旅途疲惫妻妾们都睡下了，只有几个周氏族人撑着眼皮苦熬，灵堂中冷冷清清的，深夜时袁可立袁老大人在子侄陪伴下，自河南赶来哭灵。周氏族人慌忙招待贵客，袁老大人则在灵前潸然泪下，这位被革职的前朝阁老也是悲从中来，哭了个一塌糊涂，当夜便在周府老宅住下了。</p>

两日后，金乡。</p>

登高远望，山东金乡也遭了旱灾，金乡知县也不敢再摆架子，赶来拜会。鲁西南已经连续三年大旱，连百姓饮水都成了大问题，曾经富庶的金乡也盗贼四起，再也恢复不了神宗朝的富庶，天启朝的有序了。金乡也曾经是袁可立当巡抚时的治下，当时还是富庶的大蒜之乡，如今连年干旱连大蒜都种不成了。</p>

袁可立看着周氏庄子里几眼水井，摆手道：“回去吧，多打井。”</p>

金乡知县尴尬的答应了，前内阁次辅面前也不敢放肆，只是连续大旱三年连井都干了，只能打深井，然而打深井是需要银子的。如今山东盗贼四起，只是金乡附近就有三伙山匪，乱象已成从父母官到百姓都在苦苦支撑，指望着雨季来临能缓解干旱，对此袁可立信心还是很足的。</p>

亲民官出身的袁阁老，稳重道：“眼下是雨季，早晚会下雨的。”</p>

马城不愿打击他，心说印象里历史上从天启朝到崇贞朝，北方可是大旱了十几年，史书县志上都是明确记载过的，假不了。小冰河期的反常气候呀，连续十几年旱灾，朝中还有一群疯狗在乱咬，大明就是这么亡的，这些话自然只能放在心里，说出去怕是要被天下读书人千刀万剐。</p>

稍一沉吟，袁可立温言道：“你回开原之后，切不可浪战，徐徐图之。”</p>

马城点头受教，如今朝局混乱失控，各地督抚人人自危，都怕东林党的唾沫喷到自己身上，人人都在装聋做哑，军阀割据的时代正式开始了。开原首当其冲不得不拥兵自重，也是不得已而为之，总不能听杨鹤和东林内阁瞎指挥。倘若杨鹤再玩一出四路围攻，开原又该如何做，只能做乱世军阀拥兵自保。</p>

袁可立沉默良久，才压低声音道：“听调，不听宣。”</p>

马城会意点头，两人相视无语论祸国殃民的能力，古往今来也没有能强过东林党的，这才一年就把大明搞崩溃了。</p>

临别时马城苦劝道：“袁公可去台湾，寄情山水也好。”</p>

袁可立暴躁道：“老夫就在河南老家，哪儿都不去！”</p>

马城赶紧赔笑这位袁老大人还是那个火暴脾气，送走袁可立又至登莱，密会戚金，等了三天戚金没来只送了封信，相见不如不见。马城无奈只得将妻妾仍在登莱，出海去朝鲜耽罗，在气候凉爽的耽罗岛见到了毛文龙，贞明公主，关起门来密谈了两天，毛文龙才带着亲兵回义州去了。</p>

马城严令两人没有开原提督府军令，朝军，义州镇不得动一兵一卒。</p>

戚金要做忠臣，秦邦屏没什么主见，毛文龙却不管那一条表现的极为忠心，贞明公主也实际控制五万朝军。如此，马城心中终于塌实了些，最差的局面朝鲜境内还有一支抵抗抵力量，能有效的牵制建虏。心叫侥幸多亏了下手快，以雷霆万钧之势废了光海君，如今将五万朝军抓在手里就有余地，和贞明公主缠绵了几日，便该动身去蓟州了。（未完待续）</p>