“太慢了。”</p>

她睁开眼睛说。从感应炮出的光束烧穿“杰刚”的驾驶舱，定点刺穿了控制中枢。亮绿色的机体上产生小小的焦痕，再也不动的“杰刚”漂出了港口。感应炮群立刻回头，抵抗流出的空气，穿过破洞。检查到空气外流的放在系统启动，当大量装满干性修补材料的塑胶球抵达时，最后的一架已经离开港口了。在意识的一角捕捉到忠实的猎犬行踪的同时，玛莉妲屏气凝神握住了球型操纵杆。</p>

后续还有许多敌人。既然先机已被击破，他们会作好战斗的觉悟冲进殖民卫星。挥去缠在身上的不快感，玛莉妲踩下踏板。装备在四枚夹舱上的主推进器一起点火，身体受到加度作用被压在线性座椅上。一边吹开周围的作业员与停留材料，过七十四顿的“刹帝利巨体飞在空中。</p>

机体就这么穿过殖民卫星侧的最终闸门，从被“山”覆盖住的气密壁中间进入殖民卫星内。她沿着熄灯的人工太阳柱飞行，前往反方向的气密壁。建满内壁的街灯在空气底层闪耀，有如星空的画面包围了玛莉妲。</p>

那一点一点都是人们的生活环境，像玻璃器具般脆弱的日常光芒——白天她在街上看到的画面掠过脑海，玛莉妲咬着嘴唇。现在不是拘泥感情上的时候。敌人就在背后。为了不让敌人的注意力指向葛兰雪，她必须大动作地引诱对手。</p>

划开沉重的空气，溶在夜空中的墨绿色机体紧急刹车。以身心及机体去感觉和真空驾驶不一样的摩擦，玛莉妲让“刹帝利”正对追兵。</p>

※</p>

低沉却持久的警报音，成为开始的讯号。独自靠在屋顶扶手的巴纳吉，听到这动荡的音色而抬起头来。</p>

从公寓俯瞰的夜色与先前一样。警报的音色，是殖民卫星外壁损伤时的音色，不过也太安静了，巴纳吉心想。与比较大的碎片碰撞，而伤到外壁不是什么稀有的事，不过一般来说警报声响起时，街上就应该出现紧急车辆，对殖民卫星内外进行检查作业了，而现在却完全感觉不到。</p>

“啥啊，又是陨石？”脚边传来悠闲的说话声。楼下的阳台，聚集了五六张因酒精而红的脸。“喂，谁开一下电视。”有人这么说，也有人掐着自己的喉咙大叫：“糟糕！没有空气了！”巴纳吉皱起眉头，看着把警报声当成余兴节目的一群人，自己也打算回到下一层楼面之际，突然出现的闪光让他睁大了眼睛。</p>

像线条一样的光芒在夜空中闪了两三次，一瞬间照亮宽广的殖民卫星内壁。把离这里越十公里远，闪光把覆盖住地球侧的“山”像白天一样照亮，照出飘在空中的云层阴影，然后巨大的声响晚了一拍响彻殖民卫星内部。</p>

盖住五感的大音量与光芒的数目一样连续生，震动所有空气传开来。巴纳吉也晕了一下，并听到楼下少女的尖叫声。他有在电视上看过，跟地球上的雷电很像的声音与光芒——唯一不同的，就是划开夜空的光芒形成奇怪的一直线，看起来纵横交错。巴纳吉紧握扶手，注视着天空中有色的闪光。粉红色的光轴再次出现，透过云层照亮人工太阳柱，接着他看到橘色的光环膨胀。</p>

像雷鸣一样的重低音持续不断，爆裂音响彻云霄，伴随着震耳欲聋的金属撕裂音，鲜明地火焰印在巴纳吉的视网膜上。火球拉出黑烟滑行在夜空中，往内壁掉落。在坠落的同时引巨大的覃状云，巴纳吉感觉到屋顶上的扶手在震动着。</p>

楼下的尖叫声越来越激烈。“它坠毁了！”“那不是露旺家的方向吗！？”这样的声音此起彼落。有人大叫：“是战争！那是在打仗！”那声音让他感觉好像被人拉住肩膀，不过巴纳吉仍然看着出闪光的天空。因为在爆炸的火焰膨胀瞬间，他的意识被云层中一瞬间现身的物体吸引住了。</p>

尖锐的头部与粗大的四肢，从肩膀的地方伸出四片翅膀。他仿佛看到了有着绘画书中恶鬼身影的巨人，在云层内蠢蠢欲动。“那是什么……？”巴纳吉轻声说着。心脏剧烈跳动，来路不明的冲动从他的体内涌出。此时不知道敌人的真面目很不妙，在这么显眼的地方很危险。从没想过的话在脑中盘旋，巴纳吉用手压住抖动的额头。我是怎么了？身体以及头脑想擅自行动。他听到身体在喊着：快点应付现况，快点展开行动——</p>

“那不是联邦的机体。不会是吉翁的吧？”</p>

脚下传来熟悉的声音，巴纳吉清醒过来看向楼下。抱着哈啰的拓也，指着那有四片翅膀的巨人所在的空中。在一旁的米寇特紧握阳台的扶手，紧绷的背影呆呆地站着。巴纳吉突然感觉脊背一阵寒冷，再次看向天空。</p>

“吉翁……新吉翁？”</p>

他下意识地念着，视线移向月侧的气密壁。正好出的闪光将造地地区染成不详的红色，照亮建材外露的殖民卫星那一边的盖子。那对面，奥黛莉就在“蜗牛”里。巴纳吉突然这么想。独自与毕斯特财团接触的她；被像是军人的人追捕的她；问是不是活动家，只回答也许更可怕，没有正面回应的她——</p>

他没有想到又该怎么样。被冲动所驱使，巴纳吉低头看向公寓的玄关附近。财团的轿车跟刚才所在位置一样，不过穿西装的男人们，全都走到车外了。男人们仰望着时而出的闪光，对着无线电讲话，就算远远看来，还是可以看到他们慌张的神情，证明了这件事对财团来说也是意外事故。</p>

卡帝亚斯?毕斯特自信洋溢得令人不爽，他的表情仿佛在说一切都在我掌握之中，但是却生了连他都无法预测的状况。这里结伴随着他掌中的奥黛莉陷入危机的直觉，未知的冲动落入鼓动的心中。身处于极为暴力的闪光与爆音之中，巴纳吉紧握屋顶的扶手。有如空气中的尘埃燃烧的焦臭味——光束兵器产生的臭氧味道遍布，巴纳吉第一次闻到战场的味道。</p>

※</p>

就算没有空气，若接在同样的构造体上，则振动也会传过来。在工业七号的轱辘最外缘，潜伏在可以算是地板下空间的“洛特”机内，塔克萨?马克尔中校感觉到从座椅传来的振动。</p>

“似乎被是潜伏中的敌机袭击，在殖民卫星内开始战斗了。”</p>

坐在前方座椅上的通讯士，将侦察队员的报告交过来。果然没错。不规则而断断续续的振动，绝不是陨石等东西撞击所引起的。“类?亚加玛”的Ms队，被敌人牵着走，把战线拉长到殖民卫星内了。他忍住想大骂这些外行人的冲动，塔克萨问道：“战况如何。”“并不乐观。”通讯士头也不回地回答着：</p>

“据说敌机只有一台，不过似乎是精神感应装置搭载机。我方已经有集体损害。”</p>