“哥哥，”伊万讲述完经历后，问道，“爱情是什么？”

安德烈和尼克依达挺了挺胸脯，眼中露出甜蜜而炽烈的眼神，道：“你太小，有一天，你会遇到的。”

伊万看着他的两个哥哥，慢慢地点了点头。

伊万的到来，终于让离家三年的安德烈和尼克依达有些想家了。他们商量了好久，决定向铁匠的女儿求婚，并对伊万承诺，只要铁匠的女儿们答应了，他们就跟伊万回家。

然而，让安德烈和尼克依达有些意外的，原本已经很有意思的铁匠的女儿们，却都忽然表示要考虑一下。

安德烈和尼克依达虽然意外，却没有怎么灰心丧气，他们对将近三年的情谊有信心，以为这只是女孩子的娇羞。

可是，渐渐地，他们发现他们相中的女孩时常围在弟弟的周围，听他讲旅行的见闻，看他表演骑术马技。

安德烈和尼克依达有些慌了，现在的伊万不但比他们英俊健壮，更比他们多了一种孩童的天真纯洁，再加上坐在马上的伊万有种天生的超脱的威势，如果心上人真的喜欢上他的话，安德烈和尼克依达真的没有竞争的把握。

于是，嫉妒的哥哥们找了个机会，把伊万的马飞行千里拉到了森林之中杀掉了。

到伊万被哥哥告知说，自己的马挣脱缰绳跑掉后，他立刻焦急地四处寻找，最后，才在森林中找到了飞行千里被野兽啃食过的尸骨。

伊万伤心愤怒了，他回去借了弓箭猎刀，声称要杀光森林的野兽复仇。

安德烈和尼克依达没想到伊万对那匹马那么有感情，心虚地劝阻了两句，也就不再阻拦。而当他们看到铁匠的女儿对伊万的勇气表现出赞赏的意思时，心中极度不平衡的他们更不由自主地诅咒伊万被野兽吃掉。

伊万进入森林后，凭借自己出色的箭法与猎手的本领，不断地杀死遇见的食肉动物。

而当他不觉走进森林深处的时候，那个神秘的小老头儿又出现了。

“啊，老爷爷！又见到您了！”

“伊万啊，”小老头儿显得十分愤怒和失望，“你为什么要这样残杀无辜的动物呢？”

“它们吃掉了我最心爱的马，它是我的朋友啊。”伊万对这帮助过他的小老头儿很是感激和尊敬，虽然愤怒，却依旧恭敬地回答道。

“你的爱心与情感，就这样蒙蔽了你的眼睛吗？自然的动物与植物都有自己的生存方式，为了生存而捕食是天经地义的，而为了私欲和仇恨的捕杀是卑鄙可耻，令神唾弃的，你真的想无视神的规律安排，破坏自然的平衡守则吗？”小老头儿训了一顿，见伊万发愣思索的样子，叹口气，说道，“而且，你的马并不是因为这里的野兽而死的，它命丧在你的哥哥们手中。”

“怎么会？！”伊万惊疑地张大了嘴。

“伊万啊……”小老头儿沉声说道，“你的哥哥们只是人类起源的泥土所化，与你不同，他们拥有的是平常人的心，有光明，也有黑暗……”

伊万从小老头儿的口中，得知哥哥们是嫉妒自己的时候，真的很难以理解。不过，他并不怪他们。

“他们毕竟是我的哥哥……而且，他们也是有原因的……因为爱情吗？”伊万更加对爱情的含义迷茫了。

“孩子，你注定不是平凡人，”小老头儿见伊万诚心的悔过后，语重心长地道，“你要把握自己的力量，不要为了私欲做出冲动的事情。”

“谢谢，亲爱的老爷爷，”伊万诚恳地点头受教道，“我会记住的。”

小老头儿微笑着原谅了伊万，两人又闲谈了一会儿后，小老头儿拿出了一袋子麦种，说道，“这些，你拿去吧，种在地里，之后，你将会收获到奇妙的东西。”

伊万问不出更明确的东西，只好在小老头儿神秘的微笑中，把麦种收了起来。

“好了，亲爱的孩子，记住我说过的话。”小老头儿的身子渐渐模糊起来，“以后，我们不会再见面了，你一切要自己保重啊……”

伊万瞪着眼睛惊讶地看着这一切，在小老头儿消失后，他才反应过来。对着神秘的小老头儿消失的方向，伊万跪着拜了两拜，默默地表达着自己的感激。

当从森林回来后，他开始在铁匠的女儿面前刻意地强调自己的年龄，以及对迎娶一位公主的向往。

很快，铁匠的女儿自动疏离他了。

又过了一段日子，她们接受了安德烈和尼克依达的求婚。

这样之后不久，伊万便和他的哥哥嫂子们，一起回到了家中，与久别的父母团聚了。