荆州作为大禹治水之后，划分九州之一，同时也是秦始皇置天下郡州十三之一，无论是历史文化还是战略意义都是非常重要，而且，其作为南北沟通，乃至于中原大地与西南沟连的重要一环，本地的经济和产业发达，更是一个重要的战略储备基地。</p>

不过，因为地理环境的原因，荆州虽然有着发达的水师，同时也是精于水战，但是对于大规模的陆地、平原的军团作战，的确非他们所长。</p>

不过有人的地方，就是免不了战争，不管是真刀真枪的干起来，还是嘴皮子的深层次交流，抑或只是彼此的勾心斗角、尔虞我诈，有的时候，软刀子比硬刀子更可怕，没有硝烟的战争比烽火连天的战争更加可怕。</p>

此时在刺史府上，却是热闹非凡，因为今日荆州刺史刘表大宴宾客，理由很简单也很充足：刘表大病初愈，为冲喜，请全城共贺。</p>

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豪绅名流纷纷到场，大礼小礼不断，谁都知道，这官场上的风俗，在这种时候，是最光明正大的“行贿”时段，有一个借口，办一个宴会，然后大收彩礼，好处不断，当然这也是人情，可却是隐含的人情，几乎是大家都知晓默认，却谁也不会说破、也没有理由说破更无法说得清楚。</p>

刘表今日也是兴奋异常，一想到了今天自己多年的梦想就要实现了，他就不免有些紧张，这在他来说可真是一件稀奇事了。</p>

久经官场，甚至他也不是没有上过沙场，多少年来纵横捭阖，竟然还会在这种场合紧张，说出当真是有些笑话，可这却是事实。</p>

他现在的心情已是很难以形容，有着淡淡的期望，也有些许的不安，这是他多年来谨慎行事、韬光养晦养出的一种感觉，不管怎么说，小心无大错，所以他还特意的指派了刺史府内卫加紧前后各院的检查和安全看护，务必要做到保障无误，只是虽是如此小心，他仍然不放心，心里面总有一种不好的预感。</p>

不过，在看到了蔡瑁来到的那一刻，这种预感便完全的被抛诸于九霄云外去了。</p>

如今的蔡瑁正当壮年，因为其姐嫁于刘表为妻，对于蔡氏家族好处多多，更是让他平步青云。</p>

原本蔡瑁少年得志，本就是属于家族里面着重培养的好苗子，再加上了官场得意，更是春风满面，与依然可以看得出憔悴模样的刘表相比起来，简直就是完全两种境界。</p>

刘表的身体还有些虚弱，甚至可以说，他根本就没有康复，只是一口气在强撑着，长子刘琦在身边搀扶着他，他来一一对众人见礼，到了蔡瑁的面前，笑了笑，眼中有着深深莫名的意味，让蔡瑁都感觉有些莫名其妙：这姐夫平常可不是这个样子的啊，虽然明知道他对自己和自家祖有些忌讳，但有姐姐在，也总能够掌握住他，可今天却和往日有些不同了，光那眼神就是，有点儿古怪！</p>

在蔡瑁暗暗警惕，刘表心里忐忑，众宾客纷纷客套入座的时候，一支八百人队伍，却是点烽引火朝着这儿汹涌而来……</p>

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