一听到中毒二字，江燕吓得半死。
她紧紧地抓着周苗的手腕，惶恐不安地说道：“有人要害本宫。她们害死了波波，接下来就是本宫。”
她脸上带着面纱，呜呜咽咽地哭了起来。
“娘娘先别着急。”
“本宫怎能不急。有人对本宫下毒，你听到没有。你赶紧给本宫想个办法，本宫不想死。”
周苗低声问道：“波波是被人毒死地，还是误食了毒药？”
“当然是被人毒死的。太医说，波波身上都是毒药。本宫抱着波波，毒药就沾了本宫的身。你看看本宫现在这副尊荣，真是生不如死。莫非你怀疑本宫自导自演？”
江燕神情激动，像是个失心疯的人，极为癫狂。
“娘娘稍安勿躁，我绝没有怀疑娘娘。”
江燕喘着粗气，胸口上下起伏，“你快替本宫想想办法。”
周苗问道：“娘娘可有想过，谁会对你下毒？”
谁下毒？
江燕思索。
“谁都有可能。薛贵妃最大的嫌疑，其次是舒婕妤，还有萧淑妃。其他几个才人，美人，也有嫌疑。”
敌人太多，江燕也无法锁定具体的目标。
周苗安抚江燕，“娘娘莫急，我这就循着波波地线索调查下去，一有消息，我会及时禀报娘娘。”
江燕郑重托付，“一定要将害我的人找出来。”
“娘娘放心。”
周苗急匆匆离去。
江燕惶惶不可终日，寝食难安，夜不能寐。
天子忙着处理兵部一案，只派人来问候过，并没有亲自看望。
显然，天子对江燕中毒一事并不重视。
死了一只猫，可能是误食了耗子药而死。
江燕则是被猫传染。毕竟猫不干净，过敏中毒起红疹，这些都很正常。
没凭没据，没人敢说宫里有人毒害堂堂淑仪娘娘。
在宫里乱说话的下场，只有死路一条。
就连江燕自己，也只敢私下里同周苗说话的时候，才敢肯定地说有人要害她。
对外，她也只能说猫咪贪嘴，吃错了东西，还害了她。
之前是假告病，这回就成了真告病。
一日查不到谁在害她，她一日不得安宁。
……
数天后，周苗到钟粹宫求见江燕。
二人关起门来说话。
江燕急切地问道：“事情查明白了吗？”
周苗神色凝重，没作声。
江燕急了，“你说话啊！到底有没有查到。”
周苗摇头，“对方做得很干净，线索在御花园就断了。”
江燕愣了一下，“这么说，果真有人在害本宫。”
周苗安抚江燕，“娘娘别着急，暂时对方应该不会第二次动手。”
江燕颓然地坐在椅子上，“你没查到是谁在害本宫，那本宫现在怎么办？我到底该防备谁？”
“防备一切人。”周苗郑重说道。
江燕眨眨眼睛，“你是不是知道什么？”
周苗想了想，悄声告诉江燕，“我听说李家的案子有人故意拖着不办，金吾卫甚至没对李家人动刑，只是关在诏狱里。”
江燕一头雾水，“李家的案子同我有什么关系？”
周苗提醒她，“娘娘仔细想想，李家谁有这能耐，能拖着金吾卫不办案子？德妃吗？据我所知，德妃也影响不到金吾卫吧。李家更别说了，暴发户一个，毫无底蕴，金吾卫从来都不给李家面子。”
江燕寒着脸，“你到底想说什么？”
周苗压低声音，“娘娘还不明白吗？有人在暗中帮李家。李家人下了诏狱，那么肯定不是李家人找的关系疏通，这样一来，就只剩下李德妃一人。一定是李德妃找了关系，要帮李家脱罪。
自李家事发，李德妃没出过宫，也没见过外人。只去过薛贵妃的甘露宫，还有萧淑妃的长春宫。陛下那里，只停留了半个时辰。你猜，贵妃，淑妃，还有陛下，这三位是谁在帮李家？”
江燕首先猜测，“会不会是陛下被德妃娘娘打动，决定放过李家。”
周苗笑了笑，“有这个可能。但是，据我所知，陛下一早就下了命令，要求金吾卫严查此案。凡事涉及此案的人，无论身份高低，官职大小，全都被下了诏狱，李家也没例外。”
江燕脸色渐渐沉下去，“这里的意思是，德妃同贵妃联手了？”
周苗点头，“有这个可能。也有可能德妃同淑妃娘娘联手。不管同哪位娘娘联手，德妃都必须送上诚意。娘娘仔细想想，德妃该送什么，才足以表达她的诚意。”
江燕冷哼一声，“你的意思是，最有诚意地礼物，就是本宫的项上人头，是吗？简直荒谬。德妃有什么理由害本宫？本宫可是她的人。”
“那娘娘告诉我，德妃有什么理由放过娘娘？这回李家出事，娘娘可曾帮上哪怕一点点忙？”
周苗地反问，让江燕哑口结舌。
她还是不敢相信，“不，不可能的。当初是你替本宫做出了选择，是你让本宫投靠德妃。如今又是你提醒本宫，德妃有可能在下毒害本宫。好是你，坏是你，你到底有何居心？你是不是成心挑拨本宫同德妃的关系？”
周苗面无表情地说道：“此一时彼一时。如今德妃都自身难保，她又怎么可能在乎娘娘您。”
砰！
江燕甩袖，将桌上的茶具全都扫到地上。
“就算德妃不在乎本宫，她也没理由毒害本宫。”
“如果是薛贵妃逼她呢？”
“胡说八道。”
“事到如今，娘娘何必自欺欺人。娘娘心里很清楚，最恨你的人莫过于薛贵妃。机会送上门，你猜薛贵妃会放过吗？”
江燕神色连连变幻，惊疑不定。
“你说的这些，有没有证据？还是说，这一切都是你的揣测？”
周苗轻描淡写地说道：“有人亲眼看见李德妃进了甘露宫。”
江燕冷哼一声，“那又如何？”
“娘娘，我言尽于此。信不信在你。”
周苗竟然想要撂挑子。
江燕怒吼一声，“你给本宫站住，本宫准你走了吗？好，就算你说的是真的，那你说，本宫现在要怎么办？”
周苗停下脚步，轻声一笑，“李德妃可以找薛贵妃，娘娘当然可以找萧淑妃。”
“万一同德妃合作的人是萧淑妃，该如何是好？”
“怎么可能！”
周苗讥讽一笑，“自雨花巷一事发生，李家就同宁王府结下了死仇。就算李德妃肯放下仇恨，萧淑妃不见得就肯放下成见。”
江燕颓然坐下，“万一不是李德妃毒害本宫，这么大哥乌龙，你让本宫怎么办？”
周苗咬咬牙，“娘娘，现在不是考虑李德妃的时候。不管是不是李德妃要毒害娘娘，如今要紧的事情，是赶紧找个外援。萧淑妃是娘娘最好的选择。”
“不！”江燕连连摇头，“我不能直接去找萧淑妃。我这里一有动静，背后的人就会有防备。你替本宫去见诏夫人。你同她说，本宫需要她的帮助。若是这次她肯帮我度过难关，将来我定有厚报。”
周苗微微眯起眼睛，“娘娘确定要找诏夫人求助？娘娘可要想好了，诏夫人所图非小，她要求的回报，甚至可能会将娘娘搭进去。”
江燕神情坚定地说道：“你没听错，本宫要向诏夫人求助。正如你所说，这个时候，后宫任何人本宫都信不过。但是本宫相信诏夫人。
她是信人，承诺的事情就一定会做到，而且不会在背后玩手段。即便她所要求的回报高于其他人，出于放心，本宫也愿意同她合作。”
周苗点点头，“好！既然娘娘做了决定，我就替娘娘走一趟宁王府。诏夫人不一定会答应帮忙，娘娘最好有心理准备。”
江燕面色迟疑，紧接着，她起身，进了里间。
很快她拿着一本书出来，交给周苗，“将这本书转交给诏夫人。本宫相信，她看到这本书，一定会答应帮助本宫。”
周苗好奇，什么书这么大的魅力。
他扫了眼书皮，原来是《中庸》。
他翻开书页，书页空白处写着漂亮的簪花小楷，内容全是读书笔记。
他好奇问道：“这是？”
江燕有些怀念地说道：“当年本宫自西北进京，诏夫人除了送我盘缠外，还送了我一包袱的书。这就是其中一本，也是注释最多的一本。
这些年，本宫翻阅这本书，不下十遍。你瞧，书页已经起了毛边。你将这本书交给诏夫人，她会懂我的意思。”
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