送走了癃展，李恪便把小穗儿叫进房门。

小家伙还在较劲，昨晚在癃展房中留宿，没有回西厢过夜，李恪知道他是想表明心意，要和李恪分道扬镳。

只是李恪却不这么想，在他心中，小穗儿和旦都是他来秦朝以后最好的朋友，说是兄弟也不为过。为了区区一些人情债就任由他自身自灭，这种事，李恪无论如何也做不出来。

更何况他已经想出了办法。

“大兄，方才我出去了一趟，里中到处传闻纷纷，不知你听到了吗？”

李恪暗暗撇了撇嘴，说：“我自昨日便未出过门，什么话都没听到。”

小穗儿脸上一僵：“大兄，何苦呢？”

李恪没好气地白了他一眼：“小小年纪总学着大人猜度人心，你不累吗？”

小穗儿脸色涨得通红：“大兄，你好不容易才有现在的名声，若是为我之事……你叫我如何自处？”

“你也知道是自处。”李恪叹了口气，“里中悠悠众口不是我等管得住的，我等只需将自己做好，管那许多作甚。”

“田典妨当日为流言所困，你可不是如此说的！”

“当日是因为找不到自证清白的法子，只能以流言对流言。”李恪嗤笑一声，拍了拍身边木牍：“这次可不同，乡里们谁人不知那老儿理亏，之所以乱嚼舌根，不过是同理心作祟。我只需帮他们熬过灾荒，消去他们生存之忧，到了那时，谁还会在背后污我？”

小穗儿呆滞半晌，颤抖着声音问话：“木牍？莫非大兄相出办法了？”

“你以为这世上真有事能难住我？”李恪自信一笑，言归正传，“这些图板上都是机关，而且是那种简单的，适合流水线制作的机关。金主易寻，乡里可赈，只是这方法，我们却要好生思量一番。”

“方法？”

李恪点了点头：“前些年你欠了不少人情在外头，今次乡里受困，若是你出面主持，正可以将这些情分一道还了。以后便是又有纠葛上门，你也不必为了顾及家里，再生出自清门户的念头来。”

“大兄所言……”小穗儿猛就想到一人，他脱口而出道，“大兄莫非把注意打到了吕丁身上？”

李恪笑而不语。

“吕丁倒是个好的人选，只是大兄要我出面主持，可能吗？”

“方法要你自己去想。”李恪淡淡笑道，“金主，图板，流水线之法我皆为你备齐，若是你连乡里们都说服不了，还谈何偿还人情？”

“大兄，我只怕……”

“小穗儿。”李恪没有让他说完，正色打断，“昨日是我处事唐突，但家中除了你自己，谁都没想过要将你清出门墙，你可知是为何？”

小穗儿缓缓摇头。

“将你清出是最坏的作法，等若是家里承认了山老丈于你有恩，而且为保区区钱粮，连你也一道弃了，根本就不管你的死活。”李恪一字一顿道，“无情，无义，无信，你说今日之后，乡里们会如何看待我与媪？”

“我不是这个意思……”

“我知道你无此意。”李恪摆了摆手，抬头看向窗外，“男子立世，遇事便思策破之，若是一味逃避，又有何事可成？”

小穗儿恍然大悟，长身而起。

他以深揖正对李恪，沉声回应：“大兄教诲，弟懂了。此次为乡里挣粮之事，我必一力担之，不叫大兄失望！”

“既然你明白了，带上图板操持去吧。”李恪手指门外，懒懒地说，“想来再过一两个时辰，吕丁也该来了。”