镇江水师是辽东都司唯一的海上编制，设海防千总，管带十哨水军，最初设置时，拥有大小战船近百艘，在鸭绿江出海口至金州卫旅顺口之间的海面上往来巡查。这一切都是防御倭患而特意设置的。

大明朝自开国以来，在东面几乎没有可以值得一说的对手，大海便是天然屏障。唯一的威胁始终来自北面，是故大明朝北部边境上依次设有九个边镇，设重兵驻守，辽东不过是其一。尽管在海上看不到威胁，但大明朝还是将多余出来的兵马编制成七镇用以防海，即广东、福建、浙江、南直隶、淮扬、山东、蓟辽。这样辽东都司又挂在尾巴上，成了既有陆防，亦有海防的边镇。

辽东都司境内，自西面的广宁前屯卫芝麻湾，沿着海岸直到东面的鸭绿江长甸河口，约一千三百余里，修建沿海墩架，设立右屯、盖州、复州、金州四卫作为海防防御的屯兵集点。这四卫与辽东都司其它卫所一样，屯田戍守别无差别，不过守的是那些墩架，卫城而已。至于海面上的水军，内海有天津水师，旅顺口一带则由山东登州水师巡哨，而这镇江水师，便成了辽东都司唯一的海上武力。

这些海防设置，仅在防御倭寇袭扰海岸时有过作用，而镇江水师也仅在那时呈现出威风凛凛的态势，战船数目达到顶峰。可如今，不仅辽东沿海墩架因久无警讯趋于虚设，这镇江水师也仅剩下十条小船，兵员倒还有四五百，但依着辽东惯例，这中间能有半数上得了船，便算是较高的估测。多年来镇江水师不仅没添一条新船，连日常巡视海上都缩减为仅在鸭绿江口游弋，这还多半是因鸭绿江上私货泛滥的结果。或许这截获私货才使得水师官兵们得以继续存在下去，就连刘綎调集兵马时，这镇江水师仍保留建制，没有一兵一卒被征调北上，很明显，辽东都司十分清楚这些水师究竟有多大的战力。

这出现在宽甸境内的明军，便是这样一支镇江水师的人马。按说这还能成建制地出现在辽河以东的人马已不多，各卫所旗军又各有例行戍守位置，而出现这般水师旗号的，更是诡异。

苏翎犹豫良久，始终未发出攻击信号。此时四周埋伏的骑兵们也都看出，这股明军怕不象是来宽甸寻事的，这场仗难说还打不打。但即便如此，军令之下，没有任何人敢于懈怠，只不过紧张的心情略略放轻。

苏翎终于在摇晃的旌旗下寻到一个熟悉的身影，没错，就是他，镇江水师千总冯伯灵。

苏翎再次打量着对面的人马，又转而看向赵毅成，说道：“令各部退后，返回营地。巡哨小队双倍。”

“是，”赵毅成应道。很快，几个传令骑兵飞速向几个方向奔去。

苏翎以及身后的数百骑兵都未动，直到两侧伏兵传回撤离的消息，方才催动战马，迎上前去。

见到有大队骑兵突然出现，镇江水师的人马立即停住，稍稍有些慌乱，但随即便镇定下来，也向对方迎去。

两方人马在相距五十步时缓步靠近，直到双方可以清晰相见为止。

“冯大哥。”苏翎在马上作揖，高声说到。

对面的冯伯灵也在马上回了一揖，却没有说话，眼光不时地向苏翎身后的铠甲骑兵看去。

苏翎笑着说道：“冯大哥来此是为何事？”

冯伯灵收回目光，静静地看着苏翎，让这番对话出现一个短暂的停顿，然后说道：“我是来见你的。”

“冯大哥知道我在宽甸？”

冯伯灵冷笑道:“新月战旗，黑甲铁骑，你真当朝廷无人么？”

此话一出，苏翎笑容一僵，一怔之间竟未说出话来。一旁的赵毅成却脸色一变，右手旋即握住刀柄，这细微的动作让身后的骑兵们立即全神戒备，至少有一半的骑兵已经顺次将手放在刀柄上，而另一半则拿出短弩，这动作便象一阵微风，从苏翎身后荡起一股波纹并迅疾传至队尾。

苏翎此时已恢复神色，望着冯伯灵，慢慢说道：“不是我当朝廷无人，是朝廷不当我们是人。”

听见这句，冯伯灵收住冷笑，面色渐渐趋缓，却没有接上苏翎的话。

双方就这么僵持了片刻，苏翎开口说道：“冯大哥就是为这话来的？”

冯伯灵注视着苏翎，这位昔日相交甚深的年轻人，几年不见，眉目间已然寻不到当初忍辱负重的影子，取而代之的，是冯伯灵已经看不懂的几分豪气。到底是年轻啊。冯伯灵轻轻长叹，语气缓和下来，说：“我这次来，是专程来见你的。”

“好，我们去宽甸堡再叙。”说罢，苏翎拨转战马，带着几十名护卫骑兵率先离开。冯伯灵稍稍犹豫，便也带队前行。苏翎的大队骑兵分做两队，一前一后地将冯伯灵这一般多人夹在中间，向宽甸堡行去。

苏翎与冯伯灵之间的交谈，是在苏府后院的一间僻静的房子里再次开启。镇江水师的人马被安置在堡外，这一夜，他们要在堡外露宿了。

桌上摆着几样小菜，一壶酒，两个略嫌小的酒杯，苏翎与冯伯灵连饮三杯，这才在火辣辣的酒香中叙旧。

“初见你的那年，你才十九吧？”冯伯灵说。

“是，刚满十九。”苏翎说道。

“那时我还在开原，已当了五年的管队骑甲，这铠甲，也穿的有二十年了。”冯伯灵带着几分唏嘘地说道，“我记得，你那时也当了两年的兵？”

“是，十七岁那年便应募到了军营。”苏翎轻声答道。这些冯伯灵都是知道的，初到辽东，便被分至冯伯灵的队里，成为管队旗甲冯伯灵手下五十名戍守边关的骑兵之一。

“转眼都过了八年了。”冯伯灵自顾又饮一杯，这些年来，也唯有与苏翎在一起时，可以这般轻松地饮酒说话。不过，这上一次，也在几年之前了。

“我熬到了这个千总的武职，这辈子也就如此了。”年岁的差距，会随着时光逐渐加大。不论冯伯灵来见苏翎是抱着何种目的，这次一见，显然冯伯灵的想法颇多，这般叹息，倒真真的意外而生。

“但你......”冯伯灵向苏翎看去，话却没有说完。

苏翎嘴角显出一丝笑意，却也未说什么，只伸手拿起酒壶将冯伯灵面前的酒杯再次斟满。

感叹，对于苏翎这个年纪，还显得太远。即便以苏翎的阅历，远胜一般同样岁数的人，与冯伯灵相比，却仍然是明显不同。

“你现在的名气，可是不小。”冯伯灵渐渐向两人之间最为艰难的部分靠近。

“冯大哥都听到些什么？”苏翎端起酒杯，目光越过去，落在冯伯灵的眼中。

冯伯灵却也跟着端起酒杯，但并不答话。两人似乎都在绕着圈子，既想靠近，却又差一点说明。

“你当初跟了我两年，却一直不多说你的家世。到如今我也只知道你来自苏州府。”冯伯灵慢慢说道，一边将手中的酒杯缓缓转动。

“那两年多亏冯大哥照顾，不然苏翎定熬不过一个冬天。”苏翎将酒杯举起，向冯伯灵敬酒。当初辽东的冬天，足以让南方士兵冻死，若没有冯伯灵，苏翎少说也要被冻掉几根脚趾。但，谢字早已说过，此时便不必啰嗦。

冯伯灵将酒一饮而尽，一边看着苏翎再次斟酒，一边说道：“这些不必多说。我一直有个疑问，这募兵入营，再到辽东戍边的，顶多待个半年一年，便回到关内。怎么你当初却是两年不去？未必真是想着那每月一两五钱的月饷？”