我回到大营以后竹中半兵卫来告诉我，毛利家的代表小早川隆景来了。我考虑了一下吩咐人好好招待，休息一天后让池田恒兴先见他。

毕竟在名义上池田恒兴才是这支联合军队的统帅，而我只是个京都来的调停者。

在之后的两天里，联军又分批向三木城发动了几次进攻，每次投入约15000人左右。这种行动其实只是为了继续加强一种气势，我个人倒是希望，“猴子”能够再撑个十天半月。

在第三天的下午，临近晚饭的时候，我在我那个规模不算太大的营帐里接待了小早川隆景。会谈是在亲切友好的气氛下进行的，至少开始时是这个样子。

“拜见诸星殿下！”小早川隆景也已经过了五十，但精神倒是依旧显得十分健旺，文雅之中又带着一股英气。不知道你是否在身边见过一些爱好体育的高级知识分子，小早川隆景此刻给我的就是这样一种感觉。“数年不见诸星殿下风采更胜，横扫宇内气吞山河，诸星家武运如此昌隆，真是要恭喜您了！”说着他躬身向我行了一个礼，但背部挺得很直全凭腰部下弯。

“这也许就是人们常说的‘虎死不倒架’吧！”我在心里这样暗暗的嘀咕着，眼睛不住地在他身上上下大量，希望寻找出一些信心不足的痕迹。

毛利家是以西国地方大大小小豪族组成的大杂烩联合，在同一面大旗下成员拥有相当大的自主权，就好比“毛利为体、两川为翼”的这种体制，在别的百万石大名是几乎不可能存在的。不过这倒是和廉仓、室町幕府的构成比较相似，我甚至想过是不是雄心勃勃的毛利家在提前做着某种准备！

我就这么看了他很久，一直没有说话，以致到了极为失礼的程度。不要说是来拜访地客人，就是自家人这样也很不合适了。可是小早川隆景却安然自得，丝毫也没有觉得有什么不自在。而且即便是眼神也没有丝毫变化，我甚至怀疑他曾经修习过坐禅。这倒是一点儿也不奇怪，在日本的贵族里有不少对于茶、禅、诗都有极深的造诣。

“小早川殿下一路远来辛苦了，我们是老熟人不必这么客气！”我这时才示意御弁丸把茶端上来，神情间可是见不到那种老友重逢的兴致，相反倒显得很是有几分委顿。“小早川殿下这几日想必该见的也都见到了，不知可还有什么打算？”我边喝茶边问到。

“是，是见过了几位！”小早川隆景毫不做作点头承认。“不过隆景此次来是为专程拜见诸星殿下。其他人见不见原在两可之间，因而也就谈不上什么打算了！”

“此间的主将可是池田殿下，这一点而请小早川殿下可千万不要搞错了！”我狡猾地耍了个小花招。

“请问这支联军是在攻打谁呢？”

“是……是羽柴秀吉啊！”我对他的这个问题感到有些意外。

“这就是了！”小早川隆景合掌称是。“既然联军是在攻打羽柴，那么就和毛利家没什么关系，那么我见不见此间的统帅又有什么意义？要是尼子军队地统帅我见见倒还在情理之中，不然就只是个礼节问题了。诸星殿下，您说是不是呢？”

“咳、咳……”我微微地下了头，用咳嗽来掩饰自己的尴尬。原本是想挤兑他一下，不想最后反而把我自己陷了进去。

这次既然是毛利家主动派出使者前来，又是个规格这么高的使者。那么我就想在这上面更争取一些主动。讽刺一下他们这种急冲冲的态度，可不想却反而被他一下子抓住了把柄。

这次动荡毛利家自始至终也没有公开响应过羽柴的号召，那么攻击尼子家就只能算是地方大名之间的领土之争。这种情况下谁胜谁负均属正常，那么在进行到一定阶段找一个有声望的人出面调停，也是一件毫不奇怪的事情。既然是毛利家和羽柴没有关系，那么和叛乱也就没有关系，顺推和讨逆更没有关系关系，那么联军在讨灭羽柴之后还有什么理由继续西进呢？

当然，毛利家和“猴子”的遥相呼应谁都看得出来，换个人自然可以当面直斥其非。但是如果我这么说的话，不就等于自己承认九州、四国乃至近畿地事都是我一手安排地了吗？我还有什么脸来作这个调停人呢？所以这种揭露真相的话谁都可以说，就是我不可以说。而且既然我可以代替朝廷安抚西近畿的局势。也就有理由调停毛利家和尼子家之间地矛盾，毛利家也用不着为此对我低三下四。

“厉害呀！”这就是我发自内心的第一个感觉，毛利这个大家族纵然不是满门名将，至少我还没有发现明显的废物，这不能不说是老天的一种垂青。“我能有什么作用，来了这么多哭些木城不是战火依旧吗？”我装作无可奈何地向外指了一指，那里确实还响着攻城的喊杀声，只是已经不很激烈了。

“诸星殿下的威望天下自有公论，又岂是我毛利一家之言！”小早川隆景目光炯炯地盯视着我。丝毫也不像是个来求和的败将。从某种意义上说毛利家也确实没有败，不过从天下大势上讲他们已经陷入了绝境。