路易丝身子一震，眼波间，明显有些许惊喜闪过，但随后却又归于淡然，她道：“曾，如果可以的话，我愿意为你付出一切，但是，我还是做不到。”</p>

曾纪泽神色顿时暗了下来，道：“中国之皇帝，无有不后妃成群，这是几千年流传下来的传统，我知道你很介意，但这也是我的无奈。”</p>

“我当然介意，不过我也能理解，毕竟，每个国家的风俗都是不同的。但作为一个女人，我不会只为守在你身边，就放弃自己的尊严，我宁愿就这样，远远的，默默的爱着你，这就够了。”她毕竟还是一个外国女人，有着独立的人格。</p>

想要的女人都已在身边，但所有的女人，却都是那样的雷同，只有她是与众不同的。她的思想与行为，是唯一能让曾纪泽感到熟悉与亲切的。如果是这样，那又何必将她也变成普普通通的后妃中的一个呢。</p>

“我明白了。”曾纪泽没有再强求，心里却反而一阵的释然。</p>

一同回忆过去的美好，一同述说那值得留恋的故事。许久之后，路易丝忽然想起了什么，问道：“曾，有件事我一直很奇怪，依你的性格，依你们明国现在的实力，为什么不选择用武力去解决台湾问题呢？”</p>

“大明的复兴与强盛，乃是我一手创造，没有我曾纪泽，就没有大明的今天。”曾纪泽毫不避讳自己的功绩，“但是，一个国家，靠一个伟大的领袖，固然可以兴盛一时，却无法兴盛一世，终有一天，她还会像历代王朝一样，走向衰落。”</p>

路易丝默默点头，道：“世袭制的**国家，的确是无法避免这样悲剧的轮回，但这好像……好像跟台湾没什么关系吧。”</p>

曾纪泽意味深长的笑了笑，道：“我们中国有句古话，叫做以铜为镜，可以正衣冠；以人为镜可以明得失；以史为镜，以可知兴替。台湾虽小，却是一个良性发展的社会，我就是要把它当作是一面镜子，照出大明的缺陷。”</p>

曾纪泽的话中似藏有深意，路易丝也只听得懂表面上的意思，不过，这也足以令她对曾纪泽再次肃然起敬，“曾，你真是一个伟大的君主，我相信不久的将来，中国在你的领导下，必将会成为同大英帝国一样强盛的国家。”</p>

曾纪泽笑了笑，道：“也许吧，不过至少到目前为止，我们与你的大英帝国之间，还有许多问题要解决。”</p>

忽然之间，路易丝的心头抹过一丝凉意，她道：“曾，你该不会……不会是还想与大英帝国开战吧。”</p>

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曾纪泽一怔，却宽慰道：“我可不是一个好战的皇帝哦。其实每一场战争的背后，都是国与国之间利益的争夺，如果通过谈判能得到想要的东西，又何必发动战争呢。”</p>

曾纪泽的话也说得留有余地，先礼后兵，谈判如果不能够成功，那么战争便无法避免。</p>

一天之后，曾纪泽回到了南京，在他的授意下，外交部开始与欧美等国商讨修约之事。</p>

先是通过两场战争，大明废除了与俄国和法国之间的不平等条约，但与英国、美国以及德国之间的不平等条约，仍然有效，大明要想真正的成为强国，那么就必须解除套在自己身上的所有枷索。</p>

德国人是最识相的，通过一年前两国联合对法的战争成功，德国人清醒的认识到了大明的崛起之势不可阻挡，一味的想要维持先前的不平等条约，只会恶化与这个日渐强盛的国家的关系。</p>

于是德国人明智的选择了与大明平等共处，最先表示愿意放弃在华的特权，并很快与大明签订了新的平等互利条约，并且是第一个给予大明最惠国待遇的列强国家。</p>

德国人放弃了一部分利益，却换回了对等的利益，在华的不少德国投资项目获得了明政府的优待，而德国在中南半岛的扩张也得到了大明的默认与支持，双方正在秘密的商讨向南亚共同扩张殖民地，与英国人争抢地盘。</p>

美国人本来是最先与大明建立起良好关系，并派遣出军事顾问团的国家，但因其极力要保持与俄法良好的关系，在后来的对华援助中，出力越来越少，因此使得德国人取代美国，成为与大明合作最密切的国家。</p>

美国人现在也意识到了这一点，在工业上，尽管美国工业能力已跃居世界首位，但在军事上却仍无法与英法相争，既然法国人都被大明击败了，那美国在亚洲自然也无力强行维持自己的特权。</p>

故而，在继德国之后不久，大明与美国也达成了新的条约，双方建立了平等的外交关系。但在租界归还方面，考虑到现实情况，德美两国之租界，只将租界期缩短为十年，期限到了之后，如租界内的外国人愿意定居中国，则可向大明外交部申请中国国籍。</p>

在两年的时间之内，大明基本与欧美列强完成了修约，这个时候只剩下英国人还在耍无赖，在大势不可逆转的情况下，偏就是拖着迟迟不肯修约。</p>

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