蒲田利昌大步走上大门的敌楼，连着几天的好心情在今天终于受到了打击。

蒲田家虽说历史悠久，但只是一个没人注意的小豪族，在细川家控制西国的年代里，他们连地头都算不上，仅仅是几十个佃农的管理者。在这样混乱的年代里蒲田家苦苦挣扎，虽然没有出现过出类拔萃的人物以使家族异军突起，但凭借着几代人艰苦不懈的努力也使家业在稳步拓展，到了利昌这一代终于以波多野家部将的身份获得了300石的知行。随着岁月的流逝，有不少家族兴旺又衰落了，甚至湮灭在历史的长河中，有如从来不曾出现过一样，与他们相比蒲田家似乎又是幸运的！

蒲田利昌是个兢兢业业但又知足常乐的人，对于自己的领地和财产没有什么不满，年过四十的他知道自己已经不会再有什么发展，能够守住这一片家业就心满意足了！为了这一目的他是小心谨慎踏踏实实，籾井教业之所以任命他担任峰山城的主将也正是基于对这一点的了解。在这条战线上波多野家并没有想取得什么进展，能够稳定态势就行了！

就算自己不找事，事也未必不会主动来找你，何况是在这么个混乱的时代！两个月前蒲田利昌得到消息：丹后又遭到了赤松家的进攻！其实这两家由于地缘政治的关系所结成的矛盾，发展到时至今日已经很难说某次事件的因由在谁了！反正到最后，倒霉的总是地处交界的这些小豪族。

蒲田利昌的那300石领地就在这样一个位置，作为家主他不能不为这些事情担心。如果领地变成了主要战场，又或者战争持续的时间过长，那么今年的收成只怕要泡汤了！

和近畿这样的发达地区以及沿海的那些藩国不同，在这样的半山区即便是领主的收入也主要是靠农作物。靠近国道多少还能有些商业利润，可惜蒲田利昌没有这样好的运气。如果真的发生刚才说得那种情况，即便不是全毁而是减半，他也得动用原本就不充裕的积蓄来购买家人和领民的口粮了！每每想到这些，他就觉得心惊肉跳。

就在蒲田利昌忧思忡忡（加上眼下没什么事）的时候，留在家里主事的弟弟久昌给他来了一封信：战事虽然还在继续但情况已经稳定，波多野军把敌人赶回了边界的那一边！久昌率领家族中的十余青壮参与了一些行动，但既没有损失人手也没有毁坏庄稼。

得到确凿的消息蒲田利昌终于放下了心，算算岁数长子再过两年也到了元服的年龄！再在这个不太喧闹的边界干上五、六年，之后就把职位让给长子，自己则回家去和弟弟再招募些人开点儿荒地。凭着自己这么多年的辛劳和籾井大人的面子，想来主公会认可他这种增加田地的作法。光大家门的这种事情，还是留给年轻人去做吧！

可当他精神刚刚放松还没几天，就又来了烦心的事情！今天一早晨城门上就派人来报：城外又出现了织田家的军队！哎，怎么就不能让人多消停会儿呢？

来到敌楼的窗前，他的副手足轻大将中野达治立刻迎了过来。蒲田利昌没有和他说话，先把目光投向了城外的平原，可任凭他怎么找，也没有看见织田军的影子。“敌人在哪里？”蒲田利昌不解的问到，但并没有太担心。

峰山城是一座险要的城堡，地势正好卡住了若狭进入丹后的咽喉位置。以前几年中，驻扎在若狭的织田军诸星部也曾多次进攻过这里，但都没有造成过什么大的损失。后来他们也不怎么来了，只是派些小股步兵绕过这里进入丹后腹地袭扰。但因为峰山城的控制权始终牢牢掌握在波多野军手里，使进入丹后的织田军得不到辎重补给，所以最后只得无功而返。更为重要的一点是：严密封锁了这里的大路，那恐怖的“诸星甲骑”才自始至终无法进入丹后。今天蒲田利昌没有看到织田进攻的大部队，本能的以为又是一次忍军的小规模心理战。

“大人，这次只怕是情况不妙！”中野达治神色惶惑的提醒着上司。“……昨夜我们没有得到任何警报，可今天一早却发现出了这么大的事！能够做到这一点决不是小股骚扰，织田军恐怕已经……”

“你先告诉我到底发生了什么事？！”蒲田利昌被他的情绪感染也有点不安乱起来，可部下的话始终说不到点子上。

“大人，你先看看哪儿！”中野达治苦着一张脸，把手伸出窗外向左侧的一个山峰指去。

蒲田利昌伸出头向他指得方向一看，立刻就觉得有一股凉气直接从脊背冒了上来。那里是峰山城最重要的一处支城，如今上面赫然飘动着一面织田军的“诸星丸”大旗！再急忙看向其他几个山头的支城和岩砦，一宿之间也全都改了“字号”。

“大人，您看到了吧！八个支城、岩砦全都丢了……”中野达治在一边说着，声音里充满了痛苦和无奈。

“其间……就……每一点没有得到消息吗？”蒲田利昌声音颤抖的问到，心里还存着一丝的侥幸。

中野达治看着他，无言的摇了摇头。看到他这个表示，蒲田利昌的心一下子沉了下去。

作为和敌对方交界的重要据点，峰山城驻扎的军队并不算少，3000人马兵种齐全，不但有百支铁炮还配备了少量忍者，这样的实力在整个丹后国也仅是排在建部山城之后。可如今……，八个支城的防守力量是800人，在敌人突然袭击的情况下失守或许并不奇怪，但可怕的是一个人都没有跑出来！照这样看来敌人该有多么强大的实力，又作了怎样的准备啊！自己四分之一强的兵力连个响都没听见就完了，往下的仗可该怎么打？

“不行！还是要打探一下织田军的情形！”思虑良久之后，蒲田利昌决定还是要作一番探察后再制定对策。“十三郎！”他叫过跟在身边的忍者头目。