“辛娜姐姐！”

远处的呼唤，惊醒了沉思的辛娜，只见前方飞驰而来了一匹快马，骑在马上的是一个美丽的少妇。

“塔丝妹妹！”

辛娜惊喜地发现，那不是别人，竟是自己在印月半岛结识的好姐妹塔丝郡主。

披着薄薄的轻纱，额头一点鲜红，双眉弯如钩月，坚挺的鼻子、樱桃的小嘴、白晰的皮肤，让眼前的塔丝郡主，一如当年那般美丽，而且少妇的风韵取代了少女的羞涩，更显得成熟和高贵。

“这两年，妹妹过得可好！”

将塔丝郡主让到了车上，车队继续前行，辛娜则颇有些爱怜地注视着塔丝。

在辛娜眼中的塔丝，无疑是一个可怜的女孩。

虽然出身王公贵族，但是在烽火连天的战乱年代，帝王公侯之家的出身，有时也往往成为一种难以承受的巨大负担。

很不幸，塔丝便是其中的一个。

印月名将巴巴拉的女儿，和圣龙远征军统帅、印月总督李逸如的妻子，这是两个多么矛盾而且尴尬的身分。

前者，让塔丝受到了那些不甘阿育王朝就此沉沦的印月年轻贵族们的拥戴，他们期望着英雄的后人，能够继承英雄的事业。

后者，尽管是当日为了避免李逸如率兵踏平阿育王朝，而被迫作出的痛苦牺牲，但是塔丝却不得不面对一个违心的婚姻，和被不明真相者背后指责辱骂的双重煎熬。

旁遮普邦毗邻印月半岛的风雨军占领区，所以辛娜很清楚塔丝这些时日以来的生活，可惜却有心无力。

“很好啊，至少，印月总督夫人的身分，在整个印月半岛，甚至比阿育王的王后还要令人敬畏！”面对辛娜的问候，塔丝则略带着自嘲地说道。

在那次阿育王朝的危机中，自己被迫嫁给李逸如，和阿育王太子的自杀，成为了王朝苟延残喘的代价。

塔丝并不后悔自己的选择——尽管原本在获得风雨、秋里的庇护之后，她完全有机会获取自由。

只是，在叹息原本应该年轻有为的阿育王太子丧命之余，让她真正失望和痛心的，却是自己所苦心维护的王朝，在这几年中，非但没有半点卧薪尝胆、奋发图强的气象，相反却日渐习惯了接收圣龙人的保护，满足于眼前的平安和圣龙人施舍式的优待。

“这是一个弱肉强食的世界，有时候不要太勉强自己了！”

辛娜轻轻地叹了一口气。

凭借着锡克教的情报体系，辛娜很清楚，这段时间以来，塔丝一直都利用着印月总督夫人的身分，暗中掩护着许多抵制远征军的年轻贵族们。

这，无疑是一种十分冒险的行为。

辛娜并不认同塔丝的做法，虽然同样反感圣龙人对印月半岛的主宰，但是在见识到了圣龙人的强大，以及了解到风雨无心将印月半岛彻底并入圣龙之后，她更为倾向于和强者结盟，而不是无谓和徒劳的抵抗。

毕竟，反抗强者的行为，固然非常英勇而且可贵，一旦成功，更将成为令人崇拜的传奇，但是在这个世界之上，更多的时候、更多的情况下，却往往由绝对的强者，吞并了绝对的弱者，包括其领土、财产乃至文明。

这种强者生存的规则，毁灭了很多东西，然而也在很大程度上，保证了有限的资源发挥出最大的效率。

因此，身为弱者，首先要做到的，便是如何利用一切的缝隙求得生存，而不是徒逞匹夫之勇，在痛苦的忍耐中积蓄力量等待时机，唯独如此，才有可能真正地扭转自身处境。

“所以，姐姐要去祝贺风雨？”

嘲讽的话方才出口，塔丝便有些后悔。

其实，她完全理解辛娜的观点，也知道这才是理智的选择，然而她却做不到，不仅是因为两人的立场身分有所不同，更重要的是塔丝焦急，焦急着自己的族人将在沉默中，忘记了选择沉默的目的。

有时候，燃烧虽然很痛，但是那耀眼的灿烂，却能够唤醒更多的火星，让火焰继续下去，不至于彻底的熄灭——如果能够做到这一点，那么燃烧就未必是一种鲁莽和无谋。

塔丝默默地想着。

“呵呵，下个月的圣龙帝国将会非常热闹，天下各国的使者都会云集圣京城，祝贺风雨三十大寿，以及再度出任圣龙帝国的宰相。

“不论是愿意还是不愿意，是敌人还是朋友，想必现在天下各大强国，至少在表面上，都希望能够藉此机会，接近这位东方的霸主，从而管窥到圣龙帝国日后的动向，以便及早应对！”

听出了塔丝话语中的嘲讽，辛娜微微皱了皱眉，然而久别重逢，她实在不愿意因此和塔丝争执起来，因此迅速转移了话题：“对了，总督大人呢？他怎么放心让你一个人出来？”

“他？他现在正忙着置备贺礼去讨好他所崇拜的统帅，又怎么可能会有时间来想到我这个只是作为他战利品的女人？”

提到丈夫李逸如，塔丝不自禁地继续保持着嘲讽冷笑，冷笑着那一场裸的交易，冷笑着自己的无奈，眼角一闪而过的则是悲哀。

洁白的象牙、绚丽的翡翠、明亮的珍珠、完好的虎皮、传奇的佛珠、精湛的雕像、珍贵的药材、精巧的古玩、温暖的软玉……

这两天，位于巴雷利的印月总督府，源源不断地汇聚着从各地运输过来的奇珍异宝，印月半岛的王公和远征军的各路将领们，都争先恐后着奉上自己的珍宝，以至于变相地成为了这些征服者和被征服者们的一场竞现能耐的比赛。

然而，一想到这些东西都是出自印月半岛，如今却要送往遥远的东方，去讨好那个征服了自己国度的男人，塔丝的心中便不由一阵绞痛。

“塔丝妹妹！”

辛娜轻轻拍了拍塔丝郡主的肩膀。

虽然非常理解塔丝的感受，但是辛娜却不知道该如何安慰。

内心深处，辛娜丝毫都没有因阿育王朝今日衰弱而难过的感觉，这些年充当着锡克教和圣龙远征军的联络使者的身分，让她看到了太多堂皇背后的实质。

这也许便是一种游戏的规则，至少辛娜很清楚，那些在塔丝看来应该属于阿育王朝的财富之中，有相当一部分，正是从被阿育王朝征服的小国所掠夺而来，其中也包括了旁遮普邦。

而今天强大的圣龙帝国所获得的战利品，也没有任何人敢保证，在若干年后，帝国衰弱之际，不会成为新的强者的财富。

“我没事！”

幸好，仅仅片刻之后，塔丝便扬起了头，坚强地笑了起来，眼神中闪烁着一种狡黠的智慧，若有所指地说道：“姐姐恐怕不只是关心李逸如这些事情吧？”

“妹妹果然聪明！”

心中暗暗一惊之后，辛娜迅即恢复了正常，直视着塔丝的眼神，单刀直入地道：“那么，总督大人最近除此之外，没有别的什么计画吗？”

尽管向妻子探询丈夫的事情，在真主的教诲中是一种罪恶，然而辛娜却不得不问。

自从四年前，呼兰大国师张仲坚兵败中原以来，东大陆的势力格局也随之此消彼长，原本称雄的呼兰帝国开始衰弱下来，战争的胜利者圣龙帝国，和不再承受呼兰帝国咄咄逼人西进压力的大食帝国，开始从一东一西两个方向朝大陆渗透，也就不可避免地波及到南面的印月半岛。

虽然彼此都保持着克制，并且拥有了共同的敌人呼兰帝国，但是复杂而且微妙的暗中争斗已初见端倪，战争的阴云也正在一步步的逼来。

锡克教最近逐渐激烈的内部斗争，便是受到这样大形势的影响而来，辛娜此次再度出使圣龙帝国，至少有一个重要目的，便是要了解各方面的形势，为锡克教的未来作出一个最好的选择。

而身为印月总督的李逸如，无疑则是圣龙对大陆诸公国采取行动的主要执行者，能够从塔丝那里试探出李逸如的动向，也同样是辛娜的任务之一。

“放心吧，圣龙远征军正在忙着享受自己胜利的成果，至少在目前尚没有军事行动的打算！”

塔丝望了一眼辛娜，笑得就像一只小狐狸，声音也刻意大声了起来，“事实上，这些曾经横扫整个印月半岛的战士，正迷恋于印月姑娘的被窝之中，如果真有勇敢的男儿率先发难，我想等待阿育王朝征服者们的，将是一场巨大的灾难！”

“塔丝郡主！”

辛娜沉声低喝了一声，同时目光不安地扫向了车外的阿克拉。

“站住！”

便在这个时候，车辆突然毫无征兆地停顿了下来，巨大的冲力，让面对面坐着的两个女人，差点头碰头撞在了一起，而车外阿克拉的一声断喝，也几乎同时传到耳畔。

蓝天白云下，一汪清澈的湖水，如长轴画卷铺在眼前，浩浩荡荡向天边延伸而去。