里布好阵形等待，就是为了与索菲亚人堂堂正正决一死战。既然现在索菲亚人已经接受了朕的挑战，朕自然要给予他们正面较量的机会——贤卿不是说过么，这些索菲亚人不堪一击，又何必违背骑士之法则突袭他们。”

“……是，陛下。”宰相夫利斯也没很坚持——因为敌军确实很弱，即使不用突袭也根本抵挡不住帝**的攻击，夫利斯这样坚定地料想。

皇帝与宰相正在交谈，下面的两位军团长也正在商量——发现了索菲亚人的布阵方式之后，赤龙重装兵团的军团长卡尔达克就直接找到了皇家近卫军团长哈西那姆，要求与他调换阵地。

“更换阵地？为什么？这样做岂不是自乱阵脚？”哈西那姆感到很奇怪，便拒绝了这样的要求，但是卡尔达克很固执，坚持要求更换。理由也很有趣——他发现索菲亚人把南十字军配置在了右翼，而那样一来南十字军的对手就将是哈西那姆的皇家近卫军团。一心想要报仇的卡尔达克一定要亲手击败南十字军，因此他才提出这不怎么合理的要求。哈西那姆先是感到好笑，但终于还是拗不过卡尔达克的坚持而同意了他的要求——反正现在索菲亚军也正在忙于排布阵形，无暇来袭击他们。所以片刻之后，原本整齐的帝**阵营产生了大波动——帝**左右两翼的方阵竟然在阵前互换位置，这种突然的行动，不仅仅让中央集团的皇帝法兰吃了一惊，就连索菲亚人也为之莫名其妙。

“他们想做什么？突然互换位置？”

原本一直担心帝**会在己方布阵时突袭的克瑞斯感到百思不得其解，而在南十字军这边，海因倒略微猜到了一些缘由。

“看来卡尔达克念念不忘要报仇呢——居然连临时变阵会自乱阵脚这种兵家大忌都不顾了——不过这样也好，趁着他们尚未完全准备好，我们抢先发动攻击！”海因下达了攻击指令，但负责实战指挥的艾尔夫却有些犹豫：“尚未得到中军的信号就开战……而且我军的左翼也没有完全准备好，如果我们现在突袭敌军的右翼，敌军左翼也一定会向我军尚未准备好的左翼发动进攻！”

向来都很重视骑士精神的艾尔夫还是有些放不开，而海因则焦急地大叫道：“等到中军发出信号这样的机会就没了！至于我军的左翼……现在哪还顾得上他们！莱恩斯，听我的命令，杀出去！”

“……好吧。”向来对海因的命令都是言听计从的莱恩斯终于率领着麾下骑兵向对面还没有完全布好阵的赤龙重装兵团杀了过去，而那边已经重整完毕的帝国皇家近卫军立即做出了同样的反应：“既然索菲亚人不讲究骑士精神，我们也不必遵守——全军，进攻！”

随着军团长哈西那姆的指令，帝国的皇家近卫军浩浩荡荡地向着索菲亚军的左翼，现在犹自为诸侯军散乱阵形所困扰的杰克佛里特方队杀了过去。

这样，大陆历600年七月十五日，就双方而言都是以右翼攻击对方的左翼，随着这攻击命令的下达，史称“第二次卡德莱特平原会战”的大会战，拉开了血腥的序幕。

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正当索菲亚与卡奥斯两国为了各自的命运在卡德莱特平原上再次展开鏖战的同时，远在千里之外的米兰，米兰大公阿尔伯特正在焦急等待来自帝国的援军。

“援军！援军！帝国的援军还没到么——你给我滚出去！”看着同样在屋子里焦急不安走来走去的首相德米莱斯，阿尔伯特怒气冲冲地斥骂着，可怜的米兰首相莫名其妙地挨了斥责，灰溜溜的离开了。不过片刻之后，他又鬼鬼祟祟地溜了进来。

“大人，索菲亚的使者莫利菲将军求见。”

“莫利菲？他现在来做什么？来看我们米兰城遭受攻击的惨相么！”阿尔伯特没好气地喝道，眼光不由自主地朝向米兰城的东侧，港口的方向。那里的天际现在是一片通红，天空中还不时划过燃烧的火箭——沙穆斯终于不甘心仅仅攻击米兰附属港口而对米兰本城发动了攻击。不过，因为普立克的反对，沙穆斯没敢派步兵登陆，仅仅用战船在港口外投掷火箭和灌满了油的皮袋，以此攻击停泊在港口内的大量商船和港口的附属设施。由于这些日子的封锁，几乎所有的米兰商船全都停泊在港口内，密密麻麻地布满了港口中所有的水面，如今遭到如暴雨般的火箭袭击，不要说躲避，甚至那些落下来的火箭都很少有不能命中目标的。顷刻之间，整个米兰港口化成一片熊熊火海。

岸上的设施也未能幸免，同样是由于封锁，靠近港口的仓库里这些日子里都被塞得满满的，而大火毫不留情地引燃了这些仓库，米兰的商人们眼睁睁看着自己的大笔财产在火焰中化为灰烬，只有痛哭流涕的分儿。也有少数行动派拼死在火海中抢救自己的货物，但是，能够被抢救出的实在是九牛一毛而已。

德米莱斯很清楚米兰大公现在的想法，但是，他必须向大公禀报，因为，这是他们最后的希望了……

“大公阁下，莫利菲将军说……他是来辞行的。”

“什么？辞行！”阿尔伯特全身上下猛地一哆嗦，他当然清楚莫利菲此时离开的目地。

“为什么不早说！快，快请他进来。”德米莱斯赶紧跑了出去，阿尔伯特则紧张不安地在室内走来走去，当听到门外传来那种军人特有的响亮脚步声时，阿尔伯特终于下定决心似的整了整衣冠，脸上显出一个最甜蜜可爱的笑容对着门口。

“啊，欢迎欢迎，莫利菲将军。”

“很抱歉打搅了您……”索菲亚的使者也是满脸的笑容，不过，这种笑容和阿尔伯特那种讨好式的嘴脸完全不同——这是一种胜利者才会有的笑容，特别是当莫利菲抬头看见窗外天际那红色的火光时，他的笑容愈发自信了。

“下官此次前来，是专门向您辞行的……”

“开什么玩笑！我们这里的大门永远都是对莫利菲将军敞开的……这里的几处名胜您还没有游览过呢……隔天我还打算陪您四处观光……”

“够了！”莫利菲脸上的笑容突然收敛。

“大公阁下，你我皆非傻瓜，就不必兜圈子了吧。下官之所以前来辞行，无非是因为我们索菲亚的海军即将兵临城下，倘若当南十字军攻进城里的时候，下官仍然以客人的身份坐在这里，恐怕不是很合适吧。”

“这……”既然已经把话说开，阿尔伯特也索性展开正面交谈：“莫利菲将军，我记得您似乎说过，如果米兰和索菲亚正式签订了合约，那么南十字军的破坏行动就会停止？”

“确实如此，所以说，结束现在这场战争的主动权乃是在公爵大人您的手中。”

“您似乎也说过南十字军不会攻击米兰本城？”阿尔伯特小心翼翼地问道，莫利菲脸上显出一丝了然的笑容——像这种浑水摸鱼的手段，是米兰人最喜欢用的。

“关于这一点下官可是从未保证过——恰恰相反，下官似乎还提醒过公爵大人，南十字军的海军统领黑胡子沙穆斯乃是海贼出身，很有可能抵制不住诱惑攻击米兰本城……”

“也就是说——克瑞斯殿下曾经有过指令不能攻击米兰本城？”阿尔伯特如同抓到了救命稻草一般的急急说道：“现在那个海贼头子居然违反命令攻击我们米兰港口，完全是不把克瑞斯殿下放在眼中的越权行为，难道克瑞斯殿下……莫利菲将军会容忍这种无礼的反叛之举……”

“好了好了……”莫利菲忍着笑阻止了阿尔伯特这种水准低劣的挑唆，心中突然感到一阵怜悯——米兰大公阿尔伯特向来以深谋远虑、智计过人而著称，如今竟然沦落到使用这种低级手段，也可见他已经被逼到了无可奈何的地步。

“公爵大人的意思下官明白，无非是想要下官出面劝说黑胡子沙穆斯停止现在的破坏行为罢了。不过，很可惜，南十字军属于半独立的地方武装，与下官所属的皇家骑士团完全不是一个体系，因此，下官的命令对于南十字军的将官毫无约束力——更何况沙穆斯与下官同属于中队长阶级，下官更不可能向他发号施令了。要想阻止他，除非……我们两国之间签订正式的联盟文书，这样一来米兰成为了我们的友邦，下官也就可以名正言顺地要求他们停止攻击……除此之外，没有任何办法。”

说来说去，莫利菲只认定一点——米兰若不签订合约就不能停战。这使得阿尔伯特颇有计穷之感。

“若是与贵国签订合约则必然要破弃与卡奥斯帝国的同盟，卡奥斯帝**力强盛……”

“卡奥斯帝国的确是军力强盛，不过我国的皇家骑士团，南十字军等也皆非弱者，若是卡奥斯今后对贵国有不利之举动，作为盟国，我们自当相助。”

莫利菲胸有成竹地许下诺言——临行之前克瑞斯已经作过这方面的许诺，而且现在为了坚定阿尔伯特的信心，自然要搬出所有的有利条件。

“这……”阿尔伯特还是有些犹豫不定，正在他绞尽脑汁考虑决定的时候，房门突然被人用力推开，一个绯红的人影像风一般闯了进来。阿尔伯特恼怒地抬起头，正想痛骂这个贸然闯进来的家伙，却发现那正是自己的宝贝女儿莉莲娜。

“爸爸！爸爸！”

“你来做什么？没看到爸爸正忙着么！快出去！”阿尔伯特很不高兴地说道，这还是他第一次对女儿这样说话。然而，莉莲娜却完全没有在意，她依然兴高采烈地跑到阿尔伯特身边：“您瞧瞧我得到了什么……”

“滚出去！”阿尔伯特怒吼了一声，这一下终于把莉莲娜给吓住了，她惊恐地后退了几步，用不相信的目光看着阿尔伯特，终于哇地一声哭了出来，然后头也不回的跑了出去。阿尔伯特的心中顿时大感后悔，但此时已经没有他后悔的余地了。就在莉莲娜经过他身边跑出去的瞬间，阿尔伯特注意到莉莲娜胸前挂饰闪烁着迷人的绿光，似乎是从一颗绿幽幽的宝珠上散发出来的。

“这是什么珠宝？好像从没给莉莲娜买过这样的宝石哪？”阿尔伯特暗自猜度，这时候，另一个人悄悄地走进再一次打断了他的思考。是德米莱斯，他再次前来通报客人的求见：“公爵大人，帝国宰相夫利斯大人的使者巴格纳德中队长求见。”

“他？帝国的使者来做什么？”

“似乎是代表夫利斯大人来要求物资供给的。”

“物资供给！让他见鬼去吧！到现在也没派来一兵一卒，居然还敢厚着脸皮向我们要物资供给——所有物资都在那边的仓库里，若是想要就应该派人来救火哪……黑心肠的强盗！……没天理的混蛋！……”阿尔伯特心中的怒火和怨气突然彻底爆发出来，他当着索菲亚客人的面把帝国臭骂了一通。莫利菲暗自忍着笑容，好不容易，等到阿尔伯特终于平静一点之后，他才笑吟吟地说道：“看起来公爵大人也很忙的样子——那么下官就不继续打搅大人的公务了，下官告辞了。”

“不不！请等一等！”眼看着莫利菲毫无继续留下之意，阿尔伯特终于下定了决心。

“请等一等，莫利菲将军！也许我们现在可以坐下来谈谈和约的细节问题——德米莱斯，立即把那个卡奥斯的使者赶出去，以后再也不允许卡奥斯人进入米兰城一步！”

“……是，公爵大人。”德米莱斯匆匆地跑了出去，阿尔伯特用讨好的眼光看着莫利菲：“这样……总可以了吧。莫利菲将军，能否现请阁下通知海港外面的南十字军停止攻击？”

莫利菲脸上终于显现出满意的笑容，他回过身去，慢慢地在一张椅子上坐了下来：“很好，阿尔伯特公爵，现在，我们可以好好谈谈有关和约的具体事宜了……”