虽然是第一次见面，不过从这位特使大人的言行与举止之间，柳一条已是大概看出了这个楚弈的为人与秉性来。

性格憨直，为人爽朗，喜怒外形于色，没有什么城府，不是个坏人，但也绝不是一个合格的外交官。想想这次高昌的来朝的目的，再想看看这个楚弈的为人性子，不难看出，这是一个被高昌王抛出来的弃子。

“刚进唐境，本官就多有听及关于三原柳家的传闻，”目光从柳一条的身上收回，看着下人徐争恭敬地为柳一条端递上茶水，楚弈轻声接言说道：“‘柳氏耕犁’，‘柳氏水车’，‘三原茶’，还有近期你们在我高昌境内收取白叠子的举动，本官都是知道。做为一个商人和匠人，你，很不错。”

虽然骨子里对商人并不是怎么看重，不过对于眼前的这个柳一条，楚弈多少都有些钦佩的意思。不说别的，仅就是‘柳氏水车’一项，这个柳一条每年就能间接地救下大唐，高昌，还有别的一些临国境域内，不下万余灾民性命，说他是功德无量，却是一点也不为过。

“楚大人过誉了，”感受到楚弈言语之中所涵带的些许温善之意，柳一条温笑着客气了一句，接过小徐递上的茶水轻抿，待小徐退出房门之后，这才接声说道：“不知在来大唐的这几日里，楚大人过得，可还舒心？”

“呃？”听柳一条问得此言，楚弈的神色一愣，胸中不由泛起一股郁闷之气，看了柳一条一眼，道：“劳柳先生挂怀，本官这几日在些地，过得还算是不错。”

“听说特使大人已是五日没有出门儿，难道就不觉得有些憋闷？”抬头看着楚弈面上的神色，柳一条轻声出言相挑，试探这位特使大人的反应：“老是闷在一个屋子里，可别给憋闷出个什么病来……”

“你以为谁愿意老呆在这个屋子里，还不是……”话说到一半，察觉有些不妥，楚弈又把下面的话语给咽了下去，端起桌上的茶碗儿小押了一口，喏喏地不再多言。

“可是皇上他老人家，不愿召见？”淡声淡语地将楚弈下面的话语续上，柳一条平心静气地抬头向楚弈看来。

“柳先生慧眼！”轻将手中的茶碗儿放下，楚弈轻声说道：“柳先生既能进得这驿倌中来，自也是知道或是听说一些本官现下的处境，大唐皇帝不见，大唐驿倌限足，虽然吃喝不愁，侍候在一旁的下人也都是恭顺有佳，不过这里毕竟不是我高昌，本官一直不声不响地呆在这里，算是怎么回事儿？”

难得碰到一个可以说得上话之人，在这里被憋闷了近五天的楚弈不由便开声向柳一条报起怨来。

“两国交战，还有斩来使呢，你们的大唐皇帝，这般对我高昌使节，着实是令人失望。”抬起手，习惯性地将桌上的茶碗高高举起，作势便要摔下，不过乍然想起现在有客在侧，楚弈便又生生地将动作止住，缓缓地将手中的茶碗又复放回桌面。

“我知道，这次来唐的差事并不讨喜，”见柳一条坐在那里有些玩味地看着自己，楚弈的老脸稍微一红，接着替自己解释道：“可是这确是我高昌上下实情，高昌国域，沙多而田少，可种之物除了白叠子，几是再无它物，每年国库的收入了了，实是不足以再如以往那般向大唐朝贡，今次这般作为，也是迫不得已而为之。”

“若是我猜得不错，”看楚弈还有再继续絮叨下去的意思，柳一条断然出声，将这位特使还待往下的话语打断，看了深看了楚弈一眼，轻声问道：“楚大人便是在高昌，也不是甚为得志吧？”

“唔”声音一下就哑了下去，楚弈的地张老脸又是更红上了几分。

“恕一条冒昧，”拱手向着楚弈轻礼了一礼，柳一条接声说道：“这明显就是一个落不得半点好处的必死之局，楚大人能落得现在这般境况，已算得上是不错，若我大唐君主是一暴戾之君，便是直接砍了楚大人的头去，想来便是你高昌君主，也不敢为你说出半个冤字。”

“柳先生慎言！楚某虽不得我王看重，但却也绝不会做出半点叛国无上的举动，先生此行，若只是为了挑拨离间，那现在，先生可以请回了！”听出柳一条话语之中所隐含着的意思，楚弈的面以一下便黑了下来，猛地直身从椅上站起，出言送客。

“如果，我愿意帮你呢？”柳一条稳身在椅上安坐，没有一点想要起身离开的意思，平静地抬头与楚弈对视，道：“我有办法，可以让楚大人早些见到皇上。”