“咳、咳……不……不就是一群鹿吗……又不是没见过！”我红头涨脸的好不容易喘匀了气，而此时我们这一队爬犁已经停了下来。

前面跑来了一群鹿，的确是好大一群，足足有着两三百头！其实在整个日本都有鹿，即便是人烟稠密的本州、九州和四国都可以见到踪迹，只是一般只分散的呆在山里而已。说真的日本的鹿既不雄健也不优美，大小只与梅花鹿差不多，但又没有那么艳丽的皮毛。即便是如此，在日本的宫廷与神社当中也普遍把鹿当作“神物”，不得不说确实是好东西见得太少了！

眼下这群鹿正是在日本最常见的品种，棕红色的身躯并不高大，只是因为北方寒冷的气候造就了它们丰茂的皮毛，加上又是隆冬世界，使它们一个个看前来都是圆滚滚的！

一千多只蹄子敲在地上确实很有声势，虽然有着厚厚的积雪听起来依旧有种轰隆隆的感觉！这些怯懦的生灵好像正受到什么威胁，咴咴叫着由远处奔腾而来，见到我们这一群人立在路上更加慌乱，转了一个弯横着向斜刺里跑去，这时已经可以远远的看到后面十几个骑士的隐约身影。

“看样子你们的生活还是满暇逸的嘛！”我点了点头，在这样一个岛上有大规模的鹿群，无疑是一种对自然恶劣环境的补偿。“只是你们为什么不多找些人进行围猎，这样收获不会更大些吗？”

“此地无法种植棉花，因此这些鹿的功用不仅仅限于食用！”霍思金叹了口气，面色显得有些无奈。“我们几大部族五万余人，穿衣的需求总是供不应求！根据各部之间的协议，对于这些鹿我们只把捕杀量限制在‘必要’的范围。我们倒是每年在春秋两季，对破坏草场和庄稼的兔子进行大范围捕杀，但效果一只不怎么明显。由于这里冬季天气很冷，每年都会有相当数量的牛羊冻死，由于有小麦的收成粮食还好说，可仅靠着羊毛和鹿皮服装就成了一个大问题！说起来还要感谢您，您送来的布匹、棉花可是帮了我们的大忙！”

“互利互惠嘛……”就在这时，一声近乎呼哨的啸音在身后响起，我回头看去只见一道黑影从那几个骑士处冲天而起。

这道黑影窜上十余丈高半空，迅疾化作一道黑色的闪电向我们这边劈下，极为准确的击中了一只跑在群体外缘一只鹿的脖子。那只鹿在奔腾中受到如此重击，向前翻了两个滚，一声凄厉的悲鸣后，倒在雪地上结束了生命，只是因为神经作用四肢还在微微抽搐着。

及至此时我才看清那道黑影是一只纯黑色的猎鹰，一身如墨的羽毛反射着一层油光，不知是不是我的错觉，它的利喙和两只紧扣着鹿颈的爪子居然是泛青的白玉色，而那对金黄的眼睛正警惕，或者说是残忍的盯视着我们。说真的，那目光还是真像织田信长！

“海东青？！”惊呼了一声，我稍稍感到了些意外。在记忆里，只有女真人和几支漠北蒙古部族能捕获并驯服这天空中的王者，俄国人虽说也有鹰猎的传统，但似乎并没有这种驯化海东青的记载。

“在东方好像是叫这个名字！”霍思金点点头，证实了我的猜测。“……这种鹰生栖于北地冰原之上，生性凶猛桀骜不逊！据老人们讲：在我们西方的故乡也有这种鹰，只是并不知道能够捕捉，就更不要讲驯服了！这还是在西伯利亚汗国时，从一些蒙古人那里学来的方法，有了它们我们现在已经不用别种的猎鹰了……”

正说着鹿群已经跑了过去，那几个骑士奔驰着来到了我们的面前。只见一个为首的长着一头金发的年轻小伙子，把左手小指含在嘴里打了个响哨，那只海东青立刻放弃了猎物飞到了他的手臂上。边上一个长着满脸连鬓胡须汉子对着我们点了点头，指着地上的那头鹿做了个“请”的手势。我们也纷纷向他招手致意，点头还礼。

“主公……替我买一只吧！求求你了！”蜃千夜小狐看着我一脸希冀的软语求到，这种语气在她可是不常见。可她的两只手却在不停的相互搓着，好像随时准备再次“光顾”我的脖子。

“砰！砰！”我正要开口的时候，突然两声轰鸣在耳边响起。

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冬天里的熊：关于哥萨克的问题，记得我在以前的章节里作过一些说明，这里再重新讲一下我的构思。自1555年沙俄征服西伯利亚汗国开始，大量的哥萨克武装移民就开始出现在远东，至十六世纪下半叶，以库叶岛为主的北方列岛都有大量的俄国移民居住，等到了十七世纪初连阿拉斯加也出现了他们的踪迹。北海道南部虽然有日本大名修建的城池，但所辖区域仅仅是沿海一带，对于中、北部直到明智初期依旧一无所知。在明志维新之后，作为德川一族的会津藩主松平中将容保被迁至北海道（实际就是全藩流放）更名为斗南藩，也仅是指了个大概方向，连地界都没有。综上所述，在十六世纪下半叶虽然哥萨克并没有大部族进入北海道，但以当时的社会背景并非没有发生的可能，只是历史没有让它真的发生罢了！至于女真、蒙古，我倒真没听说过他们从极北渡海东进的说法。

本书中为了加强气氛描述，写到了“海东青”这种猎鹰，根据网上的说法现在普遍认为这种鸟是“矛隼”，我的书中也就按这个说法进行了描写。其实对这个问题我是有疑问的，历史上断鹿颈、裂狼头的记载似乎不是隼所能达到的，雕还差不多鹰也说得过去，但隼……，另外古书上说的“金睛环眼”也明显是鹰的特点而非隼，隼的眼睛几乎都是纯黑的，还有其中极品“玉龙”的纯白类型在矛隼家族里似乎也太多了些！如果有东北满族或者对这个问题有研究的读者大大，请在书评里说明一下以解我多年所疑，谢谢！