“媪，你说田典余近日是不是太过老实了？”

“何以见得？”严氏轻轻把竹板敲打在小穗儿头上，并不用力，也不是惩罚，只是督促他集中精神，不要懈怠。

“近日里典服从我处取了犼兽，正忙大事。田典余不捣乱也就罢了，居然还主动拨了五十余个官奴隶给对头差使，郑家对此事也是全力配合。若不是我事先知晓他们的龌龊，只看眼前，险些都要被他们骗过。”

严氏皱着眉想了想，说：“或是有了协议吧？里中向好，他二人守牧于此，总归都有好处的。”

“或是吧……”

这时小穗儿读完一段，施施然放下书，轻声插嘴：“大兄是否忽略了一人？”

李恪愣了愣：“谁？监门厉？”

小穗儿摇着头，侃侃而谈道：“如今里中少吏有七，除却二典，剩余五人。其中监门厉粗鲁狡诈，里吏妨忠诚勇武，此二人皆里典服的属吏，不愿听田典余的指派。然田典余手下原有田吏奉、伍佬信与邮人午三人，再加上姻亲郑家强势里中，仍能压得里典服喘不过气。”

“然后呢？”

小穗儿苦笑一声，道：“可惜区区十几日光景，朝不保夕的里典服突然成了乡里称颂、一呼百应的能吏。反观田典余这边，伍佬信废吏下狱，郑家颜面扫地，就连长房长孙都被过继到外乡旁支避祸。我听闻近几日邮人午频繁出入里典居所，想来是改了门庭。时局江河日下，往日强盛衰落至此，大兄说田典余该恨谁呢？”

李恪指着自己的鼻子问：“难道是我？”

“大兄还真是心大得很……”

李恪心里叫苦不迭。

什么心大，明明是最近过得太舒坦，忽视了主要矛盾和次要矛盾的转变。

世道变了，田典余整不动里典服了，如今只能低头做小，结果得了空闲。反正闲着也是闲着，这时候不对付他，田典余还能对付谁？

问题是……田典余打算怎么整他？这件事李恪想了半天也没能想出头绪来。

“大兄可是在想，田典余会如何出手？”

“是啊，你有什么想法？”李恪叹了口气，抬头去看小穗儿。

这小子经此一遭收心不假，也变得越发留意周围事务，里中风吹草动大半被他看在眼里。

而且听刚才的分析，显然已经开始用脑子，不再如以前般偏听偏信，做一个单纯的传声筒，所以李恪满怀期望。

可惜小穗儿也猜不出田典余的心思。

他苦恼说道：“大兄近日风头正盛，又无甚把柄在人手中，我也想不出田典余能有什么手段……”

“你也想不出？”

“只有一事我略有疑惑。”他用书简拄着下巴，眉头皱成川字，“据说是前夜，有乡里看到田吏奉驰马而出，看去向，是去往乡治。”

严氏想了想，说：“那时候去乡治……若无意外，当是为了求取今岁的租令。”

“传接的事历来是邮人午在做吧？他为什么要田吏奉专门跑这一趟？”李恪奇怪问道。

“宣读租令总归是田典的职责，或是他心有不满，不愿再用邮人午了。”严氏勉强解释道。

“若是真如严姨所言便好了。”小穗儿轻声说，“今早我听好几个乡里在说，昨日日中时分邮人午也去乡治了，问他说此行是例行公事，要将今年的租令取回来。”

一份租令两个人取？或者田吏奉根本就不是去取租令？

李恪心里琢磨，又或是说……租令里会有什么猫腻，所以田典余才要瞒着邮人午，不愿让外人知道？

“媪，您说，田典余有那么大的胆子……擅改租令吗？”