张定国心有不甘，其实张守仁亦是有说不出的苦楚。眼下治这么多州县百姓要吃饭，要种田，要铁具，要铜钱使唤，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，哪一样不要他张守仁操心。倚仗着以前有一些家底，勉强支撑到现在，若是还不调理民政，加速发展，只怕不等人打来，他的治下就要大乱，别说那么重的徭役使唤，就是与民生息，不敢使用民力，也需得十年八年的光景，就这样，还不知道如何。

后人提起大宋的财力国力，都道是国富民强，文采斐然，若不是因为不修武备，怎么也不会让金人和蒙人得了天下。眼下的大楚亦是如此，坐拥江南之地，还得了原本无人管制的夷洲，前些年发兵得了凌牙城，贸易的船只一直到达非洲海岸。只是这样的商业贸易，富了商人，富了权贵，富了朝廷，平民百姓的生活，总归是要最基本的几样物什。

北宋之时，除了故唐的灵、夏并幽云十六州外，掩有华夏全土。制铁业，以元丰元年为例，全国产铁五百五十多万斤，河北邢州出产二百七十万、河北磁州出产一百九十七万斤，这两州，占了全国出产的四分之三。其余便是以徐州、兖州产铁共五十余万斤，山西的晋州亦出产六十万斤。除此各州之外，整个江南并不出产铁石。靖康后，宋室南度，铁器用度不足，原本是天下精兵之最，束甲最重的宋兵，在弓箭、盔甲、刀枪的铸造上，越发的吃紧，器物亦越发的粗糙。虽然南宋在对金国的战事中屡次战胜，却是因为当时有着几个杰出的大将，统领的士兵也对将帅有着绝对的信任，战力不降反升。其实论起单兵做战能力，已经并不如北宋时期。

待大楚太祖建立新朝，以精兵北伐，得山东河北的矿场，楚军之精亦是冠绝天下。奈何其后嗣乏人，大楚退守江南，便又面临着铁用不足的尴尬情形。整个大楚全境，年得铁不过百万斤，种种军用民用，都不足敷衍。不仅如此，铜钱之铸，需用的铅、锡矿产，也有相当部分在北方，因为如此，铸钱不足，政府只得用白银为储备，发行纸纱，境内百姓虽然敢于使用交纱，国际贸易时，却屡被拒用，其中尴尬，当真是一言难尽。

铁、铜、铅锡，这些都古时国计民生最重之矿物，大楚缺铁，也是其兵备不足以北伐，民用不足以使农民发达的一大原因。

再有，中国古时产盐，不外乎是池盐、井盐、海盐这几种。池盐向来产于陕西，井盐产于四川，海盐由产于河北、山东、两浙、准南、广东等处。出产最多，占盐类的百分之八十以上，而准南东路，亦就是海州、楚州、扬州等处，又占了海盐产量的百分之六十以上。

汉武穷兵，后收山林铸铁煮盐之利，国库乃富。古之帝王，素来重农轻商，而仅以盐铁二利矿监之利，便足以充实国库。盐铁之重要，可见一斑。

大楚境内，尚有留存的银矿出产，也有大量的海盐和井盐敷用。再加上海外贸易，金银用度，并不缺乏。而张守仁的治下，虽然在大别山中亦有铁矿，使用了大量的矿工日夜不停的开采，年产量不过二十多万斤而已。这样的出产，别说充实民用，就是全用来打造刀枪盔甲，也并不足用。

以前他还凭借着从大楚朝中得到的支持，再加上得到的河南府库中的财产，购买了一部份生铁，至于盐茶战马，只能用出产的粮食来换。

自李擅起事后，隔绝准南东路与河北的联系多日，张守仁顿觉压力倍增。他治下的百姓可以不要华衣美食，不需金银古玩，可是生活必须的农具和食盐，却是一天也不能少。

移李天翔的第三军至郓州等处，相机攻占山东，准南，也就是为了得到食盐和铁矿，这才是真正的重中之重。山东的登、莱二州，年出产万斤黄金，占全国出产的百分之九十以上，李擅之所以能富强甲兵，这也是个最重要的资源。

战争，有时候只为掠夺资源罢了。

大楚平帝三年夏。

疯狂咆哮了数月的黄河，终于安静下来。在张守仁治下的黄河南岸，因为沿河各州都严防死守。甚至在急急关头，飞龙诸军都被调派至沿河防备堵口，是以虽然今汛水大，却是有惊无险。除了几次小小决口，造成几十个村子万多百姓迁离之外，别无重大的灾情。

相比之下，黄河北岸的灾情却是要严重许多。大大小小过百次的决口，河水灌入良田，百姓流离失所达过百万人，淹没的县城便足有十几个。忽必烈远在开平，平时顾不上这些小事，待恶果酿成，他这才想起自己失了黄河之南的领土，赋税大少，此时河北也受了黄灾，不免使得今年的战备受到严重的影响。震怒之下，罢免了许多临河的地方官员，逮拿治罪，却是标准的马后炮，于事无补。

情况虽然恶劣之极，却并不能影响他整年的战略准备。在开平、奉胜州、燕京等处，到处是奔腾的骑士，天空下闪耀着刀枪的寒光，蒙兀骑士、色目战士、汉军将士，逾十万之众枕戈待旦，随时准备征战漠北。

除此之外，以招抚使廉希宪治下的陕西山西等处，已经在华州、浦州等地集结了七万大军，在新打造的战船上日夜操练，随时准备沿河而下，攻伐张守仁的河南之境。

以宗王巴春镇潼关，与对面的飞龙军第一军隔关对峙，若不是关中的蒙兀精骑要防备着六盘山守将浑都海的进犯，两万人的蒙人精兵随时能够出关而战，骚扰地方，破坏张守仁部的经济基础。而面对这样的危胁，攻入关中却又要面对着对方水路的危胁，而且潼关天险，易守难攻，张守仁部下的精兵不过四万余人，铺开在诺大的地盘上已显单薄，绝无可能集中兵力叩关而入。蒙兀人也并不是傻子，明白对方目前的态式只能采取守势，最多打打山东准南的主意罢了。

因为有着这种有恃无恐的想头，忽必烈居然有闲暇在燕京召开了大蒙兀国的第二次僧道辩论大会。他以蒙兀大汗的身份，召集了蒙兀治下，甚至是阿里不哥境内的僧人、道士、喇嘛等宗教流派的首领精英，在儒臣的主持监督下，以全真掌教等道士对少林方丈等大德高僧，展开了一场激辩。最终，道士败，十九名道士当场被迫递发为僧，有一个年轻道人不服，高声向大汗质疑，最终被扔到火堆里，活活烧死。

在这场辩论之前，忽必烈还派遣使者，暗中入江西龙虎山，请问第三十七代张天师，当今天命何所归。种种举措，自是表明，这人蒙兀人的大汗现下是然还是一身的羊膻味，还在为漠北的汗位归属打生打死时，却已经开始准备着入主中原，掌控宗教，在舆论和习惯上，往中原的皇帝靠拢了。

只是这一切，却与在夜色下，行走在河北大名府境内的一群人无关。此时虽然是夏初，夜间却还是很凉爽，这一行十余人，却个个是满头大汗，一边急脚行走，一边不住的回头张望。