当听到了大汉军队居然就在关东腹地登陆,而且和江户已经近在咫尺的时候,井伊直孝几乎整个人都惊呆住了,半晌说不出话来。
“我……我有负将军,有负神君!”最后,他只能长叹一口气,懊恼而又痛苦,简直面如死灰。
因为他之前的建言,德川家光将大量精锐军队交给了他,让他前去近畿和汉寇交锋,结果现在他带着大军和汉寇交战,并未能收复多少土地,反倒让关东出现了空虚,结果汉寇现在直接登陆关东,他感觉自己确实有罪。
“大人……现在不是说这个的时候了!”仿佛是感受到了他现在的痛苦和负疚似的,使者宽慰了他,同时又在催促,“现在江户已经告急,还请大人赶紧派兵前往江户援救吧,眼下只有保住江户最为重要,其他的事情,都可以缓一缓……”
然而,井伊直孝却还是面如死灰。
现在已经不是缓一缓的问题了,现在的问题是,在两军对峙的情况下,他就算想要退却回关东去援救江户,也没有办法能够立刻做到——如果他真的不管不顾地就撤退的话,肯定会在敌军的追击之下全军覆灭。
而且,他就算能够回援,也不知道江户能不能救下来,至少现在近畿和西国肯定是无法再回到幕府的统治之内了……幕府现在已经是日薄西山。
他作为幕府重臣,是从幕府建立一开始就协助德川家统治日本的,他侍奉了三代将军,并且帮助他们用各种方式加强着对各地大名和朝廷的控制,也是眼看着幕府一点点变成主宰日本的庞然大物的。
可是,正当幕府如日中天的时候,却突然横遭打击,眼看着幕府已经岌岌可危,这种痛苦实在让人难以承受。
他实在茫然了,不知道该怎么面对神君和先代将军,更加不知道在这样的危局当中,到底又该怎么做才能够拯救幕府。
“大人!”眼见大老居然如此不安,这位使者禁不住催促了,“还请速速做出决断啊!”
“是啊……是要尽快做出决断了。”他点了点头。
现在的情势下,想要全军脱逃是不可能的了,只能留下一部分军队来作为后卫,拖延敌军追击的时间,把主力带回关东去保卫江户。
可是留下的那一部分军队,肯定会士气大衰,他们又能够抵挡敌军多久呢?井伊直孝实在没有把握,但是现在也只能去试试了。
就在当天早上,他马上将自己部下的将领们全部召集了过来,然后将现在关东所面临的情势告诉给了这些将领。
当听到汉寇居然已经直接登陆关东,威胁江户的时候,这些将领都和井伊直孝一样,陷入到了惊恐和慌乱当中,他们都是幕府的世代旗本,家族也有很多人就居住在江户附近,江户遭遇兵火无异于说他们的家人已经陷入到了危险当中。
当即几乎所有人异口同声说要回援江户。
本来,他们是从关东一路心气高昂地打过来的,卯足心思要和汉寇决一死战,为幕府收复京都,可是打了这么多天之后,幕府军队还是进展寥寥,他们的耐心和士气已经被消磨,原本的激昂已经再也不复重现了。现在又听到了江户受到威胁的消息,自然是人人都只想着退回去。
而这正是井伊直孝最担心的情况,他左思右想,最后终于还是选定了几位对幕府最为忠心的将领,嘱咐他们带着各自所属的部队断后,掩护大军的后撤,而这几个将领最后都含着眼泪答应了。
虽然军中高层终于达成了统一的意见,但是数万大军散得很开,进退和重新部署都不是一下子就能够解决的,接下来几天里面井伊直孝一直都在亲自指挥部队的调动和准备,同时还十分注重保密,期望能够欺骗到对面的敌军,尽量让自己可以轻松一点撤退。
然而,即使他这么小心翼翼,对面的异常动静还是没有逃过周璞的眼睛。
因为他之前就知道大汉军队的计划,也知道在江户受到威胁的时候必定会请求井伊直孝回去支援,所以他对井伊直孝的军队的动向十分注意,当对面开始重新调动部署的时候,他也集中了他手中的军队,开始准备对幕府军队发动攻击。
只要幕府军队开始撤退,他就会进攻,不求歼灭井伊直孝的军队,只求牢牢地拖住他们,让这一支幕府大军不能够回援关东,影响赵松那边的战事。
同时,为了进一步地拖延和分化对手,他还准备了攻心之计。
这几天的日子对井伊直孝来说可谓是度日如年,同那天收到了幕府将军的命令开始,每天江户都在派人催促他尽快率军回援,其急切之态一天高过一天。而且这几天当中,他一直收到的都是坏消息,汉寇在横须贺登陆之后,稍事休整就开始重新发动了进攻,然后一路北进直接打出了半岛,攻陷了镰仓。
镰仓是武家旧地,意义非凡,这样陷落到了汉寇手中,实在让井伊直孝心痛,而且听说陷落得十分轻易,当地虽然有不少守军,却直接被汉寇击溃了,不得已逃出了镰仓。
而且,哪怕不提镰仓的历史意义,镰仓的陷落也让关东和近畿的联系变得十分困难,又让他的这一回援之路艰险了几分。大汉军队的意图也很明显,他们就是要在那里先消灭一部分回援江户的幕府军队,然后再直接进攻江户——然而即使知道他们的想法,井伊直孝现在也无路可走。
在焦灼的压力之下,他这些天来几乎不眠不休,整个人都好像老了十几岁,就连嗓子都嘶哑了。不过,在他的努力之下,幕府军队的重新部署终于接近完成了,明天他就可以带着大部分部下离开伊贺地区,转向江户方向。
而就在这一天,对面敌军却派过来了一位使者,声称要求见井伊直孝。之前幕府几次派出使者想要和汉寇和谈,但是一直都没有结果,大汉主动派出使者找他却是第一次。
惊异之下,井伊直孝马上召见了大汉的使者——虽然明知道对方不可能会提出太好的条件,可是井伊直孝心中还存着渺茫的希望,期待能够在最后关头有所转机。
然而,井伊直孝虽然有诚意,但是这位大汉使者却颇为倨傲,来到井伊直孝的面前之后,没有隆重行礼,只是拱手作揖——按他的话来说,如今幕府将军和幕府大臣已经被日本朝廷革除了一切朝廷官职,他们已经不是官员了,所以只能如此对待,而井伊直孝虽然恼怒,但是最后还是忍了下来。
“不知道你现在来找我有什么事?”他冷淡地问。
“先生最近如此日夜操劳,可是准备撤退离开了?”而这位使者却针锋相对,直接看着井伊直孝,一点也没有自己性命在别人手中的自觉,“如果真是这样的话,那么在下就实话告诉你吧,我们天朝的使臣已经让大军做好准备了,只要先生一带大军往后逃跑,我军就会全军出击,一路追击大人,所以还请大人三思而后行,不要做出遗憾终身的决定来!”未完待续。
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