“我说几句？”见苏翎点点头，胡德昌便继续说下去。“要不我先将此事报与兵部刘大人，看他有个什么主意？”

“我们的事让他出主意？”郝老六对这种事情觉得奇怪。是啊，一帮子逃兵，然而让官老爷们出主意，不说官老爷们看得上否，千山堡的人也不会干。

苏翎说道：“你们不懂。这些官场上的事，还有更奇怪的呢。”说完，又转向胡德昌，说：“这算是一个思路，可以想想再定。反正这费用东无论怎样都要在千山堡多住上一阵子。”

见得到苏翎的肯定，胡德昌接着说道：“这大功一件，想比刘大人也愿意在里面添上自己的名字，这也是有好处的。不过，我的意思是，至少让其过问一下辽东有没有打千山堡的主意。”

“恩，这个想法不错。这样吧，你先试探一下，不要说死。”苏翎说道。“若是真能打听到这样的机密，算你大功一件。”这大军出发算不得秘密，可这顺便打谁，不是主管可看不到。

这天过后，费英东的命运便多了个选择，唯一不同的是，是死的费英东，还是活的万人敌。

这南边的寒气，便是被胡德昌这般连带着十几船的给养一起送到千山堡。辽东的敌意，在千山堡不是才开始有的，但这有众多兵马作为背景的，却只有这一次。

而另一边的，是在胡德昌走后的几天到来的。一队五十名后金骑兵在进入宽甸境内不久，便受到骑兵小队的袭击，但奇怪的是，那些没有当即被射死的后金兵没有拔刀反抗，也不逃走，而是摊开双手，一齐大呼小叫。这令袭击的骑兵小队满腹狐疑，停下攻击后，才听见对方说的是“使者”，要见自己这一方的主将。骑兵小队不敢全信，当即将所有后金骑兵缴械，然后只带着其中一人返回千山堡。

此人汉话流利，看样子也是常充当使者的模样，站在苏翎面前倒也显得不卑不亢。过于桀骜的使者往往回去只剩下一颗人头，而过于卑弱，又会影响使者的目的。眼前此人显然明白这一点，这让苏翎不禁多打量了几眼。努尔哈赤会派来使者，这在意料之中，只不过来人竟不是五大三粗的模样，倒是意外。

苏翎好一会儿才开口问道：“你来要说什么？”

那人鞠身行礼说道：“奉我主英明汗之命，前来赎回费将军。”

“赎？”苏翎看了来人一眼，说道：“你就这样子来赎？”

“请将军细听。”那人依旧神色不变，说道：“英明汗愿意用一千两黄金，一千匹马，五千只羊，换回费将军。”

郝老六等人暗自乍舌，到底是一国之主，底气十足，这本钱可下得不小。连赵毅成都开始算这些若是拿到手里，会有哪些用处。

“就这些？”苏翎笑着问。

“这个。。。”那人声音略微放低，说道：“若是将军等人愿意辅佐英明汗，不仅前面说的照旧给付，还可出任大臣之职，所属人马不变，不仅将军现在所辖领地不变，在赫图阿拉还有一片封地。”

这后金连费英东在内也就是五大臣，努尔哈赤也算开得起价钱。但大约努尔哈赤也知这不大可行，所以此人说话未免也有些勉强。

“还有么？”苏翎继续问道。

那人却没有立时开口，苏翎的神情让其捉摸不清这位苏将军到底是个什么态度。

“你尽管说不妨，若要杀你，便不必听你说什么了。”苏翎笑着说道，“总还有些别的话吧，比如说这我要是不答应，会有什么后果？”

那人想了想，也断定苏翎既这么说便不会对他有害，便说道：“若是费将军不能回去，大军即刻便至。。。”话显然还有，但似乎也用不着多威胁了。

苏翎略微考虑了一下，说道：“你先下去休息，稍后便给你答复。”

那人微微鞠身便欲退下，却忽然又被苏翎叫住。

“你是汉人吧？”苏翎问。

那人被这题外之话怔住，然后才回答：“是的。”

“愿意到我这里来么？看你的身份，在努尔哈赤那里也不会过得太好。”

那人没有回答，表情有些奇怪。

“这个不必现在回话，等以后你见了我们做出的事情，再来投我不迟。你下去吧。”苏翎笑着说道。

那人一走，郝老六便急急说道：“大哥，我看干脆将那费英东费了手脚，还给他便是。”

这主意出得有点黑，但比起杀了，总还不算太残忍。

“大哥，”赵毅成似乎也有些同意，“是否先假意答应，东西都收下。费英东不管回去是否能再打仗，咱们胜过一次，便能胜第二次。至少，咱们短时间内不会受到威胁。”

“你是说投敌？”郝老六面色不好看。

赵毅成忙说：“说了是假的了。东西要，安全也要。不过是给他一个名义上的说法罢了。”

郝老六不说话了，但依旧黑着脸。这占便宜的事情，就算做，也有好多种做法，不过是一个比一个更无耻。

苏翎看着两人，笑着说：“这下可热闹了。万一兵部刘大人也说要咱们回去，你们说到底走哪一边?”

郝老六气呼呼的说道：“哪儿都不去，咱们就在这里。”

苏翎看着赵毅成，收起笑脸，轻轻说道：“咱们是兄弟，有些话原本不必说，但现在我要告诉你一点。”

赵毅成望着苏翎，细细听着。

“做人做事，很多时候要讲究变通，尤其是你这哨探的事情。但是，得失并非在于一时，这手段就要多做考虑。有时能拿到看得见的东西，未必比得上失去的看不见的东西。”

郝老六听了，也收起不快，他的性子一向直爽，但苏翎的话，却比他单纯气恼深得多。

赵毅成慢慢琢磨，苏翎并未表示自己是错的，但这话里的意思，琢磨的东西便很多了。

“大哥，你说的是人心么？”赵毅成说道。

苏翎点点头，说道：“我们兄弟当初为何能同生共死？凭的便是兄弟同心。你们再想想，若是一个朝三暮四的人，有谁会相信？会将自己性命托付给这样的人？”

赵毅成慢慢点头，连郝老六都跟着颔首。乱世之中，不乏称雄一方的人，但能顶天立地的汉子，最终都将赢得众心所归。不论成败与否，能坚守着自己的信念，便是值得众人钦佩之人。

三人又商议许久，这十字路口处有许多种走法，千山堡的处境，并非单纯的一条路走到底，如何在其中保存实力，而又想坚守某种信念，这不说在万历年间，即便是到了后世，也是难以言说的话题。

窗外飞雪飘舞之时，不仅仅是千山堡里有彻夜不眠、难以抉择的人，这片土地上，还有很多难以入睡的眼睛，在盯着同样飘飞的雪花出神。