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距离帝都仅有三百多公里的一处山谷中。
这里林木葱郁,荒芜又宁静,空气中充满了草木的清香,一条潺潺而过的小溪,正从谷底蜿蜒流过,头顶上空时不时还有几声鸟兽的鸣叫。
时间在这里仿佛变得无比缓慢,置身此地一度会让人错误的以为,自己来到了某个远离尘嚣的异世界。
就在这个人迹罕至的荒凉山谷中,一座古老的神殿,却安静的竖立在茂密的林木之中。
相传这座古老的神殿,是曾经光明神成神前,避世隐居的几个秘密地点之一,仅有世代教皇才会知晓这些避世地点。
同样这些隐秘的地点也会成为世代教皇,正式继任之前的苦修之地。
尽管这里荒无人烟,也鲜少有人知晓,但在曾经光明教廷中的地位却无比崇高。
就在今日,一支多达三千多人的精锐之师,正浩浩荡荡潜入山谷,一路直达这座充满岁月斑驳的古老神殿之中。
这支精锐之师的首领,赫然是帝国皇帝卡洛斯,以及由他确立的新教教皇伊格纳兹。
三千多人的精锐之师,也很默契的分成了两部分。其中一部分是由4位强达8级的帝国元帅,率领的两千帝国军。
这4名帝国元帅,都是帝国皇帝卡洛斯的亲信心腹,两千帝国军也都是从皇家近卫军中,抽调出来的杰出精英。
这两千全副武装帝国士兵,起步就有3级,正副队长就达到了4级和5级,而百夫长与他们的副官,赫然到了匪夷所思的7级与6级!
也就是说,这两千多人的帝国军中,单8级传奇元帅就占到了4名,7级圣境将领足足达到了20名!
如此强横的队伍,正是帝国皇帝卡洛斯的底牌,放眼整个大陆,恐怕都凑不出第二支。
这支精锐之师的另一部分,则是由8级巅峰的红衣大主教马恩,以及另外两位8级大主教,共同领导的一千教廷护卫军。
新教的教廷护卫军,实力同样十分精锐,但出于从属关系,实力与配备仅比皇帝卡洛斯的帝国军差了一线。
这些教廷护卫军,外套纯白僧袍,内衬锁子甲,个个都是被伪教皇及其骨干洗脑的狂热分子,看起来威武又疯狂。
新教护卫军的配置与帝国军类似,除了三位8级大主教之外,更有10名强达7级的高级将领,以及千名的狂热的宗教护卫。
先不说帝国皇帝卡洛斯掌握的帝国军,单这支新教护卫军的可怕程度,就足以令任何诸侯王国招架不住。
“伊格纳兹,你确定神器就在这里?”
来到神殿的祭坛中央,帝国皇帝卡洛斯一双威目四下打量,缓缓询问,“你确定拿到神器之后,就能完成蜕变?”
今日的他头戴皇冠,身着甲胄,一柄杀气腾腾的银白长剑,就悬在他的腰间。看得出这位帝国皇帝,为了夺得神器,换取永生,今日完全就是一副势在必得的架势。
“呵呵,陛下,我可以确定神器就在这里,纳萨德尔那老家伙确实没有骗我。”
伪教皇伊格纳兹身穿白底金边的庄严法衣,面戴金属面具,一双仿佛看透一切的双眸,扫了一眼祭坛后,从容不迫的笑了笑,“另外,陛下大可以放心,我已经拿灵魂起誓,成神之后必定为你带来永生,并且永世尊您为皇!要知道在宇宙法则的桎梏下,任何生灵都无法违背他们的诺言。”
听到伊格纳兹的回答,帝国皇帝卡洛斯眼中透满了欲望。
那欲望如烈火一般,在卡洛斯的心底熊熊燃烧。
一个历经权谋与战火才登上人类帝国至高宝座的帝王,尤其是在他享受了半辈子至高权势之后,眼睁睁看着自己年老体衰,逐渐走向生命尽头,这种日子对他来说,无疑是一种难以言喻的煎熬。
也由此,对于权势与永生的贪念,也令他越发难以自拔。
好在如今他终于要成功了!
只要他能够永葆青春,他就能永远统治所有人类!甚至利用永生的便利,与伊格纳兹,乃至曾经的光明神一样,再谋求一条成神的机会!
不管伊格纳兹的许诺,能不能成真,但只要有一丝希望,他就要去尝试尝试。
“伊格纳兹,我尊贵的教皇,赶紧开始吧,我等不及为我们帝国迎接一位新神的到来。”
帝国皇帝卡洛斯冲伪教皇伊格纳兹点了点头,随后又向聚集在祭坛周围的帝国将士递了个眼色。
很快帝国皇帝卡洛斯,便于周边将士退到了祭坛的下方,诺大的祭坛中央,仅剩伪教皇一人。
“陛下,不用多久,我们人类将不再畏惧任何势力,我们将主宰整个世界!”
眼下已经没有外人,伪教皇伊格纳兹也不用继续遮掩,于是他缓缓摘下金属面具,露出他布满神纹的真实面孔。
他看起来远比实际年龄要年轻的多,远远不像是一位迟暮的老人,相反他那柔韧光洁的皮肤,锐利明亮的眼眸,以及那高大强健的体魄,简直比一位正值壮年的帝国将军,还要威风逼人!
难道……伊格纳兹阁下,返老还童了?
帝国皇帝卡洛斯,以及在场的众多帝国与新教廷的将士,全都吃了一惊。
他们都是伊格纳兹的身边人,几乎都清楚伊格纳兹面具下的真实面目,但是如果按照伊格纳兹真实年纪来算的话,他可是已经超过九十多岁的耄耋老人。
可现在他哪里有半点衰老的样子?分明就是三十五出头的健壮中年!
难不成伊格纳兹这几十年来,出现了逆生长,随着岁月的流逝,反而越来越年轻了?
现场众多将士,仰望着庄严逼人的伊格纳兹,一个个噤若寒蝉,敬畏不已。
虽然不知道伊格纳兹究竟用了什么方法,但毫无疑问,眼前的伊格纳兹无疑是他们这群人中,最接近神灵的那一位!
“是了,一定就是了!”
帝国皇帝卡洛斯将伊格纳兹现在的容貌看在眼里,内心暗暗兴奋。
伊格纳兹能够返老还童,就是永驻青春的证明!
尽管他不知道伊格纳兹现在实力究竟达到了什么境界,但对方既然能让自己返老还童,那就意味着有办法让他卡洛斯永葆青春!
接下来没多久,伪教皇伊格纳兹便在祭坛上开启了某种仪式。
这种仪式与咒文,实际上就是一种打开密码锁的钥匙。
果然,随着伊格纳兹的仪式结束,位于神殿中央的祭坛石板,开始缓缓打开,一柄闪耀着神圣金光的短柄权杖,随之悬浮了出来。
一时间,庄严肃穆的气息,开始如水银般倾泻而出。耀眼的光芒,将整个神殿照耀的一片通明。
时空仿佛在这一刻静止。
所有人都屏息仰望着悬浮半空的神器权杖,在这种浩瀚无比的威能之下,敬畏至颤悚的情绪,就好似潮水一般,疯狂在人们心头涌现。
神器!毫无疑问,这就是一件真正的神器!
相传这柄神器,正是光明神蜕凡化神时使用的法杖,是这世间光明之力的象征,谁能握住这柄权杖,谁就能获得至高无上的神圣之力。
现场很多人都以为这个传说只是传说,但现在看来,这一切都是真的!
因为这柄伟大的权杖,现在就悬浮在他们的眼前。
“真美啊,它的光芒,比夜晚的繁星还要耀眼!”
帝国皇帝卡洛斯举目仰望,暗暗惊叹。从他映满光辉的双眸中,对这柄神器明显充满了渴望,但他也明白,神器虽好,可他却无法发挥它真的价值。
与其白白浪费了神器的威能,还不如耐心忍耐一些日子,好让伊格纳兹尽快完成蜕变,等他获得永生之时,他才能真正有所图谋。
“不愧是神器,好强的力量!”
祭坛上,伪教皇伊格纳兹迈步上前,伸手将圣光权杖握在手中。霎时间,一股庞然威能,便顺着他的手臂,直冲他的体内。
纯正厚重,源源不绝的光明之力,好似用之不竭一般,令伊格纳兹浑身舒畅,胸口更是充满了一种呼之欲出的力量感,仿佛天地都将被他踩在脚下,星辰大海也将任他遨游。
“恭喜教皇冕下收获神器!”
四周所有新教护卫军将士,与三位大主教,纷纷跪地拜见。
这一边帝国军的将士,因为自己的身份,以及帝国皇帝在场的缘故,没有跪地,但依旧纷纷低头行礼,神情中充满了敬畏,仿佛此刻伪教皇伊格纳兹,已经就是一位神灵一般。
“呵呵,哈哈哈!”
目睹着万众朝拜的景象,感受着填满胸膛的力量,伪教皇伊格纳兹再也抑制不住自己激动的内心,仰首大笑了起来,“有了这柄神器,我伊格纳兹将超越凡人的桎梏,真正成为这世上唯一的神灵!”
然而,就在这时。
一个威严的呵斥,如雷霆般突然在神殿门外乍响。
“哼!放肆!”
现场众人立即转眸望去,只见一位杵着十字权杖,浑身散发着璀璨圣光的老人,不知何时已经出现在神殿的大门之外。
……
……
老人白发苍苍,身着白底金纹的圣洁法袍,额前一道圆形圣纹,令他看起来就仿佛神明的化身,庄严肃穆,不容侵犯。
他的双眸虽然已经衰老浑浊,但仍然充满了令人无法直视的坚定光辉,他的身形瘦削,但是却给人一种好似山峦在前的厚重感。
神殿内瞬间就安静了下来。
随着这位老人的出现,现场所有人心头都为之一紧,就好似突然被压上了一块大石头似得,纷纷闭嘴静默,一时间居然没有什么人敢大声喧哗。
“圣·约翰·纳萨德尔?”
刚刚拿到神器的伪教皇伊格纳兹,顿时瞪大了眼睛,“你,你不是在宗教裁判所吗?为,为什么会出现在这里?”
尽管伪教皇伊格纳兹,自认自己已经站在了人类的顶点,并且有神器助力,不用再惧怕任何人。
可老教皇纳萨德尔的余威,始终盘旋在他,以及现在所有人的心头。此刻看到对方突然出现在神殿之中,他与现场很多人一样,内心忍不住抖了一抖。
“桀桀桀,纳萨德尔能出来,当然是本圣女的功劳!”
蓦然,一声邪气凛然的狞笑声,从老教皇身后传出。
很快一群黑气缭绕,气势狰狞的队伍,陆续出现在老教皇的身侧。