太子殿下前来祭奠谢茂，谢府上下都被惊动了。

因为谢茂过世，一病不起地谢老爷子，谢老太太都强撑着身体爬起来。

谢二老爷也不知道从哪里钻了出来。

马氏惊慌失措，一个劲地在叫，“太子殿下来了，怎么办？妹妹啊，你见多识广，你教教我，我要怎么做才合适。”

谢氏真心看不起马氏。

她轻声呵斥，“别叫。一会太子殿下来了，你别说话，只负责哭就成了。记住，哭的时候要小声一点，不能吵着太子殿下。”

她又指着其他侄儿侄女们，“你们都记住了，要好好哭。同太子殿下说话的重任，就交给谢实。那孩子好样的，很有担当，大嫂有福气。”

马氏抽噎了一声，“妹妹是在讥讽我吗？你大哥这么早就丢下我们独自一人走了，让我们孤儿寡母怎么活啊？”

马氏一激动，又要嚎啕大哭。

谢氏赶紧捂住她的嘴，“大嫂别哭了。让太子看见了，小心太子心生厌恶。”

马氏点点头，小声抽泣，“妹妹的话，我都记在心里。我，我不能坏了大郎的好事。太子殿下肯来看望我们孤儿寡母，说明太子殿下是个很念旧情的人。”

谢氏点点头，马氏的脑袋瓜子总算灵醒了一回。

谢实引着太子殿下并东宫属官，来到灵堂。

太子殿下消瘦了许多，不复过去白胖的形象。

他眉宇间有愁容，走进灵堂，亲自替谢茂上了一炷香。

东宫属官们，也跟着上了一炷香。

太子殿下打量着灵堂四周，见谢老爷子和谢老太太拖着病体来到灵堂，太子殿下快步上前。

“两位老人家，孤愧对你们。”

谢老太太老泪纵横，一个劲地抹眼泪。

谢老爷子同样老泪纵横，不过好歹还能说话。

“殿下亲临寒舍，是我等的荣幸。我儿他没福气，不能继续替殿下分忧。”

“老人家不要这么说，若非孤授命谢爱卿办案，他就不会遇到贼人，也不会发生意外。”

谢老爷子泣不成声。

太子殿下又安慰了两句，然后问道：“谢爱卿的家眷可还好？有什么困难尽管告诉孤。”

谢实上前，“多谢殿下。等办完家父的丧事，草民会闭门读书，为父守孝。”

太子殿下赞许地看着谢实，“你很不错。你父亲没了，如今这个家就得靠你支撑着。你对将来可有打算？不如孤给你在东宫留个位置，等你三年孝期一过，就到东宫当差。”

马氏等人大喜过望。

唯独谢实表情淡漠，“多谢殿下厚爱，草民想从军。”

“哦！”太子殿下很意外，紧接着他又说道：“有志气，好男儿就该纵横沙场。你想从军，孤可以助你一臂之力。皇长孙正在京营历练，等你孝期结束，孤可以安排你去京营从军，为皇长孙臂膀，如何？”

谢实等的就是这句话，躬身一拜，“草民叩谢殿下厚恩。”

“快起。”

太子殿下只在谢府停留了一炷香的时间。

他叮嘱谢实，好好读书，有任何困难都可以找东宫。

太子殿下一走，东宫属官们也都跟着离开。

太子詹事徐大人偷偷提点谢实。

“守孝重要，可是前程也很重要。你既然选择从军，依老夫看，无需守孝三年。凡事趁热打铁，这个道理可懂？”

谢实微微躬身，“多谢徐大人提点。民间百姓，迫于生计，向来只守孝三月到半年。”

太子詹事暗暗点头，是个聪明的小子，心思也不小。

他对谢实说道：“人死不能复生，活着的人还要继续活下去。谢家将来就靠你了。”

“我明白。”

送走了太子殿下一行人，谢实回到了灵堂。

谢氏先问道：“没事吧。”

谢实摇摇头，“多谢姑母关心，没事。”

马氏又问道：“徐大人同你说了什么？”

谢实沉默片刻，才说道：“没说什么。”

谢实让人将谢老爷子，谢老太太送回房里歇息。

谢老爷子拍拍谢实的肩膀，“这个家，将来就全指望你。”

谢实躬身说道：“祖父放心，孙儿会撑起这个家。”

“好样的，不愧是我们谢家子孙。”

谢二老爷眼珠子滴溜溜乱转，嘀咕了一句，“大哥没了，是不是要分家。”

“放你娘的狗屁。老夫还没死，你敢分家，打断你的腿。”谢老爷子气死了。

谢实却说道：“二叔考虑得有道理。祖父，分家吧。趁着姑母也在，将分家的事情议议。”

谢老爷子不敢置信，“大郎，你糊涂啊。老夫不允许你们分家。只要老夫没死，这个家就不能分。”

谢实面无表情地说道：“父亲已经没了，现在分家正是时候。否则等到将来，无论怎么分，都会有人说二叔欺负孤儿寡母，或是说我们大房仗着族人的同情，分家的时候博取好处。唯有祖父做主分家，才能堵住悠悠众口，也能让二叔一家，还有我们大房心服口服。”

谢老爷子犹豫起来。

谢二老爷心想，还是读书人会说话。瞧这话说得多有水平。

马氏急得跳起来，“不能分家啊。大郎，你糊涂了吗？分了家，我们孤儿寡母的怎么活啊？”

谢实板着脸，“母亲是不相信儿子吗？还是认为儿子养不活你们？”

马氏张口结舌，谢实的眼神太可怕了。她身为长辈，在谢实的目光逼迫下，竟然不敢说话。

马氏张张嘴，小声问道：“真要分家吗？”

马氏那表情，都快哭出来了。

分了家可怎么活啊。

谢实点头，肯定地说道：“趁着现在，分了家，以后便少了许多纠纷。不过正式分家，肯定要等丧事办完之后，今日只是先讨论。还请姑母做个见证。”

谢氏蹙眉，“这个时候分家，不像话。你们大房孤儿寡母，如何立足？二房的生意没了大房的照应，还能做下去吗？”

谢二老爷忙说道：“妹妹放心，生意该怎么做还是怎么做。”

谢氏嗤笑一声，“二哥将来别后悔就行。”

谢二老爷说道：“保证不后悔。”

谢氏看着谢二老爷，像是看着一个傻子。

表面看，谢家二房急于同大房撇清关系，是明智之举。殊不知，根本就是愚蠢。

瞧瞧谢实，谢二老爷一提出分家，他就顺水推舟，分明是想甩掉二房这个包袱，轻装上阵。

谢家的未来，全在大房。谢二老爷竟然看不透这一点，真以为手头上几个钱就能为所欲为吗？等着瞧吧，迟早有他后悔的时候。

偕老爷子叹息一声，“你们都想分家，老夫要是继续拦着，你们该记恨老夫。罢了，分就分吧。分了后，我就跟着二房过。”

谢二老爷说道：“这是应该的。父亲母亲只剩下我一个儿子，我理应给你们养老。”

谢家二房和大房分家的事情就说定了。

趁着没亲戚朋友上门，两家就在灵堂里商量起怎么分家。

谢氏看着荒唐的一幕，心中极为恼怒，却又无可奈何。她毕竟是出嫁女，管不了谢家的家务事。

顾琤皱着眉头，心道谢家果然是暴发户，太不讲究了。

就算要分家，也不该当着亡者的面，在灵堂里就商量起分家事宜。

他打定主意，以后尽量和谢家保持距离，除了逢年过节，两家平时就别来往了。

……

太子殿下刚回到东宫，内侍来报，天子有请。

太子殿下下意识抖了一下，“父皇召见孤，可有说什么事？”

“启禀殿下，此时，诸位王爷都在兴庆宫。天子正在气头上。”

太子殿下一听天子正在气头上，不敢这耽误，急急忙忙出了东宫，前往兴庆宫。

刚进宫门，就听见天子一声怒吼，吓得太子心肝一颤，想要打退堂鼓。

“殿下快请进吧，诸位王爷和皇子都到了，就差殿下一人。”

太子殿下咬咬牙，硬着头皮走进大殿。

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