“恪卿！上郡三官业已上任，连你的县丞也上任快有半月，唯你却在咸阳眷恋不去，整日与扶苏饮酒作怪……你究竟意欲何为？”

“臣有苦衷。”李恪叹了口气，两手一摊，“为直道之事，臣先后打造机关兽百余架。哪怕不计人工，光物料也值数十万镒，全是臣的丈人摆的脸面，向各地商贾赊借的。如今陛下既已为直道立项，这帐是否该算在大秦头上？”

“确实……多少？”始皇帝感觉有点不大对。

“二十二万六千四百零三镒，另二百二十七半两。”

“二十二万余……这才止开工前？”

李恪束手站立，一本正经：“陛下，墨家施工，素以机关开道，人力为辅，故与惯常的徭不同，工前或显靡费，但施工过程中，成本只会越来越低。”

始皇帝抽着牙根：“二十余万镒，或显靡费……恪卿，你可知这番花费究竟多少？”

“二十万镒，百万人一岁之口赋，止内史一郡或上郡两郡，便可负担！”

“恪卿说得倒是轻巧！你又可知，朕筑一条驰道又费几何？”医妃天下：王爷乖乖跟我走

李恪抖了抖袖子：“陛下，此事章少府也与臣提过，但事不可以这么算。若是以驰道之法修直道，遇水便要中断摆渡，其效不可同日而语，此其一。广发民夫三五十万，十倍于臣，此其二。三千里长路，耗时或五年，或十载，徒费时日，亦倍于臣，此其三。”

“但征发外徭，朕只需备下参食便可。”

李恪嘲弄一笑：“参食者，一夫，一岁，二十四石。大秦石粟价百二十钱，以三十万人五岁计，耗金便在七百五十万镒，年费百五十万镒。”

始皇帝瞪大了眼睛。

“而臣作工，前期费二十万镒，工时两载，总费也不会超过百万镒，如此，陛下还觉得墨家靡费么？”

始皇帝觉得难以置信，忍不住失声问：“当真？”

“大秦施工之地不计其数，陛下只需将少府召来，何事不可算清？”

章邯很快就被始皇帝招进宫里，还随身带了四个背着算筹的文书。

两个时辰以后，直道工程定下预算百万镒，国库先期拨付三十万，章邯还被要求在一个月内偿清李恪帐上的二十多万赊欠，不可担搁直道工程……

始皇帝高据在几案后头，赵高小心地为他拭汗，周贞宝正忙着斟茶。

千古一帝有些疲惫。

“恪卿，如此，你当可上任了吧？”

李恪有些尴尬地挠了下鼻翼：“其实还有一事……”

始皇帝眉角跳了跳：“奏！”

“禀陛下，直道机关有不少皆在定襄关上，句注将军奉子不许南调，臣与蒙将军书信协调了几次，他似乎有意要将机关与工匠调去高阙，对臣敷衍得很……”

……

雁门机关从速归位，国库拨金三十万镒，始皇帝心疼地咬牙切齿，急令御史府与廷尉寺对天下工程展开清查，凡发现中饱私囊的情况，与学室案同处……

这位志存高远的伟大皇帝，有史以来第一次对他手下的一个个奇迹工程，有了金钱的概念。

大秦之地的廉政风暴，吹得更烈了。

而另一头，八月开初，李恪心满意足，往阳周赴任。

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