南宋连下三州之后，立即三路合军，准备攻打蔡州，计划在占领蔡州之后，拿下许州。只要拿下许州就相当于在金国内部锲下一颗钉子，因为许州往正南便是开封府，往东南是归德府、徐州一线，往西南便是河南府，不管向哪打，都相当于在金国的心脏上打了一记重拳。

尤其是开封府，那可是北宋的都城，无论战略意义还是军事意义对于意欲一雪靖康之耻的南宋都具有无与伦比的意义。

前提是打下蔡州，然后一路北上，攻伐许州。三路大军于是开始汇集，意欲合围蔡州。

“不对，杨康兄弟的军队不可能这么弱，哪怕金国的军队也不可能这么弱。”郭靖得泗州、颖州和唐州尽归南宋之手后，不禁一惊。

“或许是杨康扩军太急，没有来得及布防，而金国军队的精锐尽数赶往中都，使这三州之地兵力空虚的原因呢？”洪七公说道。

“不对，还是不对，即使金国兵力空虚，宋军也不可能这么轻松地拿下这三州。”郭靖皱着眉头说道。

因为郭靖自山东东路南下来到宋境之后，曾亲自考察宋军的军备和战力，然后发现宋军的军备尚可，但战力却低的令人发止，别说对抗凶残的蒙古大军了，就是丐帮子弟集结成军，宋军也不会是对手。

“师傅，我欲带丐帮弟子北上，一探究竟，如果战事不利，还可以让丐帮弟子接应。”郭靖说道。

“如若带领丐帮北上，那我们丐帮成军的消息可就瞒不住了。”洪七公叹了一口说道。

郭靖在辞别杨信后，并没有完全听从杨信的建议，而是利用丐帮弟子众多的原因，从中挑选精锐弟子万人成军，成军地址就在丐帮的总舵，湖北路岳阳洞庭湖附近，借助洞庭湖天然的优势，郭靖以丐帮的名义将军队隐藏在这里。

“隐瞒不住就隐瞒不住，我怕大宋这三路大军有所损失。毕竟，这可是我大宋花费了无数心血才打造的军队。”郭靖说道。

“好吧，老叫花和你一起去。”洪七公沉思了片刻说道。

随即，郭靖、洪七公和黄蓉带领着小部分丐帮精锐先行北上，大部军队化整为零，开始向襄阳城汇聚。

越往北，随着丐帮弟子打探到的消息越来越多，不但郭靖的脸色变了，洪七公的脸色也开始变了，这明显不对，但陷于狂热之中的南宋君臣，早已经将这些不对抛之脑后。

“这是极其简单的诱敌深入之计，领军的将领是傻子吗？！”当洪七公、郭靖和黄蓉三人得知杨信的坚辟清野之策，南宋的三路大军只得到空城之时，便瞬间明白了杨信的计策，洪七公不由得气得大叫。

“将在外，君命有所不受的道理领军将领不懂吗？”郭靖也被气的不轻，熟读武穆遗书的他很轻易地看透了杨信的计策。

“没用的，大宋太需要胜利了，而且大宋以文御武的传统使得统军将领根本不敢染指军权，只能被动地听从文官的指使，就是立了再大的功劳，也只能文官来领，武将稍有异动便会被弹劾而死，前有名将狄青还不是被欧阳修活活逼死，后有岳武穆风波亭莫须有，领军将领即使发现了不对，恐怕也不敢说话吧，毕竟，文臣的德性我们都是领略过的。”黄蓉补充道。

“而且，这次北伐本是仓促之间行成的，其目的根本不是北伐，而是首相韩侂胄为了提升自己威望，巩固自身权力的一场政治行为，从而导致了这场冒险的北伐。”黄蓉叹息了一声说道。

自从洪七公、郭靖和黄蓉回到丐帮总舵之后，三人的分工很明确，洪七公掌管丐帮，主管后勤，全力支持郭靖，要人给人，要粮给粮，要钱给钱；而郭靖则复杂军队建设；黄蓉则关注朝堂。

听黄蓉这么一说，洪七公和郭靖脸都白了，尤其是当丐帮弟子打探到，宋军与金军的交战之中根本没有洪七公描述中的火器出现，三人的脸色瞬间更白了。

“师傅，蓉儿，我们要加速赶往蔡州了，我已经安排鲁有脚，当丐军到达襄阳后立即收拢船只，沿江接应，希望，宋军不要败的太惨。”郭靖失神地说道。

当郭靖一行人快马加鞭地赶往蔡州之时，蔡州之战已然打响，杨信亲自坐镇蔡州，在南宋三路大军还未合围之际，尽数将军中骑兵撒出城外，然后秘密集结，做为奇兵。

南宋三路大军合围蔡州，根本没将蔡州放在眼中，毕竟三路大军加起来二十余万，而小小的蔡州明面上也就五千人防守。

抛开隐藏起来的骑兵，蔡州守军还真是仅仅五千人，但这五千人可是杨信嫡系中的嫡系，不但全员装备了步枪，还装备了大量的加特林六管旋转机关枪以及火炮。

宋军攻城之初，其投石机等攻城武器就遭到了火炮的猛烈轰炸，将宋军辛苦打造出来的攻城设备给轰了个粉碎，同时，猛烈的炮火，新型的武器，庞大的威力也狠狠地震慑住了宋军。

依照宋军武将的建议，应当进行试探性的攻击，以找出敌军火炮的弱点，但是很显然，即使战场上，也不是武将说了算，好大喜功的文官根本不听武将所言，不顾实际情形便发动了总攻，欲毕其功与一役，当场拿下蔡州。

这与杨信所希望的不谋而合，于是如同绞肉机般惨烈的攻防战开始了……