只是清军没有给杨鸿章足够的时间来慢慢地加固城防，在遏必隆离开的第五天，斥候就侦察到从河间南面来了至少有一万清军骑兵。杨鸿章知道这肯定是劫掠山东的右路军得知河间被自己攻陷的消息后回来了。很快清军队伍浩浩荡荡地开到了河间南门外。不过他们并急于攻城，而是遍插旌旗威风凌凌地绕着河间城驰骋一周然后回到南门。面对清军如此示威性的做法，自向思问以下几乎每个人都在心中打颤。清军万人齐动的场景确实让人心寒。

知府向思问真是百感交集，其实他回到河间的那时起就知道必定会有现在。但是当时失而复得的兴奋在支撑着他，加上大部分精力用在了如何用春秋笔法跟朝廷汇报河间发生的事情，所以根本没仔细想想后果。现在他只能求助地看着一旁冷着脸的杨鸿章。

杨鸿章心中也没底，从这支清军的所作所为来看，带兵的将领绝对不是格罗哈那种等闲之辈。对方除了示威打击守军士气之外，还成功地第一时间看清楚了河间四门的虚实。更让杨鸿章心忧的是清军明显占据了兵力优势却不急于进攻，这说明他们已经知道自己在高阳的打法。

果然这支清军在南门外十几里的地方扎营之后就开始驱赶一些牛羊和马匹进入水泥墩阵中，这显然是在排雷。更有甚者，在牛羊走过之后他们派遣了少量士兵步行到南门新修建的四个碉堡周围仔细查看。如果这时候自己在里面藏了人必定会第一时间发现，也会被得到重点照顾。

为了及时了解清军的情况，在向思问等人好奇的目光中，杨鸿章让人在南门内升起了一个热气球，热气球离距离城门敌楼顶部还有三四丈，真可谓登高望远，十几里外清军的调动部署一清二楚。热球的竹筐里站了三个人带着千里眼三班轮转。有消息就写好直接扔下来。

让杨鸿章欣慰的是，第一天清军的人马在不断增加，但是却没有再进行攻城战。杨鸿章估计对方是打算继续收拢右路军，到时候一起行动，一举拿下河间。好消息是当晚后半夜，杨胜带人从沧州回来，回来的队伍又多了将近五十人以及六门大炮与两百杆燧发枪。这些火炮已经是停泊在哪里的两艘西班牙战舰能够简易拆卸的火炮的极限以及所携带燧发枪的全部！

杨胜的归来让包括向思问在内的所有守军都兴奋了一阵，毕竟燧发枪与火炮对骑兵的杀伤力他们大部分人都见识过。但是高兴没多久，第二天上午，斥候来报，城北发现大批难民，数量至少有四五千人人！闻言杨鸿章与向思问都傻眼了，能够一下子聚集这么多难民，难道是保定府城被清军攻陷了？进一步打探的结果是这群难民来自高阳。高阳并没被清攻破，而是清军放开南门让知县王乐年带着百姓逃往河间！

向思问大骂王乐年无耻蠢货，杨鸿章则连忙命令让人将所有的大炮与燧发枪调往北门，并且在北门也升起一个热气球。与此同时间，以河间知府向思问的名义派人与王乐年联系，表明河间是绝对不会接纳他们的，让他们绕开河间向西南去。

只是王乐年并没有听从向思问等人的建议，而是以河间府城内有朝廷的粮仓为理由要求带领难民入城。就在向思问等人考虑如何接纳这些难民的时候，斥候与热气球上的瞭望者同时传回来消息，这批难民背后大约两三里的地方跟着一支至少五千人的清军骑兵。

“向大人，毫无疑问，王乐年已经投敌，这些难民之中不知道混入了多少清军，也不知道有多少人已经投靠了清军。因此一个也不能入城，否则河间府瞬息不保！”杨鸿章冷着脸说道。

向思问一脸苦笑地苦笑看着越来越近的难民，说实话，就算是在和平年代，一下子涌入四五千人的难民对于他这个知府来说也是一件头痛的大事。难民入了城就要吃要喝，不然难民就会变成流民，甚至暴民。