听说李清掌管两市，马商人脸上露出向往的神色，那愁面士子暗暗鄙视，又接着道：“二杨是指杨国忠和杨慎矜；三张指章仇兼琼、张筠、张倚；而四裴是指裴宽、裴遵庆、裴士淹和裴冕，其实第四个裴冕只是凑数，他能量不大，就暂不提了.

这愁面士子如数家珍似的卖弄一通，最后也悠然神往道：“什么叫后台，巴结到这些有权有势的人才叫后台，象那些庆王、永王，名义虽是亲王，但手中的实权恐怕连一个郎中、翰林都比不上。”

“你们的话大街上都听得到，就不要胡乱议论朝廷了，小心被官差抓了去。”

这时，一个文弱的男子出现在门口，他的年纪约三十余岁，眼含忧郁，脸庞削瘦而苍白，高高的颧骨显示出他骨子里的傲气，额头如女人般的光洁而饱满，这又意味着他有一颗敏感而细腻的心，只见他带一方平顶巾、身上穿着一件浆洗得发白的长衫，此人正是这次科举名落孙山的杜甫。

杜甫自两个月前从李琳府辞职备考，本以为凭自己的实力中进士应该不成问题，不料竟冒出一桩科举案，将他的机会剥夺，使他万念皆灰，甚至产生了隐居山林的说的一个朋友已在此喝了四天四夜的酒，烂醉如泥，要自己将他领回去，凭直觉，杜甫猜想极可能是李白在此喝酒，因为李白丢官了。

几个士子听说外面有官差，皆吓得面如土色，不敢再多说一句话。

杜甫见他们知错就改，笑了一下，便慢慢走近柜台，淡淡道：“我便是你们派人去找来之人，听说我有一个朋友在此喝醉了，可速带我去看看！”

掌柜娘子忽然察觉士子中有贪婪的目光在盯着自己光溜溜的胸脯，脸不禁一红，下意识地将衣襟向中间拉了拉，遮住了，又找来一个伙计，吩咐道：“将这位爷送到那个酒鬼的房间去，要快！”伙计应了，领着杜甫向三楼走去。

推开门，一股浓烈的酒气扑面而来，只听一人在醉中狂笑，转而又变成低吟，声音低沉而悲怅，‘弃我去者昨日之日不可留，乱我心者今日之日多烦忧。’

杜甫暗暗叹了口气，果然是李白，他紧走两步，刷地将窗帘拉开，又推开了窗，大片阳光顿时射进房间，清新的晨风片刻便将房间里浑浊的酒气洗涤一空。

房间里一片狼籍，几只酒坛子东歪西倒，盘盏杂乱、桌上和地上到处都是酒渍，一男子披头散发靠在墙边，两眼和脸颊都变得赤红、目光迷乱，正端着个酒碗低吟浅唱：

抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁。

人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。

他正是李白，自牡丹亭献诗留宿兴庆宫后，李白自以为得志，行事更加放荡形骸，恣意评论朝政，又几次三番毫无顾及地拜访永王，终于被驸马都尉张垍抓住把柄，联合一些嫉妒他才能的翰林集体上书，要求问罪于他，李隆基也顺水推舟，大呼几次遗憾、可惜后，便赐金返乡，失意几日，李白就在此醉了几日，眼看囊中已尽，无钱会帐，他便托店中伙计去将杜甫找来。

“子美，老李栽了，无颜见人啊！”

李白将碗中酒一饮而尽，发狂般笑道：“我胸怀天下，可他却视我为戏子，这种翰林，不当也罢！不当也罢！”

“太白兄，我们四处寻你不见，还以为你出了什么事，没想到你竟躲在这里来了，走！先到我家去。”

杜甫从怀中掏出一锭银子，递给身后的伙计道：“他的帐我来付！”

那伙计迟疑着接过，忽然问道：“他、他就是那个有名的李太白么？”

杜甫瞥了他一眼，冷冷一笑道：“他不是，他只是一个穷酸诗人。”

说罢，他扶着李白蹒跚而去，老远还隐隐听他安慰李白，“太白兄不用惆怅，我和礼部侍郎房琯颇熟，我明天就去求他，看能不能替你谋个外官，实在不行，我再去找找李清，总是有办法的。”