“清欢，”七夫人的声音传来，“你在想些什么？”

徐清欢微微一笑：“我只是想起一桩事，其实驸马爷是杏林传家，医者仁心，自然对百姓也多加怜悯。”

七夫人之前也隐约听过这位长公主驸马的出身：“这么说长公主真是慧眼识人。”

“是啊，”徐清欢道，“华阳长公主府上下和气，唯有一件事是长公主和驸马爷的心病。”

七夫人正听到关键所在，徐清欢突然停了下来。

七夫人抬头看过去，只见徐清欢看着窗外正在出神，丫鬟正好端了茶点上来，七夫人挥挥手没有让丫鬟上前。

徐大小姐今日有些奇怪，好几次都陷入自己的思量之中，应该是在想案情，她们还是不要打扰的好，免得打断她的思绪。

大约一盏茶的功夫，徐清欢才回过神来。

“怎么样？”七夫人立即问过去，“可想到了什么？”

徐清欢看向七夫人窗台上摆着的一棵石榴树：“我能否向夫人讨要一样东西？”

“什么？”七夫人看过去。

徐清欢伸出手一指：“就是这棵多子多福的石榴。”

七夫人微微一怔，不过立即明白过来：“这也不是贵重之物。”

徐清欢道：“夫人没听过一句话说得好，礼轻情意重，也算是投其所好，长公主最喜欢石榴树，长公主府院子里种着不少的石榴，驸马爷和长公主感情甚笃，只可惜膝下一直没有儿女……送别的东西总有贿赂之嫌，这些不值钱的东西，才是聊表心意。”

七夫人觉得徐清欢的话有道理，不过她总觉得徐大小姐此举另有意图。

“夫人，”徐清欢道，“您信我吗？”

又是这句话，她们刚遇见的时候，徐大小姐就说过类似的话。

七夫人点点头：“当然。”

徐清欢道：“那您可不可以再帮帮我的忙。”

徐大小姐的表情看起来十分严肃，倒将七夫人吓了一跳，不过她很快回过神笃定地向徐清欢点了点头。

说了好半天话，七夫人才想起来：“王家老二说要给我送贺礼，人跑哪里去了？”

……

苏纨亲切地将宋成暄迎进门，衙差送上茶来，苏纨立即笑道：“难得薛总兵能让宋大人前来，若是宋大人能留下助常州一臂之力，常州就会更多几分胜算。”

宋成暄沉默不语。

苏纨起身脸上表情沉重：“经此一役，常州水师的情形已经暴露于前，再这样下去我怕光依靠安义侯，就算最终赢了这一仗，大周也会损失惨重，沿海的百姓流离失所，恐怕三五年之内很难恢复战前的繁荣。

也许这对朝廷来说是赢了，可对于大周百姓却还是输了，常州的水师也恐怕全都要葬送，泉州也曾有过类似的经历，我想宋大人能够感同身受。”

宋成暄望着苏纨：“大人真是为常州深思熟虑。”

苏纨摇摇头：“皇上命我来督军，我自然要倾尽全力。”

苏纨这样的做法，必然会得到京中御史的赞赏，他仿佛是一个完全脱离了权利争斗的人，他的身份也让他可以不必被张家牵扯，看起来能做大周的孤臣，而皇上最信任的也是这样的人。

宋成暄不动声色地站起身道：“此事卑职不敢应承，请驸马爷与薛总兵商议，若是朝廷有所抉择，我们定然领命前往，不敢懈怠。”

没想到这么快就达成了共识，苏纨显得很高兴，正要接着说话。

“驸马爷，”管事进来禀告，“城中的百姓送东西前来了，说是要感谢驸马爷。”