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昭平二十九年九月初九，栖凤楼西面竹林。

早上，江宇洲照例早起练功，当他西行竹林之际，发现灵虚道长先他一步而到，正在静坐感悟道法。

峰顶空气清新，兼之在竹林之内，空气流动良好，而竹树竟在秋末时节仍是绿绿葱葱，较别处却是大有不同。

江宇洲转望遥远苍穹，朝霞满天，层云漫卷，形状各异，在霞光映照下更显无穷魅力，突有所悟，自己所练虚云刀法不正像是虚空之云，变幻无常吗？

灵虚道长似是知道江宇洲的到来，又像是不知道，总之他仍然在竹林静坐感闻道境。

江宇洲没有打扰他，暂时不练刀法，而是坐下，于这霞云变化霞光笼罩峰顶之时坐下，运转‘空无诀’，感悟虚云刀最后两招刀法。

灵虚道长先一步收功起身，看到江宇洲在旁，丝毫未觉得诧异，径自右转，在竹林口远望天边云彩。

半个时辰后，江宇洲终于体会到个中意味，起身拔刀，第十六招‘雷鸣电闪’遥劈远处空地，刀发雷音且隐有电光闪烁其间，轰轰连响，只见那处空地裂开一道长达逾丈的浅坑。

江宇洲收刀还鞘，对回身注视的灵虚道长打声招呼：“道长早啊，道长来此，似乎另有要事？”

灵虚道长含首道：“五岭峰上灵气还算可以，虽然比不得东宫西岛那般浓郁，若是能早晚在此修习，必能事半功倍。”

江宇洲见他避而不答，转而问道：“道长是说东海凌云岛的云霄宫和西方赤海中的飘香岛吗？”

灵虚道长点头，二人聊起武林中一些隐秘门派的奇人异事。

江宇洲虽然对神州大陆上高手略知一二，但对于东宫西岛，却知之甚少，李长卿师兄也是所知不多，而他知道的大多是李长卿告诉他的。

灵虚道长言道：“本次武林大会，若是东宫西岛来人争这武林盟主一席，那就添了变数。好在当年武圣武一樵定下铁规，要五派领头者同意方有机会进入最终的争夺战，而这两个门派则一向是眼高于顶，不屑于与大陆门派中人来往，以致人气渐无，响应者微。

但是第一阵当中，这两派便几乎占据第二阵三分之一的名额，且高手频出，其门派几与我佛道二门持平。”

江宇洲奇道：“不知东宫西岛都有哪些高手，有没有用刀的人？”心想：若是有用刀的高手，可要多加注意才好。

灵虚道长心下了然，说道：“每一届武林大会的参赛者，均要到我派和少阳派之中报名，江南一带三门九派于今已全部报名，飘香岛这一次来得很早，上个月便带领五大弟子到我正一门，岛主骆玉凝亲自前来。

其门下五个弟子杜娟，钟佳、舒妙玲、管晓兰、崔淑媛均不容小视，特别是二弟子杜娟，年方二十六七，却是上一届地虎榜排名前二十的高手，在女子当中，是仅次于其师骆岛主的存在。

飘香岛全部为女弟子，唯一有几个男子也是处过宫刑的残障人士，她们以剑为主要兵器，无一用刀。

到是那东海云霄宫宫主叶飞扬之子叶佳栋，据闻其手中有一柄斩浪刀，刀法为‘斩浪劈波三十六式’，已尽得乃父真传，云霄宫其他高手不详，他们是去少往阳派报到。”